Rupture définitive entre les milices irakiennes
La nomination d'Abdul Aziz al-Mohammedawi à la tête des Forces de mobilisation du peuple (PMF, par son acronyme en anglais) début avril a été une faille insurmontable pour les milices irakiennes. La lutte pour la direction du PMF a ouvert la porte à la confrontation et la fracture du mouvement s'est produite officiellement dans les premiers jours de mai.
Ainsi, les milices aliénées du grand ayatollah Ali Al-Sistani, qui avait déjà publiquement rejeté Mohammedawi en tant que leader, ont décidé de se séparer des groupes plus pro-iraniens. La tentative du Grand Ayatollah pour arracher le contrôle des forces de Mohammedawi a entraîné la séparation de l'Autorité de mobilisation du peuple, la branche qui supervise le PMF dans son ensemble.
Il est bien connu qu'Al-Sistani est un fervent défenseur de la séparation de l'Islam et de l'Etat et donc contraire à la vision du leader iranien Ali Khamenei. De plus, des factions proches de lui ont également rejeté l'hégémonie de l'Iran sur les milices irakiennes. Quatre d'entre eux, la division de combat Abbas, la division de combat Imam Ali, la brigade Ali Akbar et la brigade Ansar al-Marja, ont annoncé leur séparation des PMF et se sont placés sous l'autorité directe du gouvernement irakien. Il convient de noter que le PMF se compose d'environ 40 organisations, composées de volontaires, dont l'Organisation Badr, Asaib Ahl al-Haq et des unités kurdes appartenant au gouvernement régional du Kurdistan.
Les factions pro-sistanais seraient favorables à une union entre l'armée irakienne et les milices, ce qui impliquerait une limitation importante des liens avec la République islamique d'Iran.
L'attaque de drones américains au début de 2020, qui a tué le commandant de la PMF et le vice-président Abu Mahdi al-Muhandis ainsi que l'officier militaire iranien Qassem Soleimani, chef des forces iraniennes du Quds, a laissé un vide de pouvoir dans les milices irakiennes.
Cette lacune a été comblée par Abdul Aziz al-Mohammedawi, un commandant de la PMF ayant de forts liens avec l'Iran, puisqu'il a été formé dans la capitale de la République, Téhéran. De nombreux miliciens pro-iraniens espéraient que ce serait la solution, car Al-Mohammedawi, connu sous le nom de guerre d'Abu Fadak, a remplacé Al-Muhandis en tant que chef général des groupes paramilitaires irakiens. Mais les autres milices qui se sont rebellées aujourd'hui ont déjà montré leur mécontentement et refusé de reconnaître Abu Fadak comme commandant de la PMF.
L'origine de ces forces de mobilisation remonte à 2014, lorsque le grand ayatollah Al-Sistani, clerc chiite irakien, a annoncé une fatwa pour tous les hommes capables de prendre les armes afin de s'unir dans une milice pour faire face à l'offensive de Daech sur la capitale irakienne, Bagdad. Ils ont été créés pendant le mandat de Nouri al-Maliki (2006-2014). La plupart des milices sont chiites, mais il y a aussi des factions chrétiennes et sunnites.
Ces milices, parrainées par le gouvernement irakien, sont décisives pour la défense de la capitale, mais le soutien iranien a également été fondamental dans le développement et le maintien de ces groupes, notamment en leur fournissant du matériel, de la formation et un soutien logistique.
Les PMF sont également financées par l'État irakien et comprennent des dizaines de milices qui, bien qu'ayant des allégeances différentes, sont dominées par des factions ayant des liens étroits avec l'Iran, dont le Hezbollah Kataïb d'Al-Muhandis.
La fatwa de Sistani a clairement indiqué que ceux qui combattent Daech ne doivent le faire que sous le mandat des forces de sécurité irakiennes, mais le Premier ministre de l'époque, M. Al-Maliki, a remis le commandement à deux alliés clés pour l'Iran : Faleh al-Fayyad, son conseiller à la sécurité nationale, et Al-Muhandis, fondateur de la plupart des factions irakiennes associées à l'Iran.
Le successeur d'Al Sistani et Maliki au poste de Premier ministre, Haider al-Abadi, a tenté sans succès de reprendre le contrôle de la PMF. Cependant, le vide de pouvoir généré par les assassinats de Soleimani et Muhandis le 3 janvier dernier a rouvert les portes pour reprendre ce contrôle.
Les tensions entre ceux qui prônent l'indépendance avec l'Iran et ceux qui soutiennent la République islamique ont atteint un sommet en octobre de l'année dernière lorsque Soleimani, Muhandis et d'autres hauts responsables ont été directement impliqués dans une répression brutale des manifestants antigouvernementaux, au cours de laquelle des centaines de personnes ont été tuées et des milliers blessées.
Aujourd'hui, bien que la milice dissidente attendait initialement la formation d'un nouveau gouvernement - comme ce fut le cas avec la récente nomination de Mustafa al-Kadhimi au poste de Premier ministre - les événements ont été précipités et les factions d'Al-Sistani ont déjà prêté serment d'allégeance à l'armée irakienne.
Il convient de rappeler à ce stade qu'en février, le président Barham Saleh a nommé Adnan al-Zurfi au poste de Premier ministre, une nomination qui n'a pas plu aux chefs de milice pro-iraniens, car al-Zurfi a toujours fait preuve d'une certaine complaisance à l'égard des États-Unis. En fait, c'est l'une des raisons pour lesquelles il n'a pas réussi à former un gouvernement.
Selon les milices elles-mêmes, le nombre de combattants dépasse maintenant les 150 000, tandis que le nombre de miliciens qui ont déjà quitté le PMF est inférieur à 12 000, bien que ce nombre devrait augmenter considérablement d'ici peu.