Stoltenberg se rend en Grèce et en Turquie pour désamorcer la tension en Méditerranée orientale

Que se passe-t-il lorsque deux pays appartenant à l'Organisation du traité de l'Atlantique Nord (OTAN) s'affrontent directement ? Les tensions en Méditerranée orientale depuis que la Turquie a mis ses navires de prospection pétrolière en mer dans les zones économiques exclusives de la Grèce et de Chypre ont ramené cette question sur la table.

La Turquie et la Grèce ont toutes deux convenu la semaine dernière d'établir une ligne téléphonique permanente pour prévenir d'éventuels incidents en Méditerranée orientale. Pour étayer cet accord, le secrétaire général de l'OTAN, Jens Stoltenberg, a décidé de se rendre dans les deux pays pour calmer l'atmosphère.  Ankara et Athènes ont toutes deux rejoint l'OTAN la même année (1952) et depuis lors, plusieurs affrontements ont rendu l'organisation inconfortable. 

Lundi, Stoltenberg était en Turquie où il a rencontré le président Recep Tayyip Erdogan et le ministre des affaires étrangères Mevlüt Cavusoglu. Il a également profité de l'occasion pour rencontrer le ministre de la défense Hulusi Akar et d'autres responsables gouvernementaux. Le jour même des rencontres, le navire de prospection turc Yavuz quittait la zone économique exclusive (ZEE) de Chypre.

Chypre n'est pas membre de l'OTAN mais est aussi impliquée dans le conflit maritime que la Grèce, car ses zones maritimes économiques exclusives ont été menacées cet été par les activités de la Turquie et de ses navires aux frontières établies. Après la visite d'hier, Stoltenberg a souligné que « seul le dialogue est valable pour résoudre ce conflit », en précisant que l'OTAN ne permettra pas une nouvelle escalade de la tension au sein de ses membres. 

A cet égard, Stoltenberg a souligné sa reconnaissance envers les deux membres de l'Alliance (la Turquie et la Grèce) pour s'être engagés dans ce mécanisme qui marque le début d'une solution et qui, selon l'homme politique norvégien, pourra générer plus d'espace pour les efforts diplomatiques que l'Union européenne maintient avec l'exécutif turc d'Erdogan.

Mardi, Stoltenberg a également rencontré la présidente de la République hellénique, Katerina Sakellaropoulou, le premier ministre Kyriakos Mitsotakis, le ministre des affaires étrangères Nikos Dendias et le ministre de la défense nationale Nikos Panagiotopoulos. L'objectif est de ne pas laisser de traces afin que cette tension puisse être résolue le plus rapidement possible, surtout après l'intervention de la France en Méditerranée en essayant de soutenir la Grèce par sa présence militaire en faisant pression sur Erdogan.

Good meeting in Athens today with @PrimeministerGR discussing the military de-confliction mechanism in the #EastMed and the importance of #NATO as a platform to discuss issues that affect our shared security. pic.twitter.com/4HUN3oHZLE

— Jens Stoltenberg (@jensstoltenberg) October 6, 2020

Après la rencontre avec Mitsotakis, le secrétaire général de l'Alliance a salué la décision des cadres militaires des deux pays d'établir une ligne téléphonique permanente. « Nous sommes maintenant prêts à développer ce mécanisme », a déclaré Stoltenberg, dont l'initiative est à l'origine de cet instrument. 

Les détails du fonctionnement de ce mécanisme devaient initialement être définis lors d'une réunion lundi au siège de l'OTAN, mais la réunion des délégations militaires a été reportée, sans raison apparente. 

Lors d'une conférence de presse ce matin, Mitsotakis a souligné que si cette initiative est importante et doit être saluée, il ne s'agit que d'une question « technique » et que ce qui importe, c'est le dialogue politique et que les deux pays définissent leurs zones maritimes d'un commun accord. 

Le Premier ministre grec a salué les premières mesures de désescalade prises par la Turquie, telles que le retrait des navires de forage des eaux des zones économiques exclusives de Chypre et de la Grèce, mais a souligné que ce qui est important, c'est que ces mesures soient « cohérentes ».

« Nous attendons de nos voisins cohérence et persévérance. Nous attendons avec impatience une date immédiate pour la reprise du dialogue exploratoire sur la délimitation des zones maritimes en Méditerranée orientale », a déclaré le Premier ministre. 

Pour la Grèce, la crise en Méditerranée ne peut pas être considérée comme un conflit bilatéral entre voisins, mais comme une crise touchant l'ensemble de l'organisation militaire. « Si les droits et la souveraineté d'un allié sont remis en question, cela conduit à la remise en question des droits d'un autre allié. C'est pourquoi ce n'est pas une question bilatérale, mais une préoccupation pour l'OTAN dans son ensemble », a déclaré Mitsotakis. 

Au cours de la réunion d'hier, l'OTAN a également fait part de ses inquiétudes quant aux conséquences de l'acquisition par la Turquie du système anti-missile S-400 de fabrication russe.

Ces équipements du système de défense russe peuvent constituer un risque pour un avion de l'Alliance et peuvent entraîner une réaction américaine sous forme de sanctions, a déclaré le chef de l'OTAN. 

« C'est une décision nationale pour la Turquie, mais le système S-400 ne peut pas être intégré au système de défense antimissile de l'OTAN. J'exhorte la Turquie à travailler avec les alliés pour trouver une solution alternative », a déclaré Stoltenberg en présence du ministre turc. 

Le secrétaire général de l'OTAN conclut ainsi sa tournée en Turquie et en Grèce, en attendant de définir les lignes techniques des pourparlers pour ouvrir cette ligne directe entre les deux pays de l'Alliance atlantique.