La Syrie confrontée à un défi sécuritaire face à Daech

La Syrie continue de faire face à des problèmes de sécurité sur son territoire, notamment face à la menace terroriste djihadiste. 

Les forces syriennes et la coalition dirigée par les États-Unis ont lancé dimanche une opération contre des cellules dormantes du groupe État islamique (EI), également connu sous le nom de Daech, a déclaré un responsable du ministère syrien de l'Intérieur, au lendemain d'une attaque meurtrière contre les troupes américaines dans le pays.

Deux soldats américains et un interprète civil ont été tués samedi dans ce que le gouvernement syrien a qualifié d'« attaque terroriste », tandis que Washington a déclaré qu'elle avait été perpétrée par un militant de l'EI qui a ensuite été tué.

Cette attaque a mis en évidence l'énorme défi auquel sont confrontés les nouveaux dirigeants de Damas, qui peinent encore à imposer leur contrôle sur le territoire du pays malgré le soutien des États-Unis et de la Turquie.

Le responsable du ministère syrien, qui a demandé à rester anonyme, a déclaré qu'une « campagne de sécurité » dans le désert syrien traquait « les cellules dormantes de Daech, en coopération avec la coalition internationale dirigée par les États-Unis », utilisant l'acronyme arabe pour désigner le groupe ISIS.

Le fonctionnaire a déclaré que jusqu'à présent, cinq personnes avaient été arrêtées pour leur implication présumée dans l'attaque de samedi, qui a eu lieu dans la région de Palmyre, dans le centre de la Syrie. 

Le président syrien, Ahmed al-Sharaa, a adressé dimanche un message de condoléances à son homologue américain, Donald Trump, exprimant la « solidarité de son pays avec les familles des victimes ». 

Les autorités syriennes avaient précédemment déclaré que l'auteur était un membre des forces de sécurité qui allait être licencié dimanche pour ses « idées islamistes extrémistes », a déclaré le porte-parole du ministère de l'Intérieur, Noureddine al-Baba, à la télévision d'État.

Un responsable de la sécurité syrien a déclaré dimanche à l'AFP que « 11 membres des forces de sécurité générales ont été arrêtés et emmenés pour être interrogés après l'attaque ». 

Le responsable de la sécurité, qui s'est exprimé sous couvert d'anonymat, a déclaré que le tireur avait appartenu aux forces de sécurité « pendant plus de dix mois et avait été affecté dans plusieurs villes avant d'être transféré à Palmyre ». 

Palmyre, qui abrite des ruines antiques classées au patrimoine mondial de l'UNESCO, était contrôlée par l'EIIL à l'apogée de son expansion territoriale en Syrie.

Cet incident est le premier du genre à être signalé depuis que les forces dirigées par des islamistes radicaux ont renversé le dirigeant syrien Bachar al-Assad en décembre dernier et renoué les liens du pays avec les États-Unis.

Trump a promis des « représailles très sévères » après l'attaque de samedi. 

Un responsable militaire syrien qui a souhaité rester anonyme a déclaré samedi que les coups de feu avaient été tirés « lors d'une réunion entre des officiers syriens et américains » dans une base syrienne à Palmyre. 

Cependant, un responsable du Pentagone, s'exprimant sous couvert d'anonymat, a déclaré que l'attaque « avait eu lieu dans une zone où le président syrien n'a aucun contrôle ». 

Dans un communiqué publié dimanche, le ministère syrien de l'Intérieur a déclaré qu'un membre du groupe ISIS s'était « infiltré » dans la réunion avant de mener l'attaque.

L'envoyé américain en Syrie, Tom Barrack, a déclaré dimanche que l'attaque ne faisait que « renforcer » la stratégie américaine consistant à « permettre aux partenaires syriens capables [...] de traquer les réseaux de l'EI, de leur refuser tout refuge et d'empêcher leur résurgence ».

Lors d'un entretien téléphonique avec son homologue américain, Marco Rubio, le ministre syrien des Affaires étrangères, Asaad al-Shabani, a présenté ses condoléances et déclaré que l'attaque représentait « un nouveau défi dans la lutte contre le terrorisme ».

Le porte-parole du Pentagone, Sean Parnell, a déclaré que les soldats « menaient une action de commandement clé » en soutien aux opérations antiterroristes lorsque l'attaque a eu lieu. 

Trump a qualifié l'incident d'« attaque de l'EI contre les États-Unis et la Syrie, dans une région très dangereuse de Syrie ». 

Il a déclaré que les trois autres soldats américains blessés dans l'incident « se portaient bien ». 

L'agence de presse officielle SANA a déclaré que l'attaque avait également blessé deux membres des forces de sécurité syriennes. 

Dans une interview à la télévision d'État samedi, Baba, du ministère de l'Intérieur, a déclaré qu'il y avait eu « des avertissements préalables du commandement de la sécurité intérieure aux forces alliées dans la région désertique ». 

« Les forces de la coalition internationale n'ont pas tenu compte des avertissements syriens concernant une possible infiltration de l'EI », a-t-il déclaré. 

Dimanche, le ministère syrien de l'Intérieur et SANA ont déclaré que des hommes armés avaient abattu quatre membres du département de la sécurité routière du ministère dans la province d'Idlib, au nord-ouest du pays.

Rien n'indique que cet incident soit lié à l'attaque de samedi.

L'EI a pris le contrôle de portions du territoire syrien et irakien en 2014 pendant la guerre civile syrienne, avant d'être vaincu sur le plan territorial dans le pays cinq ans plus tard.

Cependant, ses combattants sont toujours présents, en particulier dans le vaste désert syrien. 

Le mois dernier, lors de la visite historique de Sharaa à Washington, Damas a officiellement rejoint la coalition mondiale menée par les États-Unis contre l'État islamique.