Bâtiment à faible émission de carbone : plus clair que... la boue

"Peu d'architectes pensent que le changement climatique est un sujet auquel ils doivent réfléchir, mais nous essayons de changer cela", déclare Rosie Paul, cofondatrice du cabinet d'architecture Masons Ink, basé à Bangalore, en Inde. 

"Pour nous, il est évident que le changement climatique affecte directement l'abri dans lequel vous allez vivre, et vous devez commencer à construire des structures résistantes". 

Paul et sa meilleure amie depuis seize ans, Sridevi Changali, préservent la tradition indienne de la construction en terre, mais font également connaître les propriétés durables du matériau, qui le rendent idéal pour lutter contre le problème moderne de la construction à forte intensité de carbone.

La magie de la boue

La nature respirante de la boue permet à l'humidité de pénétrer dans la maison, ce qui améliore la qualité de l'air intérieur et empêche l'accumulation d'humidité et de moisissures que le ciment emprisonne et incube. 

Les murs en terre ont une masse thermique élevée, ce qui signifie qu'ils absorbent lentement la chaleur du rayonnement solaire et la stockent, pour la restituer la nuit à des températures plus basses. Cela réduit le besoin de climatiseurs, qui consomment de grandes quantités d'électricité et contiennent des réfrigérants qui sont de puissants émetteurs de gaz à effet de serre. 

La boue étant facilement disponible, elle élimine une grande partie des coûts de transport et de l'empreinte écologique. Sridevi souligne que "la fabrication et le traitement des blocs sont effectués par les communautés, de sorte que l'argent retourne aux moyens de subsistance locaux plutôt qu'aux grandes usines de fabrication et aux grandes entreprises". 

La boue pourrait-elle être la solution ? Des architectes comme Rosie et Sri remettent au goût du jour la construction en terre crue pour bâtir des structures durables capables de résister à des phénomènes météorologiques extrêmes tels que les crues soudaines et les fortes chaleurs.

S'attaquer aux obstacles du secteur

Dans le même temps, elles plaident pour que davantage de femmes achèvent leurs études d'architecture et forment plus de collègues aux métiers du chantier, tels que la maçonnerie. 

"Embauchons plus de femmes dans nos cabinets d'architectes. Il faut qu'il y ait plus de femmes sur les chantiers. Prenons en compte les aspects liés à la sécurité. L'idée est de s'attaquer aux barrières et de faire en sorte que davantage de personnes les combattent avec nous". 

"Je pense que dès que l'on commence à parler de questions de genre, cela devient automatiquement toi contre moi", déclare Rosie. "Et ce n'est pas le cas. Nous disons simplement qu'il y a des problèmes dans le secteur et que nous avons besoin de soutien pour changer cela". 

Moins de déchets, plus de sens

L'un des premiers partisans de Rosie a été son client Thomas Payyapilli, dont elle a conçu la maison en pisé Masons Ink, qui ne produit pratiquement aucun déchet. 

Selon lui, le concept répondait à deux exigences principales : le coût le plus bas possible et l'impact le plus faible possible sur l'environnement. Aujourd'hui, sa ferme est certifiée biologique et cultive des plantes aromatiques et médicinales. 

Une autre cliente, Sindhoor Pangal, considère sa maison en terre comme un moyen d'échapper à une existence urbaine insatisfaisante. "J'ai commencé dans le monde de l'entreprise, comme beaucoup de gens, et je pense qu'au bout d'un certain temps, j'ai été désillusionnée par ce type de vie", explique-t-elle. Un projet de déménagement à la campagne a pris une tournure tragique avec la perte soudaine de son mari, Uttam. 

"Lorsque j'ai parlé à Masons Ink, il était important pour moi qu'ils aient rencontré mon mari. Ils comprenaient mon parcours. Ils comprenaient d'où je venais. Et d'une certaine manière, cela s'est traduit dans le design". Masons Ink et Sindhoor ont travaillé avec une équipe de femmes maçons pour créer leur maison, qui, dit-elle, "est une dédicace à mon mari et à la vie que j'ai eue avec lui". 

Pour Rosie et Sridevi, en ce qui concerne la crise climatique, les grands changements peuvent venir de chacun d'entre nous. 

"Pour les femmes, peu importe où vous êtes, quelle que soit votre profession ou si vous êtes à la maison, l'idée est que chacun fasse sa part. Continuez à avancer. Et j'aimerais voir plus de femmes architectes et plus de femmes travaillant sur les chantiers. Plus de femmes partout. L'avenir est féminin".