Le coronavirus se développe à nouveau au Moyen-Orient
Le taux d'infection par COVID-19 a de nouveau augmenté dans certains pays du Moyen-Orient après la période du Ramadan, tandis que certains États hésitent entre une désescalade pour encourager l'économie et la preuve que pratiquement aucun n'a encore atteint le pic de la maladie.
Le 23 mai, les musulmans ont mis fin à l'un des pires mois du Ramadan dont ils se souviennent. Entre les restrictions et les couvre-feux, des millions de personnes au Moyen-Orient ont passé l'une des périodes les plus critiques pour la propagation de la maladie en raison de la familiarité et de la sociabilité des dates.
Deux semaines après la fin du Ramadan, l'Arabie Saoudite est devenue le premier pays arabe à atteindre les 100 000 cas du COVID-19.
Le Royaume a appliqué un couvre-feu sévère dans la dernière partie du Ramadan et a voulu faire place à une désescalade en trois phases qui a déjà dû être suspendue à Djeddah, la deuxième ville du pays, en raison de l'augmentation du nombre de cas.
L'Arabie Saoudite est passée de 2 646 à 3 121 entre le 23 mai, mais elle n'est pas la seule. Plusieurs pays ont également connu une augmentation du taux d'infections quotidiennes au cours de cette période : l'Irak est passé de 87 à 1 252, l'Égypte de 783 à 1 348 et l'Iran de 2 311 à 3 574 jusqu'à vendredi dernier.
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) estime que ces augmentations sont « inquiétantes », a déclaré à Efe Richard Brennan, directeur des urgences de l'OMS pour la région de la Méditerranée orientale, qui s'étend du Maroc à l'Afghanistan.
M. Brennan a déclaré que cette augmentation du nombre de cas mélange « probablement » le résultat de l'augmentation des tests dans certains pays avec la propagation réelle de la maladie, bien qu'il ait déclaré qu'il faut encore « quelques semaines » pour déterminer les causes de la croissance, car chaque pays a ses propres circonstances.
Toutefois, selon lui, dans certains pays, qu'il n'a pas identifiés, les mesures d'assouplissement « n'ont pas été aussi structurées » pour déterminer s'il y avait des conditions pour les mettre en œuvre.
Dans des pays comme l'Irak, les couvre-feux ont été intermittents et en Égypte, les autorités ont commencé à relancer certaines activités économiques en autorisant par exemple une occupation minimale des hôtels.
M. Brennan a noté que « les gens en ont assez de voir leurs mouvements restreints » et que certaines limitations « ne sont peut-être pas aussi strictes qu'avant, surtout pour ceux qui se trouvent près du seuil de pauvreté et qui travaillent dans le secteur informel » et qui sont « durement touchés » par ces mesures.
« Dans les pays où vous voyez une baisse du nombre de cas, il est raisonnable de commencer à assouplir certaines de ces mesures, je pense que lorsque vous commencez à voir un assouplissement des mesures, alors que le COVID-19 continue d'augmenter, c'est ce qui pose problème », a déclaré M. Brennan.
Il a souligné que l'OMS est bien consciente de l'impact économique et social de la pandémie, mais a rappelé que certaines mesures peuvent être « une douleur à court terme et un gain à long terme ».
Malgré le fait que la situation soit devenue plus compliquée dans plusieurs pays de la région, le Yémen, un pays détruit par la guerre et sans structure sanitaire capable de répondre, est le pire des scénarios.
« Nous pensons que la situation est bien pire que les chiffres officiels », a déclaré M. Brennan, pour qui « il y a une sous-estimation importante du nombre réel ».
« Nous travaillons en partant du principe que nous avons une transmission au niveau communautaire, des deux côtés, au nord comme au sud. Il serait déraisonnable de penser autrement », a-t-il ajouté.
Les autorités yéménites ont jusqu'à présent rapporté 486 cas et 112 décès dus au COVID-19 au Yémen, mais des organisations comme Médecins sans frontières, qui dispose du seul hôpital préparé pour traiter la maladie à Aden (sud), parlent de dizaines de décès présentant des symptômes de coronavirus.
M. Brennan a souligné que jusqu'à présent, seuls 10 des 21 gouvernorats du pays communiquent des données et qu'il est « pratiquement impossible » de coordonner une réponse lorsque le pays est divisé en plusieurs bandes en pleine guerre.
