Le décollage de la sonde martienne des Emirats est reporté au 17 en raison des conditions météorologiques
La première tentative n'a pas pu se faire. Le lancement de la sonde martienne Al Amal depuis les Émirats était prévu pour demain, mercredi 15 juillet, à 12h51 et 27 secondes GMT - 05h51 et 27 secondes du matin au Japon - mais la pluie l'a empêché d'avoir lieu à la date et à l'heure susmentionnées. L'Agence spatiale des Emirats, le Centre spatial Mohammed bin Rashid et Mitsubishi Heavy Industries -la société japonaise de services de lancement qui gère le lancement de la sonde martienne Al Amal-, viennent de rendre public le fait que les conditions météorologiques qui règnent sur le Centre de lancement de Tanegashima rendent souhaitable la suspension du lancement de la fusée H-IIA prévu pour le 15 juillet.
Comme la fenêtre de lancement s'étend du 15 juillet au 13 août, le directeur de la campagne de lancement de Mitsubishi, ainsi que les autorités de l'émirat et le chef de projet de la sonde, Omran Sharaf, selon les informations et prévisions fournies par le service météorologique japonais, ont fixé comme nouvelle date de lancement le 17 juillet, à 22h43, heure péninsulaire espagnole.
Il est un fait que quelques heures seulement avant le report, le responsable de la campagne de lancement avait donné l'ordre d'ouvrir la porte du bâtiment où était abrité le lanceur H-IIA pour le déplacer vers la rampe de lancement. Une fois sur place, l'étape suivante consistait à remplir les réservoirs de carburant de la fusée, un processus qui s'effectue quelques heures seulement avant le décollage et qui nécessite l'application la plus stricte de toutes les mesures de sécurité, étant donné le risque élevé d'explosion.
Cependant, avant que la fusée ne quitte le bâtiment qui l'abritait, la pluie est réapparue, l'un des locaux qui, pour des raisons de sécurité, a conseillé d'arrêter le compte à rebours pour décoller. La pluie et la possibilité de foudre limitent les opérations de remplissage des réservoirs, restreignent la capacité d'observation des différentes caméras qui surveillent à la fois le décollage et les premières minutes de vol de la fusée, et peuvent perturber, voire faire échouer la trajectoire de la fusée. Le mauvais temps règne dans la région depuis des semaines, provoquant de fortes pluies sur la préfecture de Kagoshima, où se trouve la ville de Tanegashima et la base spatiale.
Le directeur de l'équipe des services au sol de la base spatiale, Keiji Suzuki, était inquiet, mais il était convaincu que la saison des pluies se terminerait à temps pour le lancement, qui est prévu à un moment où la Terre et Mars sont mieux alignés. Une deuxième chance se présentera le vendredi 17 juillet.