Les Emirates et la NASA ont conclu un accord pour former les astronautes émiratis aux missions spatiales

Les Émirats arabes unis (EAU) ont signé un accord avec la NASA, l'agence spatiale américaine, pour former les astronautes du pays arabe à l'exécution de missions liées à la Station spatiale internationale (ISS), a annoncé le cheikh Mohammed bin Rashid al-Maktoum, vice-président et premier ministre des Émirats arabes unis et dirigeant de Dubaï.  

Ces opérations spatiales consisteraient principalement en des sorties dans l'espace et des missions de stations long-courriers, comme l'a confirmé Mohammed bin Rashid al-Maktoum sur le réseau social Twitter. « Aujourd'hui, nous avons la chance de signer un accord avec l'Agence spatiale américaine, la NASA, pour former les astronautes émiratis à la gestion des futures missions sur la Station spatiale internationale et des sorties dans l'espace hors station. Et de rester pendant de longues périodes sur la Station spatiale internationale », a déclaré le vice-président et premier ministre des Émirats arabes unis.

Les astronautes des Émirats arabes unis Hazzaa al-Mansoori et Sultan al-Neyadi ont commencé leur entraînement au Centre spatial Johnson de la NASA à Houston lundi, a déclaré Salem al-Marri, responsable du programme des astronautes des Émirats arabes unis au Centre spatial Mohammed bin Rashid (MBRSC), lors d'une conférence de presse. Al-Mansoori et Al-Neyadi s'étaient précédemment entraînés au centre d'entraînement des cosmonautes Yuri Gagarin à la Star City, à Moscou, en Russie, en septembre 2018, en vue de leur déploiement à l'ISS. Le Johnson Space Center est l'un des plus grands centres au monde de formation, de recherche et de contrôle des missions spatiales. Pionnier de l'exploration humaine de l'espace depuis plus d'un demi-siècle, il est à l'avant-garde des programmes américains de vols spatiaux habités.

Deux autres astronautes émiratis recevront également une formation à la NASA dans le cadre de cet accord, a déclaré Al-Marri. Les deux cosmonautes seront sélectionnés dans le deuxième lot du programme des astronautes des Émirats arabes unis et rejoindront la classe 2021 des candidats astronautes de la NASA, où ils recevront la formation que les astronautes reçoivent de l'agence spatiale américaine. Le programme de formation préparera les astronautes émiratis physiquement et psychologiquement aux futures missions spatiales.

« La formation durera environ deux ans et demi et les préparera à des missions de longue durée à bord de l'ISS », a déclaré Al-Marri. Il a noté que le candidat sera plus tard diplômé en tant qu' « astronaute ayant une expérience de l'utilisation et de l'exploitation de l'ISS », afin qu'il puisse non seulement participer à une mission mais aussi faire fonctionner la station spatiale. 

Le programme créé dans le cadre du nouveau partenariat comprend les mêmes modules et composantes que ceux qui figurent dans la formation des astronautes de la NASA. Dans le cadre de ce programme, les astronautes seront formés à la gestion de diverses missions sur la Station spatiale internationale, y compris des sorties dans l'espace et des séjours de longue durée simulés, ainsi qu'à la formation aux systèmes centraux, à la robotique, aux activités extravéhiculaires, aux cours sur le réacteur T-38, à la survie dans l'eau et sur terre. En plus de la langue russe et de la formation théorique.  
 

Cette inclusion des Émirats dans le programme de formation de la NASA démontre le grand travail que fait cette nation du Moyen-Orient dans le domaine de l'aérospatiale. La mission Mars, lancée il y a quelques semaines, dans laquelle les Émirats coopèrent avec le Japon, en est une preuve.  

Le président du MBRSC, Hamad Obaid al-Mansoori, a noté que ce travail conjoint avec la NASA renforce la stratégie du programme spatial national des EAU. « Les astronautes émiratis bénéficieront des infrastructures, de l'expérience et des connaissances étendues de la NASA en matière de développement et d'exploitation de vols spatiaux », a déclaré Al-Mansoori.
 

Pour sa part, l'administrateur adjoint de la NASA, James Morhard, a souligné la grande relation entre les deux nations : « Les États-Unis et les Émirats arabes unis entretiennent une relation solide ici sur Terre, et nous sommes enthousiastes à l'idée d'étendre cette relation jusqu'à la frontière finale ». « Cet accord pour former des astronautes émiratis ouvrira la voie à des relations encore plus étroites entre nos deux nations en créant de nouvelles opportunités pour les EAU de s'impliquer dans la Station spatiale internationale, Artemis et d'autres activités de la NASA », a ajouté Morhard, comme le rapporte le Khaleej Times.