La Fondation "la Caixa" lance un appel à projets d'innovation liés au coronavirus

L'actuelle pandémie de coronavirus ravage le monde et, dans la recherche de mesures pour inverser la situation et lutter contre ce fléau et d'autres à venir, la Fondation "la Caixa" alloue jusqu'à 1,5 million d'euros au nouvel appel à propositions express du programme CaixaImpulse, destiné exclusivement aux projets liés au COVID-19. 

Le président de la Fondation bancaire "la Caixa", Isidro Fainé, a voulu expliquer l'intention de l'organisation qu'il représente : « Nous devons tous contribuer à trouver des solutions pour faire face à la crise sanitaire et sociale générée par la pandémie de coronavirus. Avec des initiatives comme celle-ci, nous réaffirmons une fois de plus notre engagement en faveur de la recherche afin de pouvoir répondre à des situations d'urgence, comme celle que nous connaissons actuellement ».

CaixaImpulse COVID-19, lancé il y a plus d'une semaine, a déjà suscité un grand intérêt de la part de la communauté scientifique. Les centres de recherche, hôpitaux, universités et fondations d'Espagne et du Portugal intéressées à participer ont pu soumettre leurs propositions jusqu'au 15 avril.

En raison de la nature exceptionnelle de cette convocation, seuls les projets et initiatives cliniques pouvant être appliqués au profit de la société seront acceptés et comprenant des technologies clairement axées sur la recherche de solutions pour le COVID-19. Les projets doivent également présenter des résultats préliminaires d'activités de validation antérieures ou des preuves scientifiques suffisantes de la capacité de translation.

Les études présentées peuvent inclure des plans et des outils de prévention, le déploiement d'outils de diagnostic ou de détection précoce, le développement de nouvelles thérapies ou le repositionnement de traitements spécifiques, ainsi que le développement de modèles prédictifs ou de stratégies de gestion des urgences, entre autres. 

Une fois les projets sélectionnés, des ressources de soutien spécialisées seront mises à disposition, avec accès à des mentors et des experts, selon les besoins pour le bon développement des initiatives, ainsi qu'un soutien financier, qui pourrait aller jusqu'à 300 000 euros. Le nombre de projets financés sera compris entre trois et cinq, et sera établi en tenant compte des critères des évaluateurs et de l'excellence des projets.
 

Les projets soumis seront soumis à un processus de sélection en deux étapes. Dans un premier temps, une présélection des candidatures sur la base d'une lettre d'intention sera effectuée. Dans un deuxième temps, les initiatives devront soumettre une proposition de projet plus complète, qu'elles défendront lors d'un entretien en face à face avec un panel d'experts internationaux de différents domaines liés à la pandémie.

Afin de pouvoir lancer les propositions le plus rapidement possible, l'appel sera clôturé à la mi-mai.

Les critères suivants seront pris en compte dans l'évaluation des propositions :

• La mise en œuvre et l'équipe. La faisabilité de la réalisation du projet sera évaluée, en tenant compte de l'alignement des objectifs sur les buts proposés et de la complémentarité de l'équipe. 
• Le plan de développement. Il sera tenu compte du fait que la proposition contribue ou non à la réalisation de la feuille de route générale du projet. 
• Le potentiel de transfert. La mesure dans laquelle le développement du projet et les objectifs proposés ont été correctement dimensionnés sera analysée. 
• L'impact social. La prise en compte de la responsabilité sociale dans la conception, le design et le développement des résultats du projet sera examinée.

L'engagement ferme en faveur de la recherche est un trait distinctif de la Fondation "la Caixa". En ce sens, il convient de souligner l'impulsion donnée par des centres de recherche de renommée internationale travaillant sur la recherche contre le COVID-19, tels que l'Institut de santé mondiale de Barcelone (ISGlobal) et IrsiCaixa.  Leurs équipes, avec lesquelles la Fondation "la Caixa" entretient une collaboration stable depuis des années, s'attaquent à différentes lignes de recherche pour lutter contre le virus, en se concentrant à la fois sur le vaccin et les nouveaux médicaments.

En outre, dans le domaine des appels à propositions, la Fondation "la Caixa", en collaboration avec trois fondations européennes privées, indépendantes et de premier plan - le Wellcome Trust (Royaume-Uni), la Fondation Volkswagen (Allemagne) et la Fondation Novo Nordisk (Danemark) - a lancé un appel mondial à la recherche en médecine et santé mondiales. Il vise à soutenir la recherche interdisciplinaire sur la manière dont la mobilité mondiale influence la santé générale. Des initiatives comme celle-ci serviront également à répondre à d'éventuels scénarios de crise comme celui généré par le COVID-19.