Le foyer de la pandémie s'est déplacé vers l'Amérique, avec des conséquences imprévisibles

Cette semaine, l'Amérique est devenue le foyer infectieux le plus grave de la pandémie du coronavirus, dépassant l'Europe qui, pendant deux longs mois, a été l'épicentre de cette crise et qui en tire maintenant les conséquences, imprévisibles dans un continent moins bien préparé.

Le dernier décompte mondial et régional des cas de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a confirmé que les cas ont atteint 1,74 million en Amérique, suite à l'accélération des infections ces dernières semaines, et ont dépassé 1,73 million en Europe, où la transmission du nouveau coronavirus a clairement ralenti.  

 «L'Amérique est le nouveau front en termes de nombre de cas et de décès», a déclaré l'un des porte-parole de l'OMS, Margaret Harris. 

Sur les raisons de cette évolution négative et sur ce qui a été fait de mal, Harris a déclaré que «ce sont des questions qui se posent sans cesse et il n'y aura pas de réponses claires tant que nous n'aurons pas le temps d'analyser ce qui a été fait de bien». 

L'Amérique connaît actuellement ce que plusieurs pays d'Europe occidentale, en particulier l'Italie, l'Espagne, la France, l'Allemagne et le Royaume-Uni, ont connu au cours de la seconde moitié des mois de mars et d'avril, avec une augmentation exponentielle de la contagion.

Le dernier rapport de l'OMS sur la situation mondiale révèle que la dernière augmentation quotidienne de cas en Amérique a atteint 47 000, tandis que dans toute l'Europe - y compris en Russie, qui connaît une très forte épidémie de coronavirus - il y a eu 23 000 personnes infectées. 

L'écart entre les deux continents est encore plus marqué en termes de mortalité, avec une augmentation quotidienne des décès en Amérique qui est trois fois supérieure à celle de l'Europe.

De nouvelles informations apparaissent chaque jour qui rendent difficile d'établir exactement quand le virus a quitté la Chine, bien que le premier cas officiel en dehors de la Chine ait été détecté en Corée du Sud à la mi-janvier et que l'on pense qu'il était à peu près au même moment où il a traversé l'Atlantique.

Le premier cas de coronavirus aux États-Unis a été confirmé le 20 janvier, et plus d'un mois plus tard, le 26 février, le premier cas a été signalé au Brésil. Ces deux pays sont les plus touchés du continent, et la plus grande coïncidence entre eux est que leurs présidents en personne ont minimisé la gravité du coronavirus et ont évité de prendre des mesures sévères jusqu'à ce que l'agent pathogène fût déjà répandu sur leur territoire.

« De nombreux pays n'avaient pas l'expérience de ce qu'une maladie infectieuse pouvait signifier pour la société, qu'elle pouvait paralyser les activités (économiques) et tuer autant de personnes », a déclaré Harris. 

En examinant ce qui s'est passé ces derniers mois, l'OMS a également conclu que les avertissements qu'elle avait lancés au début de la crise n'ont pas été entendus comme ils auraient dû l'être. 

«Les gens se sont concentrés sur l'information selon laquelle 80 % des personnes se rétablissaient bien et n'avaient pas besoin d'être hospitalisées », a déclaré le porte-parole. À l'époque, on n'avait pas conscience que les 20 % restants - qui représentaient les cas graves et critiques - « représentent une quantité énorme et que, s'ils n'étaient pas traités, une bonne partie d'entre eux mourraient». «Il semble que ces informations n'aient pas été reprises comme elles auraient dû l'être dans de nombreux pays et dans certains cas, c'est parce qu'ils n'avaient pas de réel souvenir ou d'expérience d'un tel événement», a ajouté Harris. 

La pandémie est devenue une réalité sur le continent américain au début du mois d'avril, date à laquelle tous les pays et territoires qui la composent avaient au moins un cas confirmé. 

L'épicentre se trouve maintenant aux États-Unis, où 80 000 décès dus au COVID-19 ont été enregistrés sur les 101 000 enregistrés dans le continent depuis janvier. 

Dans cette statistique, l'Europe enregistre 156 000 vies perdues à cause de la maladie, pour laquelle il n'existe toujours pas de remède ni de vaccin, bien que des centaines de recherches et d'expériences dans de nombreux pays tentent de le découvrir. 

Outre les États-Unis, la pandémie s'est étendue à l'Amérique du Sud, où le Pérou est le principal foyer (plus de 65 000 cas), malgré le fait que le gouvernement y ait pris des mesures préventives très rapidement et que le pays soit en quarantaine depuis 58 jours. 

Le Mexique, qui compte plus de 33 000 cas, est également préoccupé par la forte létalité du virus, estimée à 10%.