Les grands perdants des sanctions unilatérales sont les femmes, les enfants et les groupes vulnérables

Les sanctions unilatérales sont particulièrement préjudiciables aux droits fondamentaux des femmes, des enfants et des autres groupes vulnérables au sein des populations des pays ciblés, a déclaré le Rapporteur spécial* sur les effets négatifs des mesures coercitives unilatérales sur la jouissance des droits de l'homme. 

"Nous savons déjà que les sanctions unilatérales empêchent les populations des pays ciblés de jouir pleinement de leurs droits humains ; et que l'impact est particulièrement grave pour les groupes vulnérables", a déclaré Alena Douhan.

"Outre les femmes et les enfants, ces groupes comprennent les populations autochtones, les personnes handicapées, les réfugiés, les personnes déplacées à l'intérieur du pays, les migrants, les personnes vivant dans la pauvreté, les personnes âgées, les personnes atteintes de maladies graves et d'autres personnes confrontées à des défis particuliers dans la société", a-t-elle ajouté.

M. Douhan a rappelé que les groupes vulnérables sont souvent les plus dépendants de l'aide sociale ou humanitaire, mais que celle-ci ne peut être fournie, malgré les exemptions existantes, en raison des sanctions.

"La complexité des règlements relatifs aux sanctions, associée à une application extraterritoriale et à des sanctions lourdes, a poussé les entités à aller trop loin dans le respect des sanctions unilatérales par crainte des conséquences de violations involontaires", a déclaré Douhan.

Elle a noté qu'en raison de cette situation, "les banques sont réticentes à financer l'aide ou à traiter les transactions pour les achats humanitaires, et les sociétés de transport refusent de traiter les expéditions de biens humanitaires. Les organisations humanitaires ont parfois cessé d'opérer dans les pays sanctionnés en raison de ces difficultés", a-t-elle déclaré.

Le Rapporteur spécial a noté que les sanctions comprennent souvent des embargos sur les carburants et empêchent les pays sanctionnés de se procurer les pièces nécessaires au maintien des infrastructures vitales pour la vie quotidienne, telles que les systèmes d'alimentation, d'eau, d'assainissement, de santé et d'approvisionnement en électricité.

"Lorsqu'un pays ne peut pas obtenir de carburant, les médicaments et les équipements médicaux ne peuvent pas être livrés et les gens ne peuvent pas se rendre dans les hôpitaux pour recevoir des soins médicaux, comme les tests et les contrôles pendant les grossesses, les accouchements, les vaccinations pour les enfants et les soins médicaux", a-t-il déclaré.

"En plus d'entraver le transport des personnes et des biens tels que la nourriture, le manque de carburant et l'impossibilité d'obtenir des pièces de rechange affectent l'alimentation électrique, empêchant les pompes électriques de fournir de l'eau pour la boisson et l'assainissement", a-t-il ajouté.

"Les femmes, en particulier, sont gravement touchées. Ce sont souvent elles qui doivent aller chercher l'eau potable pour leur famille, et lorsque les sanctions entraînent un ralentissement de l'activité économique, elles sont souvent les premières à perdre leur emploi et à devenir la cible des trafiquants à des fins d'exploitation sexuelle."

M. Douhan a fait remarquer que cette circonstance peut faire reculer un pays sur l'échelle du développement, et a prévenu qu'elle peut constituer une menace majeure qui entrave la réalisation des objectifs de développement durable qui visent à améliorer la vie de tous, en particulier des femmes, des filles, des personnes âgées et des personnes atteintes de maladies graves ou chroniques.

"Du point de vue des droits de l'homme, je réitère mon appel à l'ONU, aux ONG et aux autres acteurs humanitaires pour qu'ils concentrent leur attention sur les groupes vulnérables dans les pays sanctionnés par un suivi et une évaluation continus de l'impact des sanctions sur les droits de l'homme", a-t-elle déclaré.

Enfin, le rapporteur a appelé "les États et les gouvernements qui imposent des sanctions unilatérales à :

• les lever ou les minimiser, comme l'exige le droit international
• prendre toutes les mesures nécessaires pour éviter que les sanctions unilatérales aient un impact négatif sur les droits de l'homme
• prendre toutes les mesures nécessaires pour éviter une application exagérée des régimes de sanctions
• fournir des exemptions plus étendues et des procédures plus simples, ainsi que faciliter l'acheminement de l'aide humanitaire, malgré les régimes de sanctions.

*Les rapporteurs spéciaux font partie des "procédures spéciales", le plus grand corps d'experts indépendants du système des droits de l'homme des Nations unies, qui rassemble les mécanismes d'enquête et de surveillance établis par le Conseil des droits de l'homme pour traiter de situations nationales spécifiques ou de questions thématiques dans le monde entier. Les experts des procédures spéciales travaillent sur une base volontaire ; ils ne font pas partie du personnel de l'ONU et ne reçoivent pas de salaire pour leur travail. Ils sont indépendants de tout gouvernement ou organisation et agissent à titre individuel.