Indicateur inquiétant : 47 000 Européens sont morts de chaleur en un an
On estime que plus de 47 000 personnes sont mortes à cause des températures élevées en Europe l'année dernière, qui a été la plus chaude au monde depuis le début des relevés, selon les experts.
Ce bilan suscite des inquiétudes en Europe, qui semble être la région la moins touchée par rapport aux régions traditionnellement chaudes d'Afrique et d'Asie. Il incitera à prendre des mesures plus efficaces pour lutter contre le changement climatique et à prendre les risques au sérieux.
L'étude, menée par l'Institut de Barcelone pour la santé mondiale en Espagne et publiée lundi dans la revue scientifique Nature Medicine, indique que les sociétés semblent s'être adaptées à la hausse des températures.
L'équipe de recherche a utilisé les données relatives aux décès publiées par l'Office statistique européen (Eurostat) pour mesurer le nombre de décès dus aux températures élevées dans 823 régions de 35 pays européens au cours de l'année 2023.
Selon les estimations, 47 690 décès ont été causés par les températures élevées en Europe l'année dernière, ce qui représente le deuxième taux de mortalité le plus élevé depuis que ces décès ont commencé à être comptabilisés en 2015, et le taux le plus élevé a été enregistré en 2022.
Les chercheurs ont constaté que le taux de mortalité le plus élevé dû aux fortes chaleurs a été enregistré dans le sud de l'Europe, où la Grèce a enregistré 393 décès par million d'habitants, la Bulgarie 229 cas, l'Italie 209 cas et l'Espagne 175 cas, ce qui fait de ces pays les quatre premiers du classement. L'Allemagne a enregistré 76 décès par million d'habitants l'année dernière en raison de la chaleur.
La Grèce a connu son hiver le plus chaud cette année, suivi d'une vague de chaleur dans le pays. Les mois de juin et de juillet ont également été les plus chauds de l'histoire de la Grèce, selon les services météorologiques, ce qui en fait la région la plus touchée par les incendies.
Le ministère grec de la Protection civile a prévenu que la moitié du pays était confrontée à un risque élevé d'incendies jusqu'au 15 août au moins, en raison des températures élevées, des vents violents et de la sécheresse.
Les météorologues prévoient des températures de 39 degrés Celsius dans la région, avec des vents de plus de 50 kilomètres par heure.
Athènes, l'une des capitales les plus chaudes d'Europe, peut être décrite comme une jungle d'asphalte densément peuplée et dépourvue d'espaces verts, ce qui la rend particulièrement vulnérable aux conséquences des vagues de chaleur. En effet, la capitale grecque a récemment souffert de températures élevées et d'incendies violents qui ont encerclé l'enclave et forcé l'évacuation de dizaines de milliers de personnes.
En Grande-Bretagne, le Met Office a indiqué que les températures ont atteint leur plus haut niveau cette année lundi, avec 34,8 degrés Celsius à Cambridge.
Les températures ont dépassé le niveau le plus élevé enregistré l'année dernière, le 20 juillet, qui était de 32 degrés Celsius, mais sont restées bien en deçà de la température la plus élevée jamais enregistrée en Grande-Bretagne, qui était de 40,3 degrés Celsius, en 2022. La température de lundi a été la plus élevée enregistrée en Grande-Bretagne depuis 13 ans, en août 2022.
"C'est seulement la 11e année depuis 1961 à enregistrer des températures aussi élevées", a déclaré le Met Office dans un communiqué. "Huit de ces années ont été enregistrées depuis 2000 et six d'entre elles l'ont été au cours de la dernière décennie".
Avant la vague de chaleur limitée qui a commencé dimanche et devrait se poursuivre jusqu'à mardi, le gouvernement a prévenu que la chaleur pourrait entraîner une augmentation des décès chez les personnes âgées et mettre à rude épreuve les services sociaux et de santé.
