La hazaña mundialista de Marruecos desata la ilusión en África y el mundo árabe
Le Maroc est la révélation de la Coupe du monde au Qatar. Personne ne doute à ce stade du niveau des garçons de Walid Regragui, qui ont réussi à éliminer l'Espagne en huitième de finale après une séance de tirs au but angoissante dont Yassine Bounou a été le héros, et en quart de finale contre le Portugal de Cristiano Ronaldo, cette fois en 90 minutes et pour la dernière apparition de la star portugaise en Coupe du monde. Les Lions de l'Atlas ne sont qu'à un pas de la finale, mais l'équipe à battre en demi-finale est la France, championne en titre, qui est favorite pour soulever ce qui serait sa troisième Coupe du monde. La gloire est encore loin.
Quoi qu'il arrive mercredi à 20h00 CET, lorsque le ballon sera frappé au stade Al Bayt au Qatar, le Maroc aura écrit une page d'histoire. Cet exploit est sans précédent dans le football africain, car aucune équipe du continent n'est jamais allée aussi loin. Le Maroc est devenu la première équipe africaine à se hisser parmi les quatre premières équipes d'une Coupe du monde. Trois équipes - le Cameroun en 1990, le Ghana en 2010 et le Sénégal en 2002 - n'ont pas réussi à se qualifier. L'équipe marocaine du "Bono", Achraf Hakimi, Amrabat, Ounahi ou Ziyech servira d'inspiration aux prochaines générations de footballeurs et de supporters.
C'est bien plus que du football. Ce qui se passe sur le terrain dépasse le cadre purement sportif pour devenir un phénomène culturel, avec de profondes ramifications sociales et politiques qui ne tarderont pas à se manifester. Les victoires du Maroc sur la Belgique (0-2) en phase de groupe, l'Espagne (0-0, 3-0) et le Portugal (1-0), qui ont galvanisé les supporters en Afrique et dans le monde arabe, en sont une bonne illustration. Les réalisations de l'équipe nationale marocaine sont en partie perçues comme les leurs, principalement parce qu'ils considèrent les joueurs qui portent le maillot des Lions de l'Atlas comme similaires, comme égaux.
Des milliers de personnes ont défilé dans les rues de Nairobi, du Caire, de Riyad et de Sana'a pour célébrer l'accession du Maroc aux demi-finales. Même à Alger, les supporters ont explosé de joie après le but de la tête de Youssef En-Nesyri contre le Portugal, malgré le silence des médias officiels sur le triomphe du Maroc et la décision du gouvernement de rompre les relations diplomatiques avec son voisin en juillet 2021. Tout cela n'a pas d'importance lorsque les joueurs marocains entrent sur le terrain ; sur leur dos, ils portent toute une région unie par le football.
De tous les coins du monde où les victoires de l'équipe marocaine ont été célébrées, la joie visible dans les villes palestiniennes de Cisjordanie est frappante. Une avalanche de drapeaux marocains s'est déversée dans les rues de Naplouse, Hébron et Ramallah. La fureur des Lions de l'Atlas a une réponse facile : à la fin du match contre l'Espagne, les footballeurs marocains ont sorti le drapeau palestinien lors de la célébration sur le terrain. Ce n'était pas la première fois qu'ils faisaient un tel geste en faveur de la cause palestinienne pendant la Coupe du monde.
La progression du Maroc dans la compétition était au centre des attentes du monde arabe et des amateurs de football au Moyen-Orient, surtout après l'élimination prématurée d'autres équipes arabes telles que les hôtes, le Qatar, l'Arabie saoudite et la Tunisie. Al-Ahram, le principal quotidien égyptien, a écrit en première page : "Les Lions de l'Atlas sont la joie du monde arabe". La chute des équipes africaines, le Sénégal, le Cameroun et le Ghana, a fait de même pour le reste du continent africain. Le chanteur ougandais et leader de l'opposition à l'autocrate Yoweri Museveni, Bobi Wine, a tweeté une photo de lui portant un tee-shirt du Maroc avec le message suivant : "L'Afrique unie après le Maroc, le dernier homme debout".
Les équipes de football sont, pour certains fans, le prolongement des nations. Le ballon se retrouve souvent dans le domaine de la politique. Les analogies sont monnaie courante. C'est pourquoi les victoires sur la Belgique, l'Espagne et le Portugal ont eu de telles connotations, car ces pays ont été d'anciennes puissances colonisatrices en Afrique. Maintenant, le Maroc riposte. C'est le même prisme à travers lequel une partie des supporters arabes et africains voient la demi-finale contre la France, un match qui est bien plus que du football.
