L'Inde confine ses 1,3 milliard d'habitants pour freiner le coronavirus
Les près de 1,3 milliard d'habitants de l'Inde seront sous « confinement complet » pendant 21 jours à partir de minuit ce mardi pour faire face à la pandémie de coronavirus qui, à ce jour, a infecté 482 personnes dans le pays et en a tué 9, a annoncé le Gouvernement indien.
« À partir de minuit ce soir (ce mardi -18.30 GMT-), le pays tout entier sera sous confinement complet. Pour sauver l'Inde et chaque Indien, il sera totalement interdit de s'aventurer hors de la maison », a déclaré le premier ministre indien Narendra Modi dans son deuxième discours télévisé à la nation sur la crise du coronavirus en moins d'une semaine.
« C'est une étape essentielle dans cette bataille décisive contre la pandémie de coronavirus », a-t-il poursuivi, expliquant que « pour les experts de la santé, un minimum de 21 jours est crucial pour briser le cycle d'infection » de la maladie.
« Si nous ne sommes pas en mesure de faire face à cette pandémie dans les 21 prochains jours, le pays et votre famille subiront un recul de 21 ans », a souligné le Premier ministre pour convaincre les citoyens de respecter l'enfermement, après deux jours pendant lesquels, malgré le fait que la mesure était déjà appliquée dans plusieurs États et grandes villes, de nombreuses personnes ont continué à descendre dans la rue. « Il n'y a pas d'autre moyen de se protéger du coronavirus », a-t-il insisté.
Modi a déclaré que cette mesure a été prise sur la recommandation des experts et a montré qu'elle est identique à celle prise par la plupart des pays touchés. « Nous prenons toutes les mesures nécessaires pour assurer la continuité des fournitures essentielles (...) Le gouvernement central a alloué 150 milliards de roupies (environ 1 816 million d'euros) pour renforcer l'infrastructure sanitaire nationale afin de traiter les patients atteints de coronavirus », a-t-il annoncé.
L'argent sera utilisé pour acheter du matériel médical, former les travailleurs de la santé et augmenter le nombre de tests du Covid-19. Depuis que les premiers cas ont été détectés en janvier de cette année, 20 864 tests ont été effectués, selon le Conseil indien de la recherche médicale (ICMR), géré par l'État.
Modi a admis que « cet enfermement impliquera un coût économique pour le pays », bien qu'il n'ait pas estimé à combien il s'élèvera et, quelques heures auparavant, le ministre des finances, Nirmala Sitharaman, a déjà annoncé que le Gouvernement travaille sur un « paquet de mesures » pour alléger ce coût, qui sera annoncé « au plus tôt ».
Pour l'instant, son ministère a annoncé une série de mesures fiscales pour amortir la baisse des revenus des familles et des entreprises due à l'arrêt de l'activité économique. « La date limite pour (déposer) l'impôt sur le revenu des personnes physiques pour l'exercice fiscal 2018-2019 est reportée au 30 juin 2020. Pour les retards de paiement, le taux d'intérêt est réduit de 12 % à 9 % », a-t-il déclaré.
L'exécutif reporte également au même jour le paiement d'autres impôts tels que ceux sur la fortune ou les transactions, et reporte également au dernier jour de juin le paiement par les entreprises de la taxe sur les produits et services (GST), correspondant aux mois de mars, avril et mai de cette année.
En outre, « les détenteurs de cartes de débit qui retirent de l'argent à n'importe quel distributeur automatique pourront le faire sans frais pendant les trois prochains mois », a déclaré Sitharaman, afin de permettre à la population de disposer plus facilement d'argent liquide sans avoir à se déplacer plus que nécessaire.
En ce sens, elle a également autorisé une « exemption totale » des frais résultant du non-respect du « solde minimum » imposé par chaque banque sur les comptes d'épargne, tout en réduisant les frais pour les transactions commerciales numériques.
Pour éviter la faillite des entreprises face à la cessation de leur activité, l'exécutif a suspendu plusieurs articles du Code indien de la faillite et de l'insolvabilité (IBC), qui donnait aux créanciers le droit de demander aux autorités l'ouverture d'une procédure d'insolvabilité à l'encontre des entreprises débitrices. La suspension, a déclaré Sitharaman, s'appliquera « si la situation se poursuit au-delà du mois d'avril ».
