La Turquie admet que 60 migrants pourraient avoir trouvé la mort dans un naufrage au lac de Van
Le ministre turc de l'intérieur, Suleyman Soylu, a annoncé mercredi que le bateau qui a coulé lors d'une tempête sur le lac Van, dans l'est de la Turquie, le 27 juin, pourrait transporter 55 à 60 migrants, notant que seuls six corps ont été retrouvés jusqu'à présent. Soylu a également déclaré que les autorités avaient arrêté 11 personnes en relation avec l'incident, selon les médias locaux.
La Turquie a lancé une opération de recherche et de sauvetage, à l'aide d'hélicoptères et de bateaux, après avoir appris qu'un bateau avait disparu sur le lac Van, le plus grand lac de la nation eurasienne, situé à la frontière orientale du pays. Le ministre de l'intérieur - qui s'est rendu à Van pour superviser l'opération - a déclaré que les opérations de recherche et de sauvetage se poursuivaient.
La chaîne de télévision HaberTurk a signalé que les migrants pourraient être originaires du Pakistan, d'Afghanistan et d'Iran. En décembre dernier, sept personnes sont mortes et 64 autres ont été sauvées lorsqu'une péniche transportant des migrants a chaviré sur ce même lac, qui se trouve près de la frontière avec l'Iran et qui est un point de transit commun utilisé par les migrants pour entrer en Turquie en direction de l'Europe.
Ces dernières années, l'Europe a été confrontée au plus grave problème de migration depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. Le vieux continent est devenu le lieu de refuge de milliers et de milliers de personnes qui veulent échapper aux conflits, au terrorisme ou à la persécution. La Turquie, qui accueille quelque 3,7 millions de réfugiés syriens, est l'un des principaux points de passage pour les migrants en route vers l'Europe.
Entre 2015 et 2016, des centaines de personnes sont arrivées en Grèce en provenance de Turquie, tandis qu'en 2018, 16 647 personnes ont rejoint l'Europe par la mer. Les chiffres ont été réduits de manière drastique dans le cadre d'un accord signé en 2016 entre l'Union européenne et la nation eurasienne. Cependant, en mars dernier, Erdogan a décidé d'ouvrir les frontières, arguant que l'Union européenne n'avait pas tenu sa promesse d'aider les 3,6 millions de réfugiés syriens qu'elle accueille. Le dirigeant turc a expliqué qu'il avait pris cette décision parce que la Turquie ne pouvait plus faire face au grand nombre de migrants arrivant dans le pays pour fuir la guerre en Syrie. Depuis lors, les autorités grecques ont déplacé près de 14 000 migrants et réfugiés des îles de la mer Égée vers le continent.
Le ministre turc de l'intérieur a fait ces déclarations plusieurs heures après avoir annoncé qu'au moins 67 personnes avaient été arrêtées dans le cadre de l'opération antidrogue du pays, définie comme « la plus grande opération de l'histoire du pays ». L'opération a été menée dans onze provinces de Turquie et a débuté il y a près de deux mois.