Valladolid devient, une année de plus, la capitale nationale et internationale des tapas
"En Espagne, le principal élément d'exportation de notre gastronomie la plus typique, la plus reconnaissable, est la tapa", a déclaré à Atalayar Francis Paniego, deux étoiles Michelin et président du jury du 18e Concours national de tapas et de pinchos 2022. "Et Valladolid a réussi à devenir le cadre du championnat espagnol de tapas. Ce qui revient à dire [qu'il est devenu] le Championnat du monde de tapas".
La capitale économique et administrative de Castilla y León a accueilli, pour la dix-huitième et la sixième année consécutive, le Concours national de pinchos et de tapas et le Championnat du monde de tapas, respectivement, consolidant ainsi son rôle de représentant d'une tradition gastronomique qui " résume très bien l'essence des restaurants et des petits bars si typiques de notre pays ", a expliqué M. Paniego. Ainsi, l'événement, considéré par Julio Valles, président de l'Académie de la gastronomie castillane et léonaise et lauréat du Prix national de la gastronomie, comme un espace culturel très important, a accueilli les deux concours sous le même toit, ainsi qu'une foire d'exposition et de promotion des produits locaux de la communauté.
"La beauté de ce concours est qu'il y a une interaction avec les gens dans la rue", a déclaré le directeur du Concours mondial de tapas 2022, Ángel Moretón, au magazine Atalayar. Moretón a souligné que "[ce concours] n'a pas de concurrence. Il n'existe aucun autre exemple de ce type dans le monde en raison de la particularité du championnat lui-même. [...] Les participants au concours viennent ici et sont jumelés avec des restaurants locaux, ce qui rend cet événement plus touristique, où l'on peut goûter les tapas [participant au concours] dans les différents restaurants" entre le 8 et le 13 novembre.
Ainsi, entre les 7 et 8 novembre, la Cúpula de Milenio de Valladolid - une installation conçue à l'origine dans le cadre du pavillon SED de l'exposition universelle de 2008 à Saragosse, et déplacée à Valladolid pour ouvrir ses portes en 2011 - a accueilli le 18e Concours national de pinchos et tapas 2022. Lors de cette édition, 45 chefs de toutes les régions d'Espagne se disputent un prix en espèces de 10 000 euros et la possibilité de représenter l'Espagne au championnat mondial des tapas l'année suivante, sur la base de paramètres de saveur, d'originalité, de mise en scène et de commercialisation.
Le 9 novembre et sur la même scène, 16 chefs sélectionnés parmi plus de 100 candidatures provenant de 32 pays différents s'affronteront lors du 6e championnat du monde de tapas dans le but de faire de leur tapa la "meilleure tapa du monde". "Nous avons reçu plus de demandes que jamais [...] et le niveau est très élevé. Les autres années, j'ai pu donner mon avis sur les cinq favoris, mais cette année, le niveau est très élevé", a déclaré Ángel Moretón.
Une opinion qui semblait être le ton général des jurés, des organisateurs et des participants au concours, puisque - dans la même veine - Goyo González, journaliste collaborateur de COPE et présentateur du Concours national de pinchos et tapas depuis sa première édition, était d'accord avec Moretón : " Chaque année, ils s'améliorent ". Tant au niveau national qu'international. Le journaliste a salué "l'adaptation des chefs internationaux au concept de la "tapa" espagnole", la qualifiant de "spectaculaire". "Comme c'était clair pour ceux qui venaient de Malaisie, de Singapour, d'Équateur et du Mexique. Comment ils ont su le voir dès la première minute, bien qu'ils aient incorporé des ingrédients de leur propre pays", a ajouté González. "Nous sommes dans un monde globalisé, et dans la cuisine, cela se remarque de plus en plus. La culture de la cuisine partagée".
L'événement a permis de réunir des dizaines de représentants des autorités régionales, comme Óscar Puente, maire de Valladolid, ou Guzmán Gómez Alonso, maire de la municipalité de Medina del Campo, ainsi que des directeurs et professionnels de l'agriculture, du vin et de l'élevage de la région, comme Víctor Martín, directeur de l'entreprise de fromage Gran Cardenal. De cette manière, la foire espère promouvoir le tourisme gastronomique et le secteur de l'hôtellerie et de la restauration dans la région, à partir des vins d'appellation de Ribera del Duero, Cigales, Rueda, Toro et Tierras de León - en mettant en valeur des zones telles que la Milla de Oro (dans la Ribera del Duero de Valladolid), les fromages et les charcuteries de production locale, ainsi que l'huile d'olive d'origine castillane.
Sur le plan international, la foire a accueilli des délégations gastronomiques représentant des pays tels que le Portugal et l'Inde - les deux grands invités de l'événement -, tandis que le championnat du monde de tapas lui-même verra la participation de l'Égypte pour la première fois. D'autres nationalités arabes, comme les Émiriens, ont déjà participé aux précédentes éditions du concours, et le Maroc était présent il y a deux ans. "Un concours comme celui-ci rapproche les pays", a déclaré la Masterchef indienne Shipra Khanna, ambassadrice culturelle de l'Inde en Espagne et vice-versa, envoyée par l'ambassade indienne avec des chefs du restaurant Benares à Madrid.
