Brahim et la douleur de l'âme
Brahim a été le protagoniste négatif du Maroc lors de la finale de la Coupe d'Afrique des nations (CAN) 2026 disputée dans ce pays d'Afrique du Nord.
Le Maroc était donné favori, en raison de son impressionnant parcours, de son statut de pays hôte et de l'une des meilleures équipes du championnat, avec d'excellents joueurs tels que Brahim Díaz ou Achraf Hakimi.
Mais la finale contre le Sénégal ne s'est pas déroulée comme prévu pour le Maroc et s'est terminée de manière abrupte avec le penalty décisif manqué par l'Hispano-Marocain Brahim Díaz.
La déception a été grande et Brahim lui-même s'est excusé et a demandé pardon pour cette grave erreur lors du tir au but dans les dernières minutes du match décisif contre le Sénégal, qui a finalement remporté la victoire en prolongation.
« J'ai mal au cœur », a déclaré Brahim Díaz dans un communiqué publié sur les réseaux sociaux. « J'ai rêvé de ce titre pour tout l'amour que vous m'avez donné, pour chaque message, pour chaque marque de soutien qui m'a fait sentir que je ne suis pas seul. Je me suis battu avec tout ce que j'avais, avec mon cœur avant tout », a-t-il déclaré.
Brahim a assumé toute la responsabilité. « J'ai échoué et j'assume toute la responsabilité, et je présente mes excuses du fond du cœur », a écrit Brahim. « Il me sera difficile de me relever, car cette blessure ne guérit pas facilement, mais j'essaierai. Pas pour moi, mais pour tous ceux qui ont cru en moi et pour tous ceux qui souffrent avec moi. Je continuerai jusqu'à ce qu'un jour je puisse leur rendre tout cet amour et être la fierté de mon peuple marocain », a assuré le joueur hispano-marocain.
Rendez-vous avec l'histoire
Le Maroc avait rendez-vous avec l'histoire lors de la Coupe d'Afrique des nations (CAN) 2026 pour tenter de remporter le titre de champion cinquante ans après son seul titre continental remporté au niveau des sélections nationales en 1976, lors du tournoi disputé cette année-là en Éthiopie.
Le Maroc arrivait à ce rendez-vous avec un seul titre de champion d'Afrique à son actif, mais avec de grandes aspirations cette année en tant qu'hôte du tournoi et grâce au niveau élevé de son équipe nationale, qui venait de terminer avec brio les phases de qualification pour la CAN et pour la prochaine Coupe du monde de football aux États-Unis, au Canada et au Mexique, rendez-vous pour lesquels elle s'était qualifiée en dominant ses groupes et en affichant un excellent jeu et de très bons résultats.
De plus, lors de la dernière Coupe du monde au Qatar en 2022, le Maroc a réussi à atteindre les demi-finales, ce qui n'avait jamais été réalisé par aucune équipe arabe ou africaine, et n'a été éliminé du tournoi que par la puissante équipe française de Kylian Mbappé, qui a finalement terminé vice-championne du monde après avoir perdu la finale contre l'Argentine de Leo Messi.
Le Maroc favori
Dans ce contexte, le Maroc partait favori pour remporter le titre de champion d'Afrique de football lors de cette édition 2026 organisée par le royaume marocain.
Et, pendant le tournoi, l'équipe nationale dirigée par l'entraîneur à succès de la dernière période, Walid Regragui, a confirmé les attentes : elle s'est qualifiée en phase de groupes en tête de son groupe, devant le Mali, les Comores et la Zambie, et a successivement éliminé la Tanzanie, le Cameroun et le Nigeria lors des différents tours suivants, jusqu'à se retrouver en finale face à une autre équipe puissante, le Sénégal. Au cours de ce parcours, le Maroc s'est imposé avec 9 buts marqués et un seul encaissé.
L'équipe nationale marocaine a développé un jeu très solide avec une défense pratiquement impénétrable et un gardien de but de classe mondiale comme Yassine Bono, ainsi que des éclairs de classe de la part de joueurs de grande classe comme Brahim Díaz, joueur du Real Madrid et star brillante de l'équipe marocaine, Ayoub El Kaabi, Achraf Hakimi, considéré comme l'un des meilleurs latéraux offensifs au monde, Azzedine Ounahi, blessé dans la dernière ligne droite de la compétition, Abde Ezzalzouli ou Youssef En-Nesyri.
Brahim, du paradis à l'enfer
Brahim Díaz était l'un des grands atouts de l'équipe nationale marocaine, l'homme sur lequel reposait une grande partie de la responsabilité offensive et de la création d'occasions dangereuses pour l'équipe dirigée par Walid Regragui.
Le joueur du Real Madrid n'a pas eu la possibilité de jouer avec l'Espagne car il n'a pas été convoqué par la sélection nationale espagnole et le Maroc a vu l'opportunité d'intégrer le talentueux milieu de terrain en raison de ses origines marocaines, bien qu'il soit originaire de Malaga, une ville du sud de l'Espagne.
Depuis ses débuts avec le Maroc, l'histoire de Brahim Díaz avec les Lions de l'Atlas a été impeccable, avec un accueil chaleureux de la part de ses coéquipiers et des supporters, qui voyaient en Brahim le complément idéal pour renforcer encore les aspirations de l'équipe marocaine, demi-finaliste de la dernière Coupe du monde au Qatar.
Après de très bons matchs officiels de qualification et d'excellents résultats, Brahim est arrivé à la Coupe d'Afrique des nations 2026 organisée par le Maroc en tant que grande référence d'une équipe nationale qui comptait également d'excellents joueurs tels qu'Achraf Hakimi, Yassine Bono, Azzedine Ounahi et Abde Ezzalzouli.
En effet, le Maroc a atteint la finale contre le Sénégal avec des statistiques et des performances impeccables, même s'il a connu des difficultés dans certains matchs pour se qualifier, comme en demi-finale contre le Nigeria, où le Maroc s'est finalement qualifié aux tirs au but après un match nul et vierge contre l'équipe nigériane, et avec un Brahim qui était devenu le meilleur buteur du tournoi avec cinq buts, bien qu'il ne soit pas un attaquant né.
Mais le destin a voulu que le Maroc perde la finale contre le Sénégal après un penalty fatidique de Brahim juste à la fin du match.
Scène épique
Le moment décisif de la finale a été dantesque et épique. Sous une pluie battante sur le stade Prince Moulay Abdellah de Rabat, les dernières minutes d'une finale très disputée approchaient, au cours de laquelle le Maroc et le Sénégal avaient eu leurs chances de prendre l'avantage et de remporter le match.
Le Sénégal a vu l'arbitre congolais Jean Jacques Ndala Ngambo annuler un but pour une faute très sévère sur Achraf Hakimi et, pratiquement dans l'action suivante, l'arbitrage vidéo a indiqué à l'arbitre Ndala Ngambo de revoir un éventuel penalty sur Brahim, qui a finalement été sifflé et très contesté par le Sénégal.
C'est alors que la tragédie a frappé Brahim, chargé de tirer le penalty, qui a décidé de le tirer à la manière de Panenka, doucement et un peu haut, espérant tromper le gardien Édouard Mendy. Mais le tir s'est avéré fatal et Mendy l'a arrêté sans aucune difficulté.
Tout cela après un moment à oublier où plusieurs membres de l'équipe sénégalaise ont menacé d'abandonner le match, y compris le sélectionneur Pape Thiaw, estimant qu'il s'agissait d'un vol arbitral. Une situation très compromettante qui aurait pu aboutir à la suspension du match pour abandon sénégalais et à la victoire automatique du Maroc, bien que de manière déshonorante.
Certains joueurs, comme le capitaine sénégalais Sadio Mané, ont fait preuve de bon sens et le match a repris après un quart d'heure de menace d'abandon du Sénégal. C'est alors qu'est survenu le moment tragique pour Brahim, qui a raté le penalty de manière retentissante, provoquant l'arrivée des prolongations, au cours desquelles un but exceptionnel de Pape Gueye dans la lucarne a donné la victoire au Sénégal.
C'est alors que Brahim a vécu le moment le plus difficile et le plus amer, s'effondrant complètement et montrant tout son regret et sa prise de responsabilité devant tout le pays marocain. Il suffisait de voir son visage lorsqu'il a reçu ses récompenses lors de la finale, comme celle de meilleur buteur ou la médaille de vice-champion d'Afrique. Il n'y avait aucun réconfort pour Brahim, alors que tout un pays était déçu d'avoir vu s'envoler son rêve de remporter un championnat d'Afrique des nations qui lui échappait depuis déjà 50 ans. « J'ai mal au cœur », cette phrase de Brahim Díaz résume tout le sentiment qui règne après cette forte déception.