La dynastie espagnole règne sur l'Europe après avoir battu l'Angleterre à Berlin
L'Espagne est entrée dans l'histoire à Berlin le 14 juillet 2024. Avec son quatrième Championnat d'Europe, elle est le seul pays à détenir quatre titres et peut se vanter de régner sur le continent où le football a été inventé, précisément en battant ceux qui se considèrent comme les maîtres de ce sport.
Un mois plus tôt, peu de gens croyaient en l'équipe de Luis de la Fuente. La désillusion de la dernière Coupe du monde au Qatar, l'ouragan Rubiales et même une certaine odeur de l'ancien président de la RFEF, Luis Rubiales, qui était sur le point d'être licencié après la défaite contre l'Écosse en phase de groupes, ne donnaient pas un bon sentiment. Quelqu'un l'a gardé parce que ce n'était pas le moment pour d'autres scandales, même s'il n'y avait aucune envie de le garder après les fameux applaudissements.
Tout cela a été commodément enterré à Berlin. De la Fuente savait à quels joueurs il faisait confiance, ayant passé des années avec eux dans les équipes de jeunes espagnoles. Il savait que Laporte n'avait pas perdu de sa qualité en Arabie, que Morata ne marquerait pas de buts, mais qu'il était une référence et une source de motivation pour le reste de ses coéquipiers, que Cucurella cachait tout le football que nous avons vu en Allemagne et que Fabián était le complément parfait de Rodri. Mais il y a plus, tout ce banc qui a donné d'excellents résultats, y compris David Raya qui a joué un grand match contre l'Albanie.
Les finales de l'Espagne se sont déroulées contre l'Allemagne et la France. Le match contre l'Angleterre était la dernière étape. Celui dont personne ne doutait qu'il se déroulerait bien parce que le football ne pouvait pas récompenser ce que Southgate et son équipe jouaient. L'Espagne a eu sa part de chance. Le genre de chance que l'on trouve chez ceux qui ont un plan, qui s'entraînent comme une seule équipe et où il n'y a pas un seul mauvais visage pour avoir joué peu ou pas du tout. Contre l'Allemagne, la chance a consisté à marquer le premier et à avertir que l'Espagne était là, mais aussi à ce que Mikel Merino répète l'exploit de son père en 119 et évite la fatalité des tirs au but.
Contre la France, revenir au score en cinq minutes, c'est bien, mais la frappe de Yamal dans la lucarne pour éloigner les fantômes espagnols du passé quand les Gaulois menaient 1-0, c'est aussi un coup de chance parfait. Le genre de coup de chance que l'on entraîne pendant des heures et qui surgit au moment où l'on en a le plus besoin.
L'Espagne a respiré en finale. La tension des quarts et des demi-finales a été un tel apprentissage qu'il ne restait plus qu'à attendre le premier but contre l'Angleterre. Il est arrivé en début de seconde période grâce à Williams. Un pays en tension parce que sa machine parfaite a été débranchée. Rodri sur le banc et le cœur dans le poing. L'Angleterre ne sait pas marquer des buts. Même Kane ne suffit pas et il finit sur le banc à la 60ème minute. Palmer donne de l'air aux Anglais et une erreur de la défense espagnole leur permet de marquer à la 70ème minute.
Cela n'a pas non plus découragé l'Espagne. Il n'y a rien qui puisse perturber l'équipe mise en place par De la Fuente. Il suffisait d'attendre, de jouer, de proposer et que Cucurella dépose un ballon mesuré sur Oyarzábal. Un but que la VAR pouvait gâcher avec la précision d'un hors-jeu automatique. Quelques millimètres et un genou du défenseur anglais ont permis de valider le but à la 86e minute, au grand bonheur des Espagnols.
Tout s'est terminé par une fête historique sur le terrain où Pedro Rocha a gardé son sang-froid et n'a pas donné plus de baisers qu'il n'aurait dû. Felipe VI et l'Infante Sofia étaient dans la tribune avec le Prince William. L'UEFA a renvoyé Pedro Sánchez plusieurs rangs plus loin et ne l'a pas laissé descendre à la cérémonie de remise des médailles. Certains disent que c'était une question de protocole, d'autres que c'était un avertissement contre toute ingérence future dans la RFEF.
Le quatrième est déjà celui de l'Espagne. Avant, Vicente del Bosque, Luis Aragonés et José Villalonga couronnaient l'Espagne comme la meilleure équipe du Vieux Continent. Aujourd'hui, c'est Luis de la Fuente qui sait comment faire quelque chose de grand en 2026.
