Sept fois Brady

La finale de la NFL 2021 restera dans la mémoire de tous. Ceux qui aiment le football américain, ceux qui sont passionnés par ce sport, ceux qui apprécient le spectacle, la musique ou simplement ceux qui ont besoin de voir quelque chose de l'ancienne normalité pour se remettre sur les rails. La pandémie laisse une société démotivée, apathique, sans grand but. Ce qui s'est passé au stade Raymond James de Tampa, en Floride, le 7 février 2021, c'est la lumière au bout du tunnel.

L'événement a été suivi par 25 000 spectateurs sur les 75 000 que peut accueillir la salle polyvalente. Près de 10 000 d'entre eux étaient des travailleurs de la santé qui soignent les patients atteints de covidés. C'était impressionnant de voir les stands si pleins. Le coronavirus a ravagé les États-Unis, mais leur culture n'était pas prête à permettre qu'un événement comme le Superbowl se déroule en toute confidentialité. Jazmine Sullivan et Eric Church étaient chargés de jouer l'hymne à la mémoire des personnes tombées au champ d'honneur. À la mi-temps, The Weekend s'est rendu sur le terrain pour offrir un spectacle spectaculaire. Rien à envier au Superbowl des autres années.  Le taux de contagion et de vaccination paiera la facture du spectacle le plus important du sport mondial. 

#20Jeux

Les Tampa Bay Buccaneers et les Kansas City Chiefs ont atteint la grande finale de l'un des sports qui ne se démode jamais aux États-Unis. Si la NBA est le produit vedette à l'exportation, la MLB est restée pour un public plus aguerri ou pour les Latinos qui sont répartis dans tout le pays. Seulement 20 jeux entre septembre et février. Une compétition courte mais très intense pour les joueurs souffrant de séquelles physiques importantes.

Ballers est la série parfaite pour ceux qui veulent avoir un aperçu du monde de la NFL. Un génie de HBO avec Dwayne Johnson qui raconte comment se passe le quotidien dans les bureaux du football américain. Un de ces chapitres pourrait raconter l'histoire de l'arrivée de Tom Brady à Tampa. Après 20 ans et six titres de Super Bowl avec les New England Patriots, le quarterback de San Mateo, en Californie, a quitté Boston pour la Floride. Les Buccaneers sont la propriété de la famille Glazer, propriétaire de Manchester United dans le football anglais. "Nous allons dépenser avec sagesse", a déclaré Jason Licht en 2014, lorsqu'il a été nommé directeur général de l'équipe. C'était la moindre des choses. Ce qui comptait, c'était de sélectionner de bons joueurs au repêchage et d'aller à la finale du Super Bowl qu'ils n'avaient pas gagné depuis 2002.

L'arrivée de Tom Brady a été décisive. Il a signé pour deux saisons et 50 millions de dollars. Le plus grand joueur de tous les temps modernes avait la responsabilité de mener l'équipe de Tampa à la gloire. Il avait joué neuf fois en finale et en avait gagné six. Des chiffres stratosphériques qu'il restait à voir s'ils pouvaient être extrapolés à sa nouvelle équipe. Car le football américain est aussi un sport d'équipe et les stars ne brillent pas seules. 

#Gronkowski

Le New-Yorkais Rob Gronkowski était le partenaire idéal pour Brady. Ensemble, ils avaient remporté trois Super Bowls avec les Patriots. Ils avaient une grande compréhension sur le terrain. Un joueur de ligne offensif chargé de rattraper les passes gagnantes de Brady. Tampa a fait un projet de droits avec les Patriots et a jumelé Brady avec Grankowski. Comme l'a dit Licht après la finale, "si vous voulez connaître le chemin, demandez à ceux qui sont déjà passés par là". Brady l'avait fait marcher six fois.

Le deuxième Super Bowl des Buccaneers a eu lieu lors de la 101e édition du tournoi. Brady était le MVP même si le jeu d'équipe et la défense ont éclipsé le disciple Patrick Mahomes. Sur chaque pièce, il ressentait une énorme pression. Il fuyait des laissez-passer, mais ils ne faisaient pas de mal à Tampa. Brady et Grankowski ont donné un autre spectacle. Cette fois-ci, c'était dans le domaine du sport, car outre tout ce qui entoure le cirque de la NFL, il y a aussi un sport où jouent les meilleurs du monde.

À la fin de la partie, le MVP Brady a fait face à Michael Jordan comme le meilleur de tous les temps. Mahomes en un digne successeur qui s'est rendu en louange au maître. Grankowski hallucine avec le résultat de son retour sur le terrain après un an de retraite. Brady et le mannequin brésilien Gisele Bündchen ont été fondus dans un long baiser avec sa famille. Le meilleur de tout : Brady dit que sept fois, ce n'est pas assez.