Les îles Canaries et le Maroc : visite présidentielle clé
Ángel Víctor Torres, président des Canaries, se rendra finalement au Maroc les 15 et 16 mars. Enfin, parce qu'il y avait des spéculations sur le fait qu'il pourrait faire ce voyage après la Réunion de haut niveau (RHN) entre l'Espagne et le Maroc qui a eu lieu au début du mois de février. Les îles Canaries ont en commun la proximité géographique avec le Maroc, des questions en suspens concernant la délimitation de la médiane maritime, un fort soutien populaire à la cause sahraouie, mais aussi une présence notable d'entreprises canariennes intéressées par le potentiel touristique et les énergies renouvelables.
La classe politique canarienne espérait que les intérêts de l'archipel - le contrôle par Rabat de l'immigration irrégulière aux Canaries, la délimitation des eaux entre les îles et le Maroc, et le conflit du Sahara occidental - seraient sur la table. Ces demandes n'ont pas été satisfaites dans la RHN. En conséquence, les partis politiques canariens, à l'exception du PSOE, ont qualifié la RHN d'échec, avec des critiques qui évoquaient un sentiment d'exclusion des îles Canaries par le gouvernement central. Cependant, ces critiques ont négligé le fait que les RHN sont des réunions entre deux États où sont discutées des questions qui dépassent les intérêts des îles Canaries : l'Espagne et le Maroc partagent une coopération antiterroriste fructueuse qui transcende les îles Canaries, ainsi que des liens commerciaux forts. S'ils avaient voulu prendre en considération les besoins régionaux, ils auraient invité les présidents régionaux non seulement des îles Canaries, mais aussi de l'Andalousie et des villes autonomes de Ceuta et Melilla, qui sont géographiquement plus proches du Maroc que les îles Canaries et ont des intérêts plus pressants en matière d'immigration irrégulière et de commerce en raison de leur proximité avec le Maroc.
Bien qu'il reste encore un mois avant la visite du président des îles Canaries au Maroc, il n'est pas inutile de dissiper certains doutes quant à savoir si c'est la première fois qu'un président des îles Canaries - qui font partie de l'Espagne - se rend au Maroc, aux défis qu'il devra relever et à l'opportunité de cette visite dans une année électorale aux îles Canaries et en Espagne.
Tous les présidents des Canaries, quelle que soit leur couleur politique, se sont rendus au Maroc, le socialiste Jerónimo Saavedra étant le premier en 1987 et Fernando Clavijo de Coalición Canaria le dernier en 2019. Le fait que tous les présidents d'une communauté autonome se soient rendus dans un pays avec lequel l'Espagne a connu des hauts et des bas dans ses relations bilatérales confirme que les Canaries entretiennent de bonnes relations avec le Maroc, indépendamment des tensions hispano-marocaines. La preuve la plus claire des bonnes relations entre les Canaries et le Maroc est peut-être le livre "Canarias : Plataforma Estratégica en las Relaciones entre España y Marruecos" (Canaries : Plateforme stratégique dans les relations hispano-marocaines) publié en 2019. Des représentants canariens de la politique, des deux universités canariennes et du commerce y expliquent, avec leurs homologues marocains, les liens entre les Canaries et le Maroc et le potentiel des Canaries à renforcer ces liens dans les domaines décrits ci-dessus. Le fait qu'un tel livre soit paru lorsque le président des Canaries de l'époque était un nationaliste et non un socialiste, comme aujourd'hui en 2023, montre que la couleur politique qui gouverne les Canaries n'est pas un obstacle au renforcement des liens avec le Maroc. Surtout si l'on tient compte du fait qu'en 2019 - bien que dans une moindre mesure qu'aujourd'hui - l'immigration irrégulière et la cause sahraouie étaient encore présentes comme des questions à résoudre dans les relations entre les Canaries et le Maroc.
La visite d'Ángel Víctor Torres aura un profil économique. Il est prévu qu'il soit accompagné d'une délégation d'hommes d'affaires, bien que la composition exacte de la délégation d'entreprises qui l'accompagnera lors de son voyage au Maroc n'ait pas encore été déterminée. Il est fort probable qu'il soit accompagné des présidents des chambres de commerce des Canaries et d'hommes d'affaires des secteurs du tourisme et des énergies renouvelables, deux marchés d'un grand intérêt mutuel en raison de la connaissance qu'ont les Canaries du premier et du potentiel de l'énergie solaire et éolienne au Maghreb comme vecteurs d'échange de connaissances et d'impulsion de l'utilisation des énergies renouvelables aux Canaries et au Maroc. En raison du caractère commercial de la visite, il est peu probable qu'Ángel Víctor arbore le drapeau de la souveraineté lors de sa visite au Maroc, comme certains le souhaiteraient, étant donné qu'il a défendu les intérêts des Canaries lors de la négociation de la médiane maritime avec le Maroc. Il ne se rendra pas non plus au Maroc pour défendre le droit des Canaries à faire partie de l'Espagne, puisque les plans de Rabat ne prévoient pas l'annexion de l'archipel. Il serait bon qu'Ángel Víctor soit reçu par le Premier ministre marocain Aziz Akhannouch, comme cela s'est produit en 2019 entre celui qui était alors président des Canaries et son homologue marocain. Un tel geste permettrait de dissiper les accusations de manque de respect du Maroc envers les Canaries, comme cela s'est produit avec l'absence du roi du Maroc Mohammed VI pendant la RHN, un geste exploité par l'opposition pour souligner la faiblesse de l'Espagne dans ses relations avec le Maroc. Il n'est pas prévu que le roi du Maroc reçoive le président des îles Canaries car il n'est pas un chef d'État, bien que Mohammed VI domine de nombreux aspects de la politique marocaine.
La visite d'Ángel Víctor Torres au Maroc aura lieu deux mois avant les élections régionales aux îles Canaries. Sa présidence est en jeu dans ces élections, et il est certain qu'il sera accusé de visiter le Maroc à des fins électorales. Un exemple récent est sa visite aux communautés des îles Canaries à Cuba et au Venezuela. Ces deux pays d'Amérique latine comptent une forte présence de descendants de Canariens et vice versa (de nombreux Cubains et Vénézuéliens vivent aux Canaries). Bien que d'autres présidents se soient déjà rendus dans ces deux pays, il est vrai que la visite de cette année peut être interprétée comme un effort pour gagner le vote de la diaspora canarienne afin d'assurer sa présidence jusqu'en 2027. La visite au Maroc peut avoir le même effet dans le sens de gagner le vote du secteur des affaires canarien, compliquant ainsi les chances de présenter la visite comme quelque chose de déjà fait par ses prédécesseurs indépendamment du climat politique prévalant au niveau régional et national. Cela pourrait entraîner une perte de voix de la part des personnes qui considèrent la visite comme un geste de soumission au Maroc.
En conclusion, le président des Canaries, Ángel Víctor Torres, se rendra au Maroc les 15 et 16 mars, sauf changement de dernière minute. Bien que ce ne soit pas la première fois qu'un président de cette communauté autonome se rende au Maroc, il est vrai que le mauvais goût laissé par le RHN entre l'Espagne et le Maroc au début du mois de février influencera l'appréciation de la classe politique canarienne. Les dates choisies pour la visite, en année électorale, susciteront des critiques quant à son utilisation par Ángel Víctor Torres pour s'assurer un nouveau mandat, à l'instar de sa récente tournée des communautés canariennes à Cuba et au Venezuela. Le déroulement du voyage sera déterminant pour savoir s'il s'agit d'un succès ou d'un échec et son éventuelle utilisation électorale. Il faut seulement espérer qu'aucun contretemps au sein des deux partis n'annulera la visite, ce qui nuirait aux relations entre les Canaries et le Maroc.