Maroc-Espagne : Une relation en chute libre
Les mois d'avril et de mai ont été marqués par un nouvel affrontement dans les relations déjà tendues entre l'Espagne et le Maroc. La raison en était l'hospitalisation en Espagne du leader du Front Polisario, Brahim Gali, qui est malade du COVID. Pour Rabat, cette action constitue un grave affront, car elle considère le Polisario comme un groupe terroriste. Pour aggraver les choses, la crédibilité de l'Espagne a été remise en question lorsque le journal Jeune Afrique a révélé que Gali avait été accueilli pour rendre service à l'Algérie - principal fournisseur de gaz de l'Espagne et soutien du Polisario - et non pour des raisons humanitaires, comme cela avait été initialement affirmé.
Cette semaine, la crise s'est étendue de la sphère diplomatique à la sphère migratoire, avec l'entrée massive de migrants à Ceuta face à la passivité des autorités marocaines. La réaction de l'Espagne a été immédiate, avec l'annonce de l'envoi de militaires et de policiers à la frontière et la décision du Premier ministre de se rendre sur place pour constater de visu la situation.
Cependant, les implications à long terme de cette nouvelle impasse entre Rabat et Madrid n'ont pas été analysées. On ne sait toujours pas quand aura lieu la réunion de haut niveau (RAN) entre les deux pays, reportée depuis décembre, alors que l'hospitalisation de Gali a rouvert des dossiers judiciaires à son encontre, compliquant la décision espagnole de lui accorder un traitement médical.
La RAN entre le Maroc et l'Espagne devait avoir lieu en décembre de l'année dernière, mais peu après, le Maroc a décidé de la reporter. La raison officielle était COVID-19 et le risque de contagion. Officieusement, le malaise espagnol face à la reconnaissance américaine de la souveraineté marocaine sur le Sahara a été la raison du report de la réunion.
Au sein de la coalition gouvernementale espagnole - notamment dans le secteur de Podemos - il existe une sympathie pour le Polisario. Rabat n'a pas apprécié la réaction officielle tiède du gouvernement espagnol, qui s'est limité à demander le respect des résolutions de l'ONU - du papier mouillé aux yeux de Rabat. La divergence d'opinions sur la question a créé un malaise que l'hospitalisation de Gali a amplifié. En fait, il est très probable que cet épisode aggrave les chances de voir le RAN se réaliser prochainement.
En ce qui concerne l'hospitalisation de Gali, au-delà de la double colère du Maroc face au fait que l'Espagne donne un traitement médical à ce qui, à ses yeux, est son plus grand ennemi et que cela a été fait comme une faveur à l'Algérie, la décision de la justice espagnole de citer Gali à comparaître le mois prochain pour génocide complique les chances de résoudre la crise. Cette convocation remet encore plus en question la décision de Madrid de l'hospitaliser, car maintenant elle ne s'occupe pas seulement d'une personne qui est une nuisance pour un autre pays, mais aussi d'une personne ayant des affaires en cours avec la justice espagnole. Rabat argumentera que l'Espagne a donné une couverture médicale à une personne ayant des affaires en cours en Espagne, ce qui nuirait à notre image au Maroc, puisque, à leurs yeux, nous avons donné asile au chef d'un groupe terroriste luttant pour l'indépendance d'un territoire que le royaume alaouite considère (farouchement) comme le sien. Il est très probable que le séjour de Gali en Espagne soit prolongé. Cela déplaira au Maroc, ce qui pourrait entraîner un assouplissement des frontières, facilitant ainsi le passage des migrants en Espagne, comme nous l'avons vu cette semaine.
L'arrivée massive d'immigrants à Ceuta, face à la passivité des autorités marocaines, est l'un des moyens de pression utilisés par Rabat en cas de tensions dans les relations bilatérales. Cette situation a non seulement tiré la sonnette d'alarme à Ceuta et Melilla, qui bordent le Maroc par voie terrestre, mais aussi aux îles Canaries, qui ont vu le nombre d'immigrants subsahariens - dont la plupart viennent de la côte sahraouie - croître de manière exponentielle depuis 2020. Il est à craindre que ce qui s'est passé à Ceuta puisse se produire dans l'archipel, compliquant la fragile capacité d'accueil des îles (peu d'installations à cet effet, manque de moyens pour patrouiller et secourir les immigrants). En outre, si cela devait se produire, les relations bilatérales s'en trouveraient encore plus tendues, d'autant plus qu'aux îles Canaries, en raison de leur proximité et de leurs liens coloniaux, il existe une sympathie pour la cause du Polisario, notamment parmi certains groupes politiques canariens ayant du pouvoir au sein du gouvernement autonome.
En conclusion, les relations hispano-marocaines, qui étaient déjà mauvaises, se sont récemment détériorées avec la décision de l'Espagne d'accueillir et d'hospitaliser le leader du Front Polisario, Brahim Gali, qui souffre du COVID 19. Le secret de cette hospitalisation - qui n'a pas été communiquée au Maroc - et la révélation qu'il a été hospitalisé pour rendre service à l'Algérie et non pas, comme initialement indiqué, pour des raisons humanitaires, ont suscité la colère du Maroc. Cette colère complique les chances que le RAN, reporté depuis décembre, ait lieu. En outre, la réouverture d'une procédure judiciaire contre Gali pour génocide signifie que son séjour en Espagne sera long, ce qui complique la résolution de la crise.
L'entrée de migrants à Ceuta, face à la passivité du Maroc, n'a pas seulement suscité des alarmes dans les deux villes autonomes, mais aussi dans les îles Canaries, qui ont vu comment, depuis l'année dernière, le nombre d'immigrants arrivant sur leurs côtes a augmenté, malgré le peu de ressources, tant pour les accueillir que pour garder les côtes. Il est à craindre que ce qui s'est passé à Ceuta ne se reproduise sur les îles via les côtes sahraouies, proches de l'archipel. Cela tendrait davantage les relations dans un territoire où la cause du Polisario a un écho social et institutionnel.