L'empathie en temps de pandémie
Bien que nous ne le réalisions pas, nous, Européens, vivons dans une dissonance cognitive intéressante. Au cours des dernières semaines, la panique a éclaté dans certaines régions du continent en raison de l'épidémie de SRAS-CoV-2 (communément appelé Coronavirus) et il y a eu de curieuses scènes de pénurie dans les supermarchés et les magasins. De nombreuses personnes sans formation en épidémiologie ont donné leur avis et ont même fait part de canulars et de fausses nouvelles, ce qui a favorisé un certain climat d'hystérie au sein de la population qui ne connaît ni la médecine ni le système de santé.
Bien que les virus ne fassent pas de discrimination sur la base des traits du visage ou de la couleur de la peau, certaines personnes sans cœur ont également profité de l'occasion pour répandre des rumeurs sur la population d'origine chinoise - comme cela s'est produit à Totana - ou même pour frapper un jeune homme aux traits asiatiques né aux États-Unis - comme cela s'est produit la semaine dernière à Madrid.
Dans le même temps, une grande partie de la même population européenne reste impassible ou indifférente à la crise humanitaire dans le nord de la Syrie. Plus de 900 000 personnes - dont 80 % de femmes et d'enfants, selon les Nations unies - s'entassent dans les camps de réfugiés à la frontière syro-turque dans des conditions épouvantables. Les familles déplacées - dont beaucoup avaient été précédemment évacuées d'autres régions du pays - font face, depuis leurs tentes précaires, à un hiver particulièrement rigoureux qui a vu des pluies torrentielles et des chutes de neige. Pour une grande partie de l'opinion publique européenne, cette crise humanitaire n'était pas un problème jusqu'à récemment, lorsque le gouvernement turc a décidé de faciliter le passage de nombreux migrants vers le territoire grec, une façon de faire pression sur l'Union européenne pour qu'elle soutienne sa politique interventionniste erratique en Syrie. Soudain, la défense de la frontière grecque est devenue une priorité pour certains de ces mêmes journalistes européens qui, après la crise de 2008, ont justifié la dureté de l'UE envers les Grecs et ont même spéculé sur la possibilité de les expulser de la zone euro.
Bien sûr, Erdogan utilise les immigrants comme de simples pions dans son jeu géopolitique, mais il ne serait pas mauvais de se rappeler que c'est l'UE elle-même qui a permis que cela se produise en signant l'accord avec la Turquie en 2016. Les dirigeants européens, effrayés par la montée des partis xénophobes et habitués à une logique électorale à courte vue, ont pensé que la meilleure solution à la « crise des réfugiés » était de remettre 3 milliards d'euros au gouvernement turc, une somme qui a été doublée en 2018. Il n'est venu à l'esprit de personne à l'époque que cet accord avec un partenaire instable n'était qu'un patchwork temporaire reportant ce qui était vraiment nécessaire : réformer la politique européenne d'immigration et d'asile pour faire face à ce genre de situation sans que le système ne dérape. Il est trop tard pour se plaindre maintenant, mais peut-être que les 6 milliards d'euros - qui devraient être dépensés bientôt - auraient pu être dépensés de manière plus raisonnable, même s'il semble que l'UE maintiendra sa position et continuera à payer la Turquie.
La plupart des immigrants détenus par la police grecque lorsqu'ils tentent de traverser la frontière depuis la Turquie viennent d'Afghanistan, un pays qui vit dans un état de guerre quasi permanent depuis quatre décennies maintenant. Alors que les Américains négocient et concluent des accords avec les talibans, l'État afghan est confronté à une nouvelle crise de légitimité, avec deux hommes politiques qui se sont proclamés présidents en se considérant comme les vainqueurs des élections de septembre 2019, auxquelles la participation a été minime. Dans le même temps, le Dáesh - le soi-disant « État islamique » - continue de perpétrer des attentats terroristes dans plusieurs régions du pays. Cependant, pour de nombreux commentateurs européens, l'Afghanistan est un pays sûr et les Afghans qui tentent de rejoindre l'Europe ne sont que des migrants économiques.
Pendant ce temps, de nombreux Européens stockent de la nourriture « pour tout ce qu'il faut » alors que les stocks de masques et de liquide désinfectant s'épuisent. Il est évident que l'épidémie de coronavirus n'est pas à prendre à la légère, d'autant plus qu'il existe un risque d'effondrement du système de santé si la propagation du virus au sein de la population n'est pas atténuée et retardée. Cependant, il est paradoxal que certains de ceux qui ont réagi de manière irrationnelle, égoïste et excessive soient les mêmes qui affirment que ceux qui quittent leur vie en traversant la Méditerranée ne sont pas si mal « parce qu'ils ont un iPhone ». J'espère que tous les Européens qui ont paniqué ces jours-ci réfléchiront à deux fois avant de juger ceux qui fuient la guerre et la misère !