Perspectives d'avenir dans la péninsule coréenne
Depuis 2017, les relations entre les États-Unis et la Corée du Nord ont connu des changements brusques. Après les fortes tensions de 2017 avec les insultes entre Donald Trump et Kim Jong Un, les menaces de guerre nucléaire, les sanctions internationales et les lancements de missiles, une série de contacts diplomatiques ont été initiés qui ont facilité et préparé les deux sommets entre les dirigeants, ainsi que d'autres sommets entre Kim Jong Un et les dirigeants de Chine, de Corée du Sud ou de Russie. Cependant, si l'année 2018 et le début de 2019 ont apporté une détente nécessaire entre les Etats-Unis et la Corée du Nord et un début de processus de normalisation des relations entre les deux Corée, la fin de 2019 et cette année 2020 semblent aller vers une stagnation, voire une aggravation de la situation.
Cette année, Kim Jong Un a décidé de modifier son discours traditionnel et de le remplacer par un discours lors de la réunion plénière du Comité central du Parti du travail de Corée. Au cours de la réunion, Kim a fait une série de déclarations suggérant que la tension entre les Etats-Unis et la Corée du Nord pourrait revenir au niveau de 2017. Dans sa déclaration, Kim a déclaré que la stratégie de la Corée du Nord passerait du dialogue à une « action réelle avec impact » afin de « faire payer aux Etats-Unis les souffrances endurées par notre peuple jusqu'à présent et le développement qui a été ralenti jusqu'à présent ». Il a ajouté que la Corée n'était plus liée par aucun engagement, avertissant que « le monde verrait une nouvelle arme stratégique dans un avenir proche ».
Cette déclaration ne fait que confirmer que l'impasse consécutive à l'échec du sommet de Hanoï qui s'est terminé brutalement peut conduire à une aggravation de la situation géopolitique dans la péninsule coréenne et à une prolongation du statu quo. Ce changement de stratégie annoncé par Kim Jong Un pourrait prendre la forme d'une nouvelle escalade par le lancement de missiles à moyenne portée, y compris le lancement d'un missile intercontinental ou le lancement de missiles à partir de sous-marins afin de démontrer leurs capacités technologiques. Bien qu'il ne soit pas exclu que la véritable action choquante à laquelle il a fait référence dans son discours soit un essai nucléaire, sa probabilité est faible en raison de la pression encore plus forte qui s'exercerait sur le pays.
La rupture du dialogue à Hanoi n'a fait que convaincre le dirigeant nord-coréen de l'importance de maintenir son arsenal nucléaire et ses capacités militaires. Selon le dirigeant nord-coréen, l'échec du processus est dû à la prétendue mauvaise foi des États-Unis, qui ont continué à imposer des sanctions, à effectuer des exercices militaires et à formuler des exigences de plus en plus strictes qui auraient mis en péril la dignité nationale. La vérité est que l'incapacité des parties à se mettre d'accord sur le concept de dénucléarisation est le problème fondamental qui empêche la compréhension mutuelle.
Car malgré le fait que dans la déclaration commune de Singapour, ils se soient engagés à créer un régime de paix et à dénucléariser complètement la péninsule, ce qu'ils entendent par dénucléarisation est très différent. Pour la Corée du Nord, la dénucléarisation signifierait que les États-Unis renonceraient à étendre leur parapluie nucléaire sur la Corée du Sud et, très probablement, sur le Japon. Pour les États-Unis, la dénucléarisation signifierait l'abandon des armes nucléaires par la Corée du Nord de manière « complète, vérifiable et irréversible ». Ces deux positions sont totalement inacceptables pour l'autre partie, ce qui conduit la controverse dans une impasse. Ni les espoirs de la Corée du Nord de voir les sanctions internationales sur l'économie du pays réduites, ni les espoirs de Donald Trump d'une victoire sur la scène internationale à l'approche des élections de 2020 n'ont été comblés.
Au cours des derniers mois, l'élan acquis lors des différents sommets semble s'être estompé et il est peu probable que la situation internationale change beaucoup cette année. Tout d'abord, l'année 2020 est une année électorale aux Etats-Unis. Nous sommes à 9 mois des élections présidentielles et Trump est candidat à la réélection, ce qui va attirer de plus en plus son attention. Étant donné qu'un nouvel échec à conclure un accord avec la Corée du Nord constitue un risque trop important par rapport aux gains à réaliser pendant la campagne électorale, il est très probable qu'il n'y aura aucun mouvement de la part de l'administration américaine cette année.
Deuxièmement, en Corée du Sud, la politique de rapprochement du président Moon Jae-in avec son voisin ne porte pas encore de fruits visibles. Bien qu'il ait encore deux ans et demi devant lui, la situation interne du pays complique ses options lorsqu'il s'agit de mettre en œuvre sa politique. La détérioration de la situation économique, causée par la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine et par son différend commercial avec le Japon, ajoutée à la crise politique ouverte par un scandale lié à son ministre de la justice, marquera les prochaines élections législatives d'avril et les deux dernières années de son mandat. Si les résultats des élections étaient mauvais pour le parti démocratique de Moon, sa capacité à mener à bien ses projets ambitieux serait réduite.
Enfin, malgré le récent accord commercial entre les États-Unis et la Chine, les différends commerciaux ne sont pas terminés. Sans la coopération de la Chine, toute stratégie visant à mettre Kim Jong Un dans les cordes est futile. C'est pourquoi les tentatives d'établir un dialogue bilatéral nécessiteront une relation fluide entre Washington et Pékin, ce qui ne semble pas, a priori, faisable à court terme.
Par conséquent, une Corée du Nord enrôlée sans initiatives acceptables pour les États-Unis, des États-Unis qui sont déjà en mode électoral, une guerre commerciale ouverte entre les deux grandes puissances et un gouvernement coréen dans l'attente du résultat des élections d'avril sont les bons ingrédients pour une stagnation du processus et un retour au statu quo. Face à cette situation, la Corée du Nord continuera à développer ses capacités militaires et son arsenal, provoquant périodiquement les crises nécessaires pour maintenir l'attention des États-Unis, mais en évitant dans le même temps les actions qui justifient de nouvelles sanctions, laissant ainsi la porte ouverte à de nouvelles négociations, toujours en attendant l'élection présidentielle américaine.