La nécessité de renforcer le Parlement en tant que colégislateur et organe représentatif de la citoyenneté européenne
La démocratie dans l'Union européenne repose sur la démocratie représentative, qui sera complétée par la démocratie participative. L'institution par excellence qui représente les citoyens européens est le Parlement européen, dont les élections ont lieu tous les cinq ans sans interruption depuis 1979. Depuis lors, il a assumé de plus en plus de pouvoirs, devenant un co-législateur sur un pied d'égalité avec le Conseil. Nous pourrions dire que le Parlement européen serait la chambre représentant les citoyens européens et le Conseil une chambre représentant les intérêts territoriaux des États membres.
Cependant, nous devons affirmer que la proposition d'une nouvelle loi européenne est le monopole exclusif de la Commission européenne, dont le texte sera discuté sur un pied d'égalité par le Parlement européen et le Conseil, pour arriver à un texte législatif unique (si les deux institutions sont d'accord), qui donnerait lieu à une nouvelle loi européenne (appelée directive ou règlement selon les conséquences de celle-ci et son développement ultérieur).
On a toujours beaucoup parlé de la citoyenneté européenne et de la manière dont elle complète et enrichit la citoyenneté nationale. L'un des droits qu'implique le fait d'être citoyen d'un État membre est le droit d'être un sujet actif et passif tant pour les élections municipales que pour les élections au Parlement européen.
Dans cet article, nous nous concentrerons sur la Dans cet article, nous nous concentrerons sur la chambre représentative des citoyens européens, sa composition, son fonctionnement et certains aspects à améliorer, ce qui contribuerait sans aucun doute à lui donner une plus grande visibilité aux yeux des citoyens et un plus grand rôle dans le processus décisionnel dans le cadre institutionnel complexe qui constitue l'Union européenne. Tout cela serait essentiel si nous voulons vraiment que la démocratie représentative en Europe se développe pleinement.
Le Parlement européen est l'organe directement élu de l'Union européenne, doté de pouvoirs législatifs, budgétaires et de contrôle. Il a été créé en 1952 en tant qu'Assemblée commune de la Communauté européenne du charbon et de l'acier, en 1962 en tant que Parlement européen, et les premières élections directes ont eu lieu en 1979. Ses travaux s'effectuent au sein des commissions parlementaires (qui préparent la législation) par domaines de spécialisation, des groupes politiques et des sessions plénières (qui adoptent la législation). Ces dernières se tiennent généralement à Strasbourg en sessions de quatre jours, mais ont parfois lieu à Bruxelles en sessions plus courtes appelées mini-plénières. Actuellement, le Parlement européen, présidé par l'Italien David Sassoli, a trois sièges : Strasbourg, où se déroulent la plupart des sessions plénières, Bruxelles, où se déroulent les travaux des commissions parlementaires et des groupes politiques, et Luxembourg, où se trouvent le secrétariat du Parlement et les services de traduction et d'interprétation. Le nombre d'eurodéputés à partir de fin janvier 2020, suite à la sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne, est de 705, l'Espagne en ayant 59. Le nombre d'eurodéputés de chaque pays est à peu près proportionnel à sa population, bien que cela soit dégressif. Aucun pays ne peut avoir moins de 6 ou plus de 96 députés européens. Le nombre total ne peut dépasser 705 membres, y compris le président. Les membres du Parlement européen sont regroupés par idéologie, et non par nationalité.
Les citoyens, qu'ils soient citoyens d'un État membre de l'Union européenne ou résidents de l'Union européenne, peuvent adresser une pétition à la commission des pétitions du Parlement européen afin qu'elle prenne des mesures sur une question spécifique relevant de sa compétence. Dans le cas des entreprises ou des organisations, elles doivent être établies sur le territoire de l'UE.
Les citoyens européens ignorent souvent l'importance et le rôle de leur chambre représentative au niveau européen, ce qui est dû en grande partie à la visibilité relativement faible de ses travaux et décisions. À cet égard, je voudrais aborder trois propositions d'amélioration qui pourraient contribuer à rapprocher cette institution des citoyens, à savoir : premièrement, l'introduction réelle du "Spitzenkadidat" au niveau européen avec un candidat pour chaque parti politique européen, qui serait également le candidat à la présidence de la Commission européenne. Ces têtes de liste au niveau européen rendraient visible l'existence de ces partis européens, qui pourrait être renforcée par la création de listes dites transnationales. Deuxièmement, le Parlement européen devrait disposer d'un véritable droit d'initiative législative et cette prérogative ne devrait pas être l'apanage de la Commission européenne. Ce n'est qu'avec cette compétence assumée par le Parlement européen que l'on peut réellement parler d'une démocratie représentative à part entière. Dans la triple division classique des pouvoirs que Montesquieu a inventée entre les pouvoirs exécutif, législatif et judiciaire, il n'est pas acceptable que le droit d'initiative législative revienne exclusivement à l'exécutif communautaire, c'est-à-dire à la Commission européenne. La troisième proposition pour rapprocher le Parlement européen des citoyens serait de renforcer son rôle dans l'instrument de l'initiative citoyenne européenne, c'est-à-dire que l'initiative devienne un acte juridique contraignant pour la Commission européenne si elle est votée en faveur par le Parlement européen en séance plénière, obligeant ainsi l'exécutif communautaire à mettre en œuvre une proposition législative qui en tient compte.
Si nous voulons vraiment qu'un demos européen existe, nous devons travailler sur ce concept de deux côtés : le côté institutionnel, avec des organes réellement démocratiques, proches et faciles à comprendre pour les citoyens, et le deuxième côté, en travaillant dans le domaine éducatif et culturel pour aider à façonner l'Union européenne autour d'une histoire, d'une tradition et de principes et valeurs européens communs basés sur la démocratie, la dignité humaine, la liberté, l'État de droit et l'économie sociale de marché. Tout cela servira à construire une Europe plus compréhensible, plus simple et plus utile pour les citoyens, qui doivent s'approprier le projet d'intégration européenne pour qu'il soit véritablement une somme de volontés et donc un succès collectif. Un succès non seulement pour les États membres, mais surtout pour les citoyens européens, combinant ainsi parfaitement les deux légitimités démocratiques et donnant un rôle décisif à la citoyenneté européenne.
Carlos Uriarte Sánchez, secrétaire général de Paneuropa España et professeur de droit à l'Universidad Rey Juan Carlos