L'UE est engagée dans une course contre le changement climatique
La chaleur torride et intense de l'été, qui devient plus long, plus sec et plus incendiaire, a tiré la sonnette d'alarme : 2023 a été l'année la plus chaude jamais enregistrée au cours des 174 dernières années.
Sergio Parra, du National Geographic, souligne que ce qui est remarquable à propos des températures mondiales en 2023, ce n'est pas seulement qu'elles ont battu les records précédents, mais qu'elles les ont largement dépassés. "De juin à novembre, chaque mois a enregistré un nouveau record historique. Même en décembre, les températures sont restées majoritairement supérieures à la normale."
Selon M. Parra, l'année 2024 pourrait être encore plus chaude : "La Terre pourrait connaître une augmentation de la température moyenne globale qui dépasserait momentanément le seuil de 1,5 degré Celsius. Selon le Met Office britannique, la température moyenne de la planète pourrait osciller entre 1,34 et 1,58 degré Celsius cette année, ce qui correspond à une tendance au réchauffement de la planète de 0,2 degré Celsius par décennie.
Dans des circonstances évidentes, ces faits ne font qu'exposer l'échec de l'Accord de Paris de 2015 qui vise à tout mettre en œuvre pour réduire les émissions de dioxyde de carbone afin d'atténuer la hausse des températures.
"Les modèles indiquent que, si les tendances actuelles se poursuivent, le monde pourrait être confronté à une augmentation de la température comprise entre 2,5 et 2,9 degrés Celsius au cours de ce siècle. L'ajustement continu des émissions de gaz à effet de serre et la présence d'El Niño, qui s'intensifie en raison de la crise climatique, sont des facteurs clés de cette projection", selon M. Parra, spécialiste des sciences et de la nature.
Parallèlement, l'Agence internationale pour les énergies renouvelables (IREA) met en garde contre les faiblesses et les vulnérabilités d'un système qui repose en grande partie sur les combustibles du XXe siècle.
Cet organisme intergouvernemental, basé à Abou Dhabi, est la première organisation internationale axée sur les énergies renouvelables et son intention est de les promouvoir et de faciliter le transfert de technologies afin de créer des villes propres et de favoriser lesvilles dites "intelligentes". À ce jour, 168 pays plus l'Union européenne en sont membres.
La fin des énergies fossiles ?
Il y a un réel effort qui peut passer inaperçu aux yeux des citoyens ordinaires, mais il existe un fort mouvement mondial parrainé non seulement par divers gouvernements et organisations, mais aussi par le secteur privé, qui cherche à accélérer la transition énergétique et à contribuer à l'utilisation durable de toutes les formes d'énergie renouvelable : de la bioénergie à la géothermie, en passant par l'énergie hydroélectrique, l'énergie des océans, l'énergie solaire et l'énergie éolienne.
C'est précisément l'invasion de l'Ukraine par la Russie, le 24 février 2022, qui a marqué un tournant dans l'accélération des mécanismes de décarbonisation et de l'utilisation des combustibles fossiles.
Ici, en Europe, cet événement historique est considéré comme le début de la fin des combustibles fossiles après que la guerre a révélé la vulnérabilité des Européens face à la consommation d'énergie du pétrole et du gaz russes. Cela ne se produira peut-être pas immédiatement, mais la carte des énergies fossiles sera très différente d'ici la fin du siècle.
Au-delà de l'impact environnemental et de l'atténuation des effets néfastes du changement climatique, le groupe consultatif de l'Agence internationale pour les énergies renouvelables (IREA) rappelle que de nombreux aspects de la vie quotidienne souffrent des répercussions de la sensibilité géopolitique et géoéconomique qui caractérise l'industrie mondiale de l'énergie.
"En l'absence d'alternatives, les prix élevés des combustibles fossiles entraînent une pauvreté énergétique et une perte de compétitivité industrielle, tandis que les citoyens du monde entier s'inquiètent de leur facture énergétique et de l'impact sur le climat", selon le rapport du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC).
L'objectif est clair : accélérer l'utilisation de technologies renouvelables efficaces et décentralisées, créer un système moins sujet auxchocs du marché et améliorer la résilience et la sécurité énergétique grâce à la diversité des options d'approvisionnement.
Contribuer au changement pour favoriser les transitions énergétiques aura également un effet positif sur le changement climatique, souligne Arantza Hernanz Martín, directrice de l'éducation et de la connaissance à la Fundación Repsol.
Mme Hernanz Martín a participé au forum "Défis et opportunités de la transition énergétique pour les villes intelligentes" et était accompagnée d'autres dirigeants d'entreprises du secteur de l'énergie.
Lors du forum, auquel j'ai assisté, l'expert a rappelé la gravité du problème actuel : "Le dioxyde de carbone émis s'accumule et la planète n'est pas en mesure de l'éliminer, ce qui entraîne un énorme effet négatif. À la fin de l'année dernière, les Nations unies ont mis en garde contre le réchauffement climatique et ses conséquences. Nous le voyons en Espagne, en 2023, la température moyenne était supérieure de 1,48 degré Celsius à la moyenne de l'ère préindustrielle et il reste de nombreuses années avant d'arriver à 2100".
Hernanz Martín a souligné que non seulement les émissions ne sont pas réduites, mais qu'elles continuent d'augmenter : "Nous devons actionner tous les leviers pour progresser dans la décarbonisation et l'économie circulaire sera l'un d'entre eux. Il n'y a pas d'industrie qui ne se décarbonise pas sans l'économie circulaire.
La directive met l'accent sur deux facteurs qui agissent également sur le changement climatique : la croissance démographique et la croissance économique.
"La croissance démographique est inéluctable : au milieu du siècle dernier, en 1950, 2,5 milliards de personnes vivaient sur terre ; en 2023, elles seront 8,043 milliards. La population consomme de l'énergie et face à la croissance démographique, nous ne pouvons rien faire", a-t-elle déclaré.
Toutefois, Mme. Hernanz Martín a reconnu qu'il existait des facteurs potentiels sur lesquels il était possible d'agir : "L'efficacité énergétique réduit les émissions ; la réduction de la consommation d'énergie peut être obtenue en changeant notre mode de production et la durabilité peut être améliorée dans la mesure où nous disposons d'énergies plus décarbonées".
Elle s'agit là de trois axes fondamentaux qui permettront, dans un avenir à moyen terme, de disposer d'une énergie sûre, compétitive, bon marché, propre et abordable pour tous.
Transition énergétique en cours
L'Agence internationale pour les énergies renouvelables décrit la transition énergétique comme la voie à suivre pour transformer le secteur mondial de l'énergie d'un modèle basé sur les combustibles fossiles à une économie à zéro émission.
Afin d'accélérer la transition et d'atteindre un niveau de décarbonisation suffisant pour limiter le réchauffement climatique, des initiatives de transition énergétique durable doivent être adoptées à l'échelle planétaire. Elle estime que, s'ils sont correctement mis en œuvre, ces efforts pourraient potentiellement permettre d'atteindre 90 % des réductions de carbone requises.
"Le passage des combustibles fossiles aux sources d'énergie propres et renouvelables dans l'ensemble du secteur énergétique mondial, ainsi que la généralisation de l'électrification et l'amélioration des solutions de stockage de l'énergie, joueront un rôle clé dans la transition énergétique. Actuellement, à l'échelle mondiale, le secteur de l'électricité reste principalement tributaire de sources d'énergie non renouvelables, telles que le gaz naturel, le charbon et le pétrole", note l'Agence.
Les sources d'énergie propres comprennent les sources renouvelables qui proviennent d'un approvisionnement propre et inépuisable et les sources neutres en carbone qui peuvent ou non être renouvelables, mais qui ne produisent aucune émission de carbone.
Toutefois, en Europe, la transition vers des sources d'énergie neutres en carbone s'accélère. En 2020, 66 % de l'électricité utilisée sur le continent provenait de sources propres et renouvelables, telles que l'énergie éolienne, solaire, hydraulique et nucléaire. D'ici à 2030, ces sources pourraient représenter jusqu'à 80 % du mix, et l'hydroélectricité pompée représente 94 % de la capacité de stockage d'électricité en Europe.
Le soleil, l'eau et le vent peuvent être les nouveaux alliés de cette transition énergétique. Alors que l'on discute de la nécessité ou non d'augmenter le nombre de centrales nucléaires, les projets d'énergie renouvelable ont le potentiel d'être de nouveaux alliés dans la transition énergétique.
Mais les projets d'énergie renouvelable ont des avantages qui vont au-delà de la décarbonisation. Le rapport d'Eurelectric sur lescentrales électriques montre comment les projets intégrés d'énergie renouvelable, tels que les applications agricoles par le biais de l'agriculture photovoltaïque, peuvent protéger la biodiversité et même restaurer les écosystèmes dégradés.
En Europe, 70 % des fonds "Next Generation" de l'UE, conçus pour apporter soutien et financement à ses 27 pays membres, sont destinés à la transition énergétique et à la numérisation.
L'UE s'est engagée à atteindre la neutralité climatique d'ici à 2050, c'est-à-dire à mettre en place une économie dont les émissions de gaz à effet de serre sont nulles. Cet objectif est au cœur du pacte vert européen et est étayé par la loi européenne sur le climat.
Pour atteindre cet objectif ambitieux, l'UE met en œuvre un certain nombre d'initiatives, dont la loi sur l'industrie à zéro émission nette.
Quels sont ses objectifs ? Développer l'industrie des technologies propres dans l'UE en augmentant la capacité de production des technologies qui soutiennent la transition vers les énergies propres et réduisent les émissions de gaz à effet de serre. L'objectif est que la capacité stratégique globale de fabrication de technologies à émissions nettes nulles dans l'UE approche ou atteigne au moins 40 % des besoins annuels de déploiement d'ici à 2030.
En 2024, quelle est la quantité d'énergie propre produite par l'UE ? Selon la Commission européenne, qui s'appuie sur des données de l'année dernière, l'UE se positionne en tant que leader mondial de la production d'électricité renouvelable et à faible teneur en carbone, avec 32 % d'énergies renouvelables et nucléaires. Les 27 États membres de l'UE ont réduit leurs émissions de gaz à effet de serre de 30 % par rapport à 1990.
L'Agence internationale de l'énergie (AIE) note qu'en raison de sa dépendance à l'égard des combustibles importés, l'UE est l'une des régions où les ratios d'investissement dans les énergies propres sont les plus élevés : elle dépense plus de 10 dollars dans les énergies propres pour chaque dollar investi dans les combustibles fossiles.
En 2023, les investissements dans la production d'énergie renouvelable s'élevaient à près de 110 milliards de dollars, soit une hausse de 6 % par rapport à l'année précédente. Le Danemark et l'Allemagne restent à la pointe du secteur de l'énergie éolienne en Europe, malgré des problèmes de rentabilité persistants.
L'Espagne, quant à elle, a ouvert la voie en augmentant l'adoption de l'énergie solaire et a vu les prix de gros de l'électricité chuter à des niveaux historiquement bas pendant les périodes de forte production solaire, ce qui a été bénéfique pour les consommateurs.
L'UE a encore du chemin à parcourir pour surmonter sa dépendance aux combustibles fossiles, principalement importés d'autres pays, mais les gouvernements ont la volonté de respecter les délais de conversion énergétique afin de parvenir non seulement à des émissions nulles, mais aussi à une autosuffisance durable.