Acteurs alternatifs en Latam : Royaume-Uni
La Barbade a fait ses adieux à la monarchie britannique pour devenir une république après 400 ans de colonie. À partir du 30 novembre 2021, date du 55e anniversaire de son indépendance, l'île des Caraïbes n'aura plus la reine Elizabeth II comme chef d'État. La nouvelle présidente est Sandra Mason.
Pendant cette période, dont 200 ans en tant que centre du commerce des esclaves, l'influence britannique était synonyme de répression et de conditions terribles. Il n'y a pas eu d'avantages. Aucune subvention pour l'éducation, les soins de santé, les infrastructures, l'agriculture ou le tourisme avant ou depuis.
Sans aide britannique et avec une population de 285 000 habitants, elle a prospéré avec une économie diversifiée dans le tourisme. Toutefois, des événements climatiques défavorables et la pandémie ont exacerbé la situation. La reprise s'annonce lente, avec 170 % de son PIB engagé et un défaut de paiement des prêts du FMI.
Signification psychologique : le petit pays se révèle capable de gérer ses propres affaires dans une démocratie. Complètement libre, pas seulement une colonie indépendante. L'ami de tout le monde, le satellite de personne.
Ce changement s'est déroulé dans une atmosphère de bonne volonté et d'amitié, comme l'indique la présence de Charles, prince de Galles, invité d'honneur.
Westminster craint un point de basculement. La décision de la Barbade pourrait influencer d'autres pays des Caraïbes ayant Elizabeth II comme chef d'État. Déjà en 2016, le gouverneur général de la Jamaïque, Patrick Allen, avait proposé de faire passer un amendement constitutionnel "pour remplacer sa majesté la reine par un président non exécutif comme chef d'État".
Il existe un mouvement de réparation des injustices commises à l'époque de l'esclavage. La justice réparatrice ne consiste pas seulement à demander de l'argent, mais aussi à instaurer un dialogue et une série d'incitations pour aider une nation longtemps négligée à se développer. La Barbade va construire un musée de l'esclavage transatlantique qui abritera la plus grande collection de documents relatifs aux esclaves en dehors du Royaume-Uni.
La décision de devenir indépendant a été en partie influencée par les activités de la Chine, qui a investi plus de 530 millions de dollars dans l'économie de la Barbade pour améliorer les infrastructures tout en envoyant des masques et des doses de son vaccin Covid.
Sans quitter le Commonwealth des Nations, la Barbade renforcera son rôle au sein de la Communauté des Caraïbes.
À partir de la fin du XIXe siècle, les pays appartenant à l'Empire britannique qui ont acquis un certain degré d'indépendance - les dominions - ont commencé à participer à des conférences avec le royaume. En 1926, ils ont accepté d'être des membres égaux d'une communauté au sein de l'empire, indépendante en termes de gouvernement mais avec une allégeance au roi. Il a été baptisé le Commonwealth britannique des nations. En 1949, la déclaration de Londres stipulait que des républiques indépendantes et d'autres pays pouvaient y adhérer, donnant ainsi naissance au Commonwealth moderne des Nations. Elle fonctionne sur la base d'une coopération volontaire, libre et égale. Son prochain chef sera le prince Charles après avoir été élu par le groupe en 2018.
Le Commonwealth comprend 54 pays indépendants et semi-indépendants, dont la plupart ont des liens historiques avec le Royaume-Uni. Parmi ceux-ci, on trouve dans les Caraïbes et en Amérique latine : Antigua-et-Barbuda, Bahamas, Barbade, Belize, Dominique, Grenade, Guyane, Jamaïque, Sainte-Lucie, Saint-Kitts-et-Nevis, Saint-Vincent-et-les-Grenadines, Trinité-et-Tobago.
Les "territoires britanniques d'outre-mer". Outre les États susmentionnés, il existe un certain nombre de colonies et de territoires qui ne sont pas devenus indépendants. Dans l'hémisphère occidental, il s'agit d'Anguilla, des îles Caïmans, des Bermudes, des îles Vierges britanniques, de Montserrat et des îles Turks et Caicos. Les deux premiers, ainsi que d'autres, figurent sur la liste noire des paradis fiscaux désignés de l'UE et en sortent. Le Brexit a apporté une confusion supplémentaire, si possible, à leur situation vaporeuse et confuse.
Ils sont également un territoire britannique d'outre-mer. Londres a ratifié sa présence militaire sur place. Dans un communiqué officiel publié en mars, le ministère argentin des affaires étrangères les a de nouveau récupérés, déclarant que le Royaume-Uni "doit écouter" la communauté internationale, car il "promeut la fin du colonialisme dans le monde". Le conflit remonte à la rivalité culturelle et commerciale entre les empires espagnol et britannique.
Le Premier ministre Boris Johnson déclare que "nous continuerons à défendre la souveraineté sur les îles Falkland, la Géorgie du Sud et les îles Sandwich, en veillant à ce que les intérêts des 3 500 personnes qui y vivent soient protégés, conformément au principe d'autodétermination".
Une revendication qui couvre l'exploration pétrolière et qui, de plus, pointe vers des territoires chiliens et argentins en Antarctique. Un cadre géopolitique complexe dans lequel l'Argentine et l'Amérique latine doivent savoir jouer leurs atouts. Le Royaume-Uni est moins puissant aujourd'hui que par le passé et le Brexit accentue cette faiblesse. Sans oublier que la Chine montre un intérêt pour l'Atlantique Sud.
Sa réalité économique inquiète Londres, car ces dernières années, ces îles ont exporté pour plus de 225 millions de dollars de produits, principalement du poisson, vers l'UE. Ces échanges devraient diminuer en raison des droits de douane imposés par Bruxelles.
Le Royaume-Uni, l'une des dix plus grandes économies du monde en termes de PIB, est un petit marché pour le commerce latino-américain. Sa sortie de l'UE ne constitue pas une menace existentielle pour les économies du Latam, ni une opportunité particulièrement frappante, car son poids économique dans la région est limité. Parmi les grandes économies du Latam, la Colombie est l'une des plus dépendantes des achats britanniques. Mais même la Colombie n'envoie que 2,5 % de ses exportations vers le Royaume-Uni. Le Brésil ne compte sur le Royaume-Uni que pour 2 % de ses exportations. Et le chiffre correspondant pour le Mexique est inférieur à 1%.
Les investissements britanniques en Amérique latine, bien qu'importants pour certains pays - Colombie, Pérou - et dans des secteurs comme l'exploitation minière, n'ont pas l'ampleur des flux en provenance d'autres pays comme les États-Unis.
La nouvelle stratégie nationale "Global Britain" (contenue dans le vaste document "A Global Britain in a Competitive Age") ne consacre que quelques paragraphes à l'Amérique latine.
Et ce, en considérant qu'un tiers des 66 accords de libre-échange avec des pays hors de l'UE que le Royaume-Uni a lancés avec la mise en œuvre du Brexit le 1er janvier 2021 ont été signés avec la région Amérique latine et Caraïbes. Des accords ont été signés avec le Chili et la continuité du commerce avec le Mexique. Également avec des blocs tels que la Communauté andine et l'Amérique centrale. Également avec 14 pays des Caraïbes qui, en tant que partenaires tels que le Cariforum, avaient déjà une telle relation avec l'UE. Un accord similaire avec le Mercosur est compliqué par la crise interne du bloc, qui n'a même pas vu l'accord signé avec l'UE ratifié. Un accord rapide avec le Brésil est recherché.
Contraint d'établir de nouveaux accords bilatéraux avec les autres pays, Westminster cherche désespérément à rejoindre les accords commerciaux régionaux existants car, en dehors de l'UE, il perd son pouvoir de négociation. En septembre, le Royaume-Uni a signalé son intention de rejoindre le T-MEC en établissant des liens commerciaux avec l'Amérique du Nord sans avoir à négocier un nouvel accord bilatéral avec chacun des trois membres. Un pacte qui ne contient même pas de clauses permettant à d'autres pays d'y adhérer. Londres a ressenti le besoin de préciser qu'elle ne souhaite pas rejoindre le T-MEC. Elle a rejeté la rumeur comme étant un "malentendu". Il a insisté sur le fait qu'il cherchait à conclure un nouvel accord commercial avec le Mexique.
Il aura peut-être plus de chance s'il souhaite adhérer à l'accord global et progressif de partenariat transpacifique (TIPAT ou CPTPP), dont trois des onze membres sont latino-américains : le Mexique, le Pérou et le Chili. Bien que rien ne soit encore décidé, Londres se hâte de s'y joindre.
La Banque d'Angleterre a accumulé 31 tonnes d'or d'une valeur de près d'un milliard de dollars, que Caracas réclame depuis 2018, lorsque sa crise économique commençait à devenir systémique et que le gouvernement s'est proclamé vainqueur d'élections boycottées par l'opposition et qualifiées de frauduleuses.
L'or représente 15 % des devises étrangères détenues par le Venezuela à l'étranger. L'affaire de l'or du Venezuela a atteint la Cour suprême britannique et le litige - qui s'éternise - oppose Juan Guaidó, reconnu comme président intérimaire légitime par le Royaume-Uni, à l'exécutif de Nicolás Maduro, qui, malgré le contrôle de fait des institutions vénézuéliennes, ne bénéficie ni de la reconnaissance diplomatique ni de la crédibilité de Londres. Johnson a réaffirmé le pouvoir de Guaidó sur l'or vénézuélien. Le procès devant les tribunaux britanniques vise à déterminer quel est le gouvernement légitime du Venezuela.
À voir : Opération Algeciras : un documentaire, disponible dans les profondeurs du web, sur un sabotage raté, par un commando d'hommes-grenouilles argentins - mal équipés mais durs à cuire - de navires britanniques amarrés à la base de Gibraltar avant leur départ pour la guerre des Malouines.
A lire : British Lions and Mexican Eagles : Business, Politics, and Empire in the Career of Weetman Pearson in Mexico, 1889-1919. Le nom Pearson est associé au géant de l'édition et de l'éducation. Auparavant, un Pearson a fait fortune dans - ou avec - le Porfiriato, avant de prendre sa retraite en tant que politicien libéral de retour en Grande-Bretagne.
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