Retour de Von der Leyen
Que pouvons-nous attendre de Von der Leyen ? Avant sa confirmation, elle a annoncé son programme, une série de propositions pour le prochain mandat de la Commission, un effort concerté pour exposer sa vision et satisfaire les électeurs engagés. Les lignes directrices donnent la priorité à
- Façonner une Europe plus compétitive qui équilibre la réglementation et l'innovation, tout en facilitant la transition écologique.
- Stimuler les ambitions de l'UE en matière de défense,
- Améliorer les politiques sociales et économiques telles que le logement abordable et soutenir les politiques agricoles et environnementales,
- La protection de la démocratie européenne et la défense des intérêts mondiaux et géopolitiques de l'Europe.
Dans la pratique, le rôle de la Commission devrait être renforcé au cours du prochain mandat, même s'il est probable que le Conseil européen et le Parlement rencontrent davantage d'obstacles, compte tenu du nombre et de l'influence croissants des groupes d'extrême droite et d'extrême gauche, qui sont susceptibles d'ajouter des difficultés supplémentaires au processus législatif.
Il convient de noter que, durant son premier mandat, Von der Leyen a fait de la Commission l'élément moteur de l'UE dans un contexte de crises fréquentes et inédites. Elle a été la principale responsable de la prise de décision lors de la crise COVID-19, a aidé à coordonner la réponse de l'Europe à l'invasion massive de l'Ukraine par la Russie et a façonné la stratégie de réduction des risques économiques de l'UE avec une gestion proactive et une position agressive à l'égard de la Chine, agissant comme le "mauvais flic" de l'Europe face aux pratiques commerciales coercitives de Pékin.
Le rôle de la Commission a également été renforcé par ses succès politiques. Au cours de son premier mandat, elle a supervisé l'adoption de mesures importantes concernant les transitions numérique et écologique. L'UE a encouragé l'adoption de réglementations numériques d'avant-garde sur l'intelligence artificielle, la modération des contenus en ligne et la concurrence entre plates-formes, et a encouragé la fabrication de semi-conducteurs. Les politiques vertes ont été privilégiées, afin de réduire les émissions et de nouveaux objectifs de réduction des émissions pour les voitures, le transport maritime et les usines ont été activés.
Von der Leyen s'efforcera de revenir sur la voie du renforcement des programmes de défense et de sécurité économique, en vue d'accroître les capacités de défense de l'Europe face à la Russie et de réduire les risques posés par la Chine. En ce qui concerne la compétitivité, elle préconisera un soutien accru à l'innovation et à l'industrie, tout en encourageant la transition verte. À cette fin, elle a promis un "fonds européen de compétitivité" et un "pacte industriel propre" pour les 100 premiers jours du mandat de la prochaine Commission, ainsi que des investissements accrus dans les infrastructures et les technologies de l'énergie.
En raison du cycle législatif 2019-2024 très intense, Von der Leyen et sa Commission doivent maintenant adopter une série de nouvelles règles. Rien qu'en matière de politique numérique, la liste des choses à faire est énorme. L'UE accroît ses ressources en créant de nouveaux bureaux et en engageant une véritable armée d'avocats spécialisés dans la concurrence, ce qui augmentera la taille déjà énorme de la Commission.
Mais l'ambition de Von der Leyen se heurtera à des limites, car les États membres et le Parlement cherchent à exercer leur propre pouvoir. Le centre politique de l'Europe n'est plus ce qu'il était en 2019, et les membres de l'UE voudront affirmer leur influence. Von der Leyen devra faire face à un nombre croissant de dirigeants populistes lors des réunions du Conseil. Davantage de gouvernements de droite sont susceptibles d'émerger au cours des cinq prochaines années, y compris dans des pays importants comme la France, alors que le Rassemblement national de Marine Le Pen se rapproche de plus en plus du pouvoir. Alors que la Commission cherche à jouer un rôle plus important dans les politiques traditionnellement menées par les États membres, telles que la sécurité et la défense, Von der Leyen devra faire face à des États membres plus proactifs, cherchant à obtenir des concessions ou des dérogations, ou exerçant leur propre influence au niveau de l'UE.
Dans un changement prévisible par rapport à son premier mandat, les politiciens d'extrême droite enhardis seront plus enclins à influencer la politique de l'UE qu'à simplement jouer le rôle de trouble-fête. Le nombre et l'influence croissants des groupes d'extrême droite et de droite extrême devraient rendre le processus législatif encore plus complexe, et il faudra recourir à des coalitions ad hoc plutôt qu'aux grandes coalitions parlementaires du passé.
Un protagonisme de droite plus fort pourrait entraver l'ambition réglementaire de la Commission. Von der Leyen a promis de poursuivre la transition verte, mais les règles écologiques de l'UE sont déjà devenues une cible politique.
Les plateformes du Parti populaire européen (PPE) de centre-droit, du groupe de Von der Leyen et des Conservateurs et Réformistes européens plus à droite ont soulevé des objections aux nouvelles réglementations contraignantes, en particulier celles associées à la transition verte.
Le débat sur la compétitivité est, en grande partie, alimenté par cette réaction négative à l'appétit réglementaire de la Commission puisque, institutionnellement, c'est elle qui est conçue pour proposer de nouvelles réglementations et de nouvelles propositions. Elle est le seul organe de l'UE à pouvoir le faire. Mais cette volonté sera un point d'achoppement avec l'aversion des États membres et du Parlement pour les nouvelles règles apparemment onéreuses.
Von der Leyen devra également relever des défis en dehors de l'Europe. "Nous sommes entrés dans une ère de rivalités géostratégiques", soulignent les orientations de politique étrangère. À l'est, Pékin continuera d'essayer de diviser l'Europe et d'empoisonner le programme de réduction des risques de l'UE au moment même où il commence à décoller. Le soutien à l'Ukraine contre l'invasion massive de la Russie nécessitera une attention et un financement soutenus.
À l'Ouest, Von der Leyen ne peut ignorer les prochaines élections américaines. Transatlantiste dans l'âme, elle a favorisé lors de son premier mandat un rapprochement entre l'UE et les États-Unis, bénéficiant largement d'une nouvelle administration américaine favorable à l'UE. Dans l'éventualité d'une seconde administration Trump, elle est probable qu'elle soit confronté à une bataille difficile pour renforcer les liens transatlantiques. La confirmation de Von der Leyen cette semaine est considérée comme une étape importante pour mettre l'UE sur la voie du succès et éviter un revers. Un rejet aurait obligé le Conseil européen à retourner à la case départ pour choisir un nouveau candidat (probablement plus faible), ce qui aurait fait perdre du temps aux querelles internes et à la politique politicienne, alors que la prévisibilité, et non le chaos, est primordiale. Il n'est pas difficile d'imaginer la jubilation de Pékin, la dérision de Moscou et même les remarques sarcastiques de Washington sur le dysfonctionnement de l'UE face à un "non". Les faits écriront l'histoire.