L'Algérie, conditionnée par l'économie et Poutine
Le gouvernement algérien a été contraint de rectifier son attaque contre l'Espagne lorsqu'il s'est rendu compte que la lutte contre Madrid s'étendait à un défi à l'Union européenne, mettant gravement en danger l'accord de coopération qui est essentiel pour les Algériens en ces temps de graves difficultés économiques et sociales. Et à cause de la pression de la Russie.
L'Union européenne représente le principal partenaire commercial du pays maghrébin avec 46,7% du total des transactions algériennes, selon les données de la Commission européenne de 2019. La réaction de l'UE, qui soutient l'un de ses États membres à la suite des menaces désormais démenties par Alger, est similaire à ce qui s'est passé il y a un peu plus d'un an, lorsque des milliers de jeunes Marocains ont franchi la frontière vers Ceuta. Selon la nouvelle position algérienne exprimée aux autorités de l'UE, la suspension du Traité d'amitié et de bon voisinage n'implique pas la rupture des relations commerciales ni l'arrêt des transactions en cours, et délègue aux entreprises concernées le soin d'assumer les engagements contenus dans les contrats actuels de fourniture de gaz. Le ministère de l'Intérieur craint que l'Algérie n'accentue sa pression en réduisant la coopération anti-terroriste et en contrôlant l'immigration irrégulière et les mafias qui se livrent à tous les trafics.
Les sources gouvernementales consultées font état de leur perplexité absolue face à la réaction agressive du gouvernement algérien, qui intervient plusieurs mois après la décision du président Pedro Sánchez de changer la position de l'Espagne sur la résolution du conflit du Sahara et de considérer la proposition du Maroc d'une large autonomie pour le territoire sous sa souveraineté comme une bonne proposition pour négocier une solution au conflit. Une réaction qu'Alger n'a pas eu avec d'autres pays qui ont pris des décisions similaires à celle de l'Espagne, comme la France, l'Allemagne et le Royaume-Uni, ainsi que les États-Unis, les Émirats arabes unis et une quinzaine de pays africains.
La justification algérienne a été l'intervention du Président du gouvernement espagnol au Congrès cette semaine pour ratifier le changement de position sur le Sahara, mais les sources de l'UE estiment que la réaction adoptée en ce moment est due à un intérêt qui va au-delà de la question du Sahara et qui est davantage lié au statut de l'Algérie en tant qu'alliée de la Russie et à son intérêt à déstabiliser un pays européen et à justifier la coupure des approvisionnements en gaz. La politique de Poutine au Sahel, avec les opérations des mercenaires russes du groupe Wagner dans des pays comme le Mali, suscite d'énormes inquiétudes en Europe. Elle accroît l'instabilité dans la région causée par les groupes terroristes.
Dans ce domaine sensible, il convient de rappeler qu'en octobre dernier, le gouvernement algérien a décidé unilatéralement et sans tenir compte des intérêts de l'Espagne, de ne pas renouveler le contrat de fourniture de gaz à l'Espagne par le gazoduc Maghreb-Europe qui passe par le Maroc. Cette décision a entraîné la perte de 6 milliards de mètres cubes, soit près de la moitié du gaz algérien importé par l'Espagne, et il n'y a pas eu de réaction agressive de la part de l'Espagne, selon les sources gouvernementales consultées. À l'heure actuelle, l'Espagne a réduit l'approvisionnement en gaz de l'Algérie de 43 % à 24 %, de sorte que sa pertinence pour l'approvisionnement espagnol a été considérablement réduite, et des approvisionnements alternatifs en gaz naturel liquéfié des États-Unis, du Qatar et du Nigeria ont été obtenus, qui sont gérés dans les six bases de regazéification installées en Espagne.
En tout état de cause, la position du gouvernement algérien se heurte à ses propres intérêts macroéconomiques en remettant en cause sa relation avec l'Espagne et, par conséquent, avec l'Union européenne, ainsi qu'aux besoins les plus pressants de l'économie algérienne, qui souffre depuis des mois d'une forte inflation, d'un chômage élevé, d'un ralentissement des importations et d'une situation de risque élevé d'explosion sociale en raison des restrictions dont souffrent la plupart des citoyens. Une reprise du Hirak, les manifestations populaires du vendredi, représenterait un nouveau défi pour le gouvernement d'Alger.
Selon les experts économiques, même la hausse des prix du pétrole ne pourra pas contribuer à alléger le déficit courant du pays, et le contrôle politique de la dette pour éviter de devoir recourir au Fonds monétaire international pour obtenir un financement, étant donné la crainte que les conditions d'accès à l'aide dont l'Algérie a besoin soient liées à l'adoption d'une série de mesures qui obligeraient les dirigeants algériens à procéder à une série de changements qui impliqueraient de perdre le contrôle étroit qu'ils exercent sur les différents secteurs économiques et financiers et de purger les niveaux élevés de corruption dans les secteurs publics. En outre, la crainte des militaires algériens, dirigés par Said Chengriha, qui détiennent le pouvoir au-delà du président Abdelmadjid Tebboune, est que l'une des conditions non écrites du FMI inclue la négociation d'une solution au conflit du Sahara. La politique économique algérienne dépend des réserves de change accumulées. La réduction des importations signifie de graves difficultés pour la population en raison des pénuries de lait, d'huile, de médicaments, de voitures et de pièces détachées, et pour les entrepreneurs qui ne disposent pas des matériaux nécessaires à leurs activités.
Les experts en relations internationales, comme le diplomate espagnol Gustavo de Arístegui, estiment que chaque pays peut choisir les alliés qu'il juge appropriés, mais il est regrettable que le gouvernement algérien préfère continuer aux côtés de la Russie après l'invasion de l'Ukraine. De Arístegui rappelle que l'Algérie est un grand pays de 50 millions d'habitants, très important dans la lutte contre le terrorisme et dans le contrôle de l'immigration irrégulière, avec de grandes réserves de gaz et de pétrole, et avec une contribution culturelle très notable au monde arabe.
Pendant la guerre contre le terrorisme djihadiste, qui a fait plus de 300 000 victimes en Algérie dans les années 1990, l'Espagne a collaboré avec le gouvernement algérien pour former les membres de ses forces de sécurité, notamment en matière de désactivation des explosifs, ce qui a permis de sauver de nombreuses vies.