Hommage à Gorbatchev, l'homme politique russe le plus loué en Occident et le moins apprécié en Russie
Mikhaïl Sergueïevitch Gorbatchev, le dernier président de l'URSS et l'un des plus importants dirigeants politiques du XXe siècle, est décédé le 30 août à Moscou. Il s'agissait toutefois d'une personnalité controversée, louée dans le monde libre et violemment critiquée en Russie, où les plus radicaux - dont Vladimir Poutine - le considèrent comme un traître à la patrie russe pour avoir été responsable de la dissolution de l'Union soviétique. Comme l'a observé l'ambassadeur José Cuenca dans son livre "De Suárez à Gorbatchev", Gorbatchev a suscité l'enthousiasme à l'extérieur de la Russie et la répudiation à l'intérieur.
L'historienne Kristina Spohr l'a décrit dans son livre " Après le mur " comme un personnage central qui a inauguré une nouvelle ère. Il a changé le cours de l'histoire en réformant l'URSS et en la rapprochant de l'Europe, a lancé un processus de modernisation du pays et a adopté une attitude pacifique envers les États-Unis afin que les deux grandes puissances coopèrent pacifiquement. Il a géré pacifiquement la transformation et la dissolution de l'URSS, la chute du mur de Berlin et la réunification de l'Allemagne et "a contribué à faire passer le monde de la période de la guerre froide à l'ère de l'après-guerre froide".
Bien qu'étroitement liées, les politiques intérieure et extérieure de Gorbatchev ont produit des résultats très différents. Le dirigeant russe n'était pas un converti soudain à la démocratie libérale à la Saint-Paul, car il était - et restait - un marxiste-léniniste, qui cherchait à mettre fin aux abus criminels de Iosif Staline et à convertir le parti communiste au "socialisme à visage humain". C'était mission impossible, car le PCUS stagnant était irrécupérable à moins de modifier en profondeur les structures politiques, économiques et sociales du pays, et Gorbatchev n'avait pas le temps de faire un travail digne d'Hercule.
Selon Juan Pablo Fusi, Gorbatchev était le cas paradigmatique d'un homme qui a fait l'histoire mais ne l'a pas contrôlée. Conscient que l'URSS ne pouvait pas continuer comme un système fermé, sans libertés ni représentation politique, il a tenté une réforme prudente qui n'a pas liquidé l'Union soviétique, mais l'a plutôt réaffirmée, tout en la rendant compatible avec l'ordre international. Il n'a pas eu la coopération nécessaire au sein du PCUS et a été dépassé par le processus qu'il avait déclenché, qui a conduit à la dissolution de l'Union, ce qui ne faisait partie ni de ses convictions ni de son projet politique.
Pour José Manuel Núñez Seixas, la seule façon pour l'URSS de survivre était de corriger ses nombreux dysfonctionnements. L'économie d'État a produit de nombreux goulets d'étranglement qui ont empêché le développement économique et social. La guerre en Afghanistan et le régime répressif existant ont contribué au mécontentement croissant de la population. Gorbatchev pensait pouvoir régénérer le système du haut vers le bas, en essayant de sauver des idéaux primordiaux comme l'émancipation sociale et l'égalité, avec un régime moins répressif et un fonctionnement mixte de l'économie avec des incitations individuelles, notamment dans l'agriculture. Cette nouvelle politique a généré des tensions que le dirigeant n'a pas su gérer, son projet a été dynamité et a finalement conduit à la dissolution de l'URSS. Selon William Taubman, dans son livre "Gorbatchev, Life and Times", "l'Union soviétique s'est effondrée lorsque Gorbatchev a affaibli l'État dans le but de renforcer l'individu".
Né en 1931 dans la région de Stávropol, d'origine modeste, Gorbatchev rejoint le mouvement de jeunesse communiste à l'âge de 14 ans et adhère quelques années plus tard au PCUS. En 1955, il obtient un diplôme de droit à l'université d'État de Moscou et, deux ans plus tôt, il épouse l'étudiante en philosophie Raisa Titarenko, qui deviendra sa plus fidèle conseillère. Depuis l'obtention de son diplôme jusqu'en 1962, il a occupé divers postes au sein du parti et du gouvernement de la région de Stavropol, où il a adopté une attitude ouverte à l'égard de la liberté d'expression et de religion, qu'il a ensuite étendue à l'ensemble du pays lorsqu'il est arrivé au pouvoir.
Protégé de Fiodor Kulakov et de Youri Andropov, il devient membre du Comité central du PCUS en 1971 et du Politburo en 1980. Il est le bras droit d'Andropov pendant son mandat de président de l'URSS, et adopte même alors des mesures d'ouverture de l'économie. En 1985, il devient secrétaire général du PCUS et, en 1990, président de l'Union. Gorbatchev est un marxiste-léniniste à l'esprit ouvert, qui considère que Staline est le principal responsable de la situation politique et économique désastreuse que traverse la nation, en raison de sa politique de terreur et du contrôle de l'économie par l'État. Il a donc intensifié la politique de "déstalinisation" - qui avait été initiée par Khrouchtchev - et la lutte contre le contrôle excessif de l'économie par l'État, la bureaucratisation et la corruption. Sa politique était symbolisée par les deux mots magiques "perestroïka" - restructuration économique - et "glasnost" - transparence. Il a lancé la première en 1986 et, avec elle, a entamé un profond changement des structures sociales et économiques de l'URSS vers une économie de marché, qui a été complétée en 1988 par la loi sur les coopératives, qui a ouvert la voie à la propriété privée dans les entreprises de services, l'industrie manufacturière et certains secteurs de l'agriculture et du commerce extérieur. La même année, il proclame la "glasnost", qui ouvre la voie à la liberté d'expression, de presse et de culte.
Il est confronté à deux graves problèmes : les conséquences tragiques de l'accident nucléaire de la centrale de Tchernobyl et la guerre en Afghanistan dans laquelle s'enlise l'armée soviétique démoralisée. L'obscurantisme de l'appareil du PCUS l'a d'abord empêché de rapporter ce qui s'était passé, mais - deux semaines plus tard - il a rendu l'information disponible, même si ce n'était que partiellement. Il a résolu le second problème en ordonnant le retrait des troupes d'Afghanistan, et a fait en sorte que l'armée panse ses plaies et se remette de cette aventure catastrophique.
Sur le plan politique, Gorbatchev a commencé son mandat en libérant le scientifique Andrei Sakharov et 600 autres prisonniers de conscience. Il a mis fin au monopole du PCUS par une réforme constitutionnelle qui a ouvert la voie à un système multipartite, favorisé les élections libres, établi une république présidentielle et mis fin à l'ère de terreur et d'oppression imposée par ses prédécesseurs. Il n'a pas cherché à supprimer le système communiste, mais plutôt à le réformer, mais les grandes transformations qu'il a introduites ont démantelé la structure sociopolitique du pays sans la remplacer par un système pleinement démocratique, ce qui a entraîné des contradictions et des inefficacités. Ces réformes étaient nécessaires pour aligner le régime soviétique sur les normes européennes, mais elles n'ont pas eu d'effet à court terme et ont entraîné des troubles et un mécontentement considérables au sein de la population. Gorbatchev se trouve pris en tenaille entre les communistes les plus récalcitrants - qui s'opposent à tout changement - et les convertis à la démocratie - qui trouvent les transformations nécessaires trop lentes - et cherche à maintenir une position équidistante qui ne convainc ni les Tyriens ni les Troyens.
Le principal problème auquel il a dû faire face est la structuration de l'URSS. Les libertés accordées et le renoncement à l'imposition par la terreur ont entraîné une résurgence du sentiment nationaliste. Bien que Gorbatchev ait d'abord refusé d'accéder aux demandes d'autonomie accrue, voire d'indépendance, il a fini par se rendre compte qu'il ne pouvait pas garder les pays baltes au sein de l'Union et a accepté à contrecœur leur indépendance, justifiée politiquement parce qu'il s'agissait d'anciens États indépendants envahis par l'URSS pendant la Seconde Guerre mondiale, et juridiquement parce que, selon l'article 72 de la Constitution, "chacune des républiques conserve le droit de faire librement sécession de l'URSS". Ainsi, l'Estonie, la Lituanie et la Lettonie ont retrouvé leur indépendance en 1991.
Gorbatchev cherche à maintenir le reste de l'URSS, tout en accordant une plus grande autonomie aux républiques, et élabore à cette fin un traité d'Union, précédé d'un référendum le 17 mars, par lequel 76 % du peuple se prononce en faveur du maintien de l'Union en tant que fédération renouvelée de républiques souveraines et égales, dans laquelle les droits et libertés des peuples de toutes les nationalités seraient respectés. Le traité aurait dû être signé le 20 août, mais un jour plus tôt, il y a eu une tentative de coup d'État par les éléments les plus radicaux du PCUS et du KGB, qui - bien qu'elle ait échoué - a laissé Gorbatchev dans une position très précaire et a renforcé la position de Boris Eltsine, qui avait quitté le Parti et avait été élu président de la Fédération de Russie. La Russie et le Belarus ont refusé de signer le traité et le président ukrainien Leonid Kravchuk n'a même pas assisté à la réunion. Dans le dos de Gorbatchev, les présidents Eltsine, Kravchuk et Shushkevich signent le 8 décembre l'accord de Belovesh, qui abroge la Constitution de 1977 dans les territoires de l'URSS et déclare sa disparition comme un sujet de droit international. Il a également été décidé de créer une Communauté d'États indépendants (CEI), qui a été adoptée quelques jours plus tard par toutes les républiques, à l'exception des États baltes et de la Géorgie, dans le protocole d'Alma-Ata.
Le 25 décembre, Gorbatchev s'adresse brièvement à la nation lors d'une allocution télévisée dans laquelle il présente sa démission en tant que président de la défunte Union soviétique. Avec une grande dignité, il a déclaré que, compte tenu de la situation créée par la formation de la CEI, il cessait ses activités en tant que président de l'Union, une décision qu'il prenait pour des raisons de principe, étant donné que le démembrement du pays et la désunion de l'État avaient été imposés, ce qu'il ne pouvait accepter. "Aujourd'hui, je suis d'accord avec la raison historique des changements initiés en 1985. Nous avons mis fin à la guerre froide, arrêté la course aux armements et la démilitarisation du pays, qui avait déformé notre économie, notre conscience sociale et notre morale. Nous nous sommes ouverts au monde, qui a répondu par la confiance, la solidarité et le respect". Il a déclaré que la société russe avait atteint son objectif le plus cher - la liberté -, que le système totalitaire avait été liquidé, que les transformations démocratiques étaient irréversibles et que les droits de l'homme étaient respectés.
Il n'est pas juste de tenir Gorbatchev exclusivement responsable de la désintégration de l'URSS, même s'il a sa part de responsabilité. Comme il l'a dit à George Bush, il n'était pas venu au pouvoir pour piloter l'éclatement de l'URSS, mais pour la réformer et la démocratiser. Les principaux responsables étaient Kravchuk, Shushkevich et - surtout - Yeltsin, qui a fait passer sa soif de pouvoir avant les intérêts de l'Union, et a favorisé sa désintégration pour remplacer Gorbatchev à la tête de la Fédération de Russie, pensant que - grâce au contrôle de la CEI - il pourrait reconstituer une URSS à sa convenance, mais - après l'indépendance - les membres de la Communauté ont refusé de se plier aux souhaits de Yeltsin. À sa mort, la journaliste Pilar Bonet a titré sa nécrologie dans El País comme suit : "Boris Eltsine meurt, le destructeur du dernier empire".
Le rôle le plus important de Gorbatchev se situe au niveau de la politique étrangère : il sort l'URSS de son isolement, la rapproche du monde occidental, abolit la doctrine Brejnev de souveraineté limitée et refuse d'imposer ses diktats par la force aux républiques qui faisaient partie de l'Union et aux États communistes associés dans le pacte de Varsovie. Dès son arrivée au pouvoir, Gorbatchev a averti ses collègues communistes de ne pas compter sur l'Armée rouge pour mater les révoltes et les protestations sur leurs territoires, comme cela s'était produit en Hongrie en 1956 et en Tchécoslovaquie en 1968.
Gorbatchev - athée déclaré - rencontre le pape Jean-Paul II et demande au général Jaruzelski de négocier avec Lech Walesa et le syndicat Solidarité. Le cas le plus pertinent est celui de la République démocratique allemande, car il a refusé de soutenir les politiques répressives d'Eric Honecker, qui a dû démissionner, ouvrant ainsi la voie à la suppression du mur de Berlin et à la réunification des deux Allemagnes en 1989. Cela a ouvert une brèche dans l'infrastructure militaire des pays socialistes, a conduit à la dissolution du Pacte de Varsovie et a influencé la désintégration de l'URSS. Le président allemand Frank-Walter Steinmeier a publiquement salué la performance de Gorbatchev en lui disant : "Nous n'oublierons jamais que le miracle de la réunification pacifique de mon pays et la fin de la division de l'Europe n'auraient pas été possibles sans les décisions courageuses et humaines que vous avez personnellement prises".
Je ne sais pas si l'Allemagne a oublié, mais les États-Unis semblent avoir oublié lorsque - malgré les promesses faites à Gorbatchev - ils ont repoussé la zone d'opération de l'OTAN vers les frontières de la Russie, admis les anciens États membres du Pacte de Varsovie et les États baltes au sein de l'Alliance, et invité la Géorgie et l'Ukraine à rejoindre l'Organisation, ce qui a entraîné une détérioration des relations entre la Russie et l'OTAN. Il n'y a pas eu d'engagement écrit et, lorsque Poutine a été interrogé par un journaliste, il a répondu qu'il devrait demander à Gorbatchev, mais a commenté que, "comme le dit un dicton de notre peuple, ils ont trompé le fou avec quatre poings. Tout doit être mis sur papier".
Selon Felipe Sahagún, entre 1985 et 1991, la politique étrangère de Gorbatchev a conduit à la fin du système bipolaire et a rendu possible l'unification allemande et la démocratisation de l'Europe centrale et orientale, et a permis d'éliminer les euromissiles terrestres et de réduire les arsenaux conventionnels. L'URSS est dépassée technologiquement et financièrement par l'initiative de "guerre des étoiles" de Donald Reagan et - que ce soit par conviction ou par nécessité - Gorbatchev devient un champion du désarmement et conclut des accords internationaux avec les États-Unis, tels que les traités sur les forces nucléaires intermédiaires et sur la réduction des armes stratégiques (START).
Pour ces raisons, Gorbatchev s'est vu décerner le prix Nobel de la paix en 1990, avec les recettes duquel il a cofondé le journal libéral "Novaya Gazeta", qui a cessé de paraître sous la pression de la censure de Poutine. Son rédacteur en chef, un autre lauréat du prix Nobel, Dmitry Muratov, a affirmé que Gorbatchev avait donné 30 ans de paix à la Russie. Il méprisait la guerre et la "realpolitik", et a mis fin à la course aux armements nucléaires. Comme il le lui a avoué, il avait refusé d'appuyer sur le bouton d'attaque nucléaire, même lors des essais. Pour Pilar Bonet, les actions de la Russie de Poutine au cours des derniers mois ont détruit l'œuvre de la vie de Gorbatchev, mais pas son message à l'humanité, et - selon Andrei Kolesnikov - Gorbatchev est mort symboliquement lorsque Poutine a détruit l'œuvre de sa vie : la liberté.
En effet, Poutine considère que la dissolution de l'URSS a été la plus grande catastrophe géopolitique du XXIe siècle, et il méprise son prédécesseur, qu'il considère comme un faible et un traître. C'est pourquoi il a refusé d'organiser des funérailles nationales pour lui et n'a pas assisté à son enterrement. La triste réalité est que cette opinion est partagée par une grande partie du peuple russe. La preuve en est que lorsqu'il s'est présenté à la présidence en 1996, il a obtenu à peine 2% des voix.
Gorbatchev était un grand ami et admirateur de l'Espagne, qu'il a visitée à plusieurs reprises, tant officiellement qu'en privé. En 1989, il a reçu le prix Prince des Asturies pour la coopération. Lorsque j'ai pris mon poste à Moscou, j'ai trouvé le diplôme certifiant cette nomination à l'ambassade et j'ai décidé de le lui présenter. J'ai consulté le vice-ministre des Affaires étrangères, Igor Ivanov, pour savoir s'il pensait qu'il serait approprié pour moi d'organiser une réception pour lui remettre le titre, et il a suggéré que je le remette lors d'un événement privé. J'ai contacté Gorbatchev, l'ai invité à un déjeuner à ma résidence pour lui remettre le titre et lui ai demandé de me fournir une liste d'invités. Après avoir convenu de la date, ma femme a informé le cuisinier que nous avions invité Gorbatchev, sa femme Raisa et quelques amis et que nous voulions leur offrir une paella. Le lendemain, la cuisinière a informé ma femme qu'elle quittait le service à l'ambassade. Heureusement, parmi les policiers affectés à la mission, il y avait un Valencien qui a proposé de cuisiner la paella.
Après avoir établi une relation cordiale, je rendais de temps en temps visite à Gorbatchev dans sa Fondation et nous avions des discussions intéressantes sur la situation en Russie et dans le monde, ainsi que sur les relations hispano-russes. En 1999, Raisa est décédée et Gorbatchev a été profondément affecté car il était très proche de sa partenaire. Il m'a appelé un jour pour que je vienne le voir et m'a dit qu'il était accablé par le chagrin et qu'il aimerait aller en Espagne pour récupérer. J'ai contacté le ministère et la Communauté des Baléares, qui l'ont gentiment invité, lui et sa fille Irina, à passer quelque temps dans les îles. À la fin de cette année-là, j'ai eu une crise cardiaque et j'ai dû rentrer à Madrid, et je n'ai plus eu de contact avec Gorbatchev.
Selon l'ambassadeur Cuenca, Gorbatchev a tenté de sortir du cercle infernal de la transition d'une dictature dirigée par un tsar autocratique à la dictature du PCUS, et d'essayer de transformer l'univers stalinien dépassé et sclérosé en un monde de liberté. Il voulait le faire de l'intérieur du PCUS et là il se trompait, car de l'intérieur du Parti il pouvait le détruire, mais pas le réformer, parce que, entre le monde communiste hermétique dont il venait et le modèle ouvert et humain auquel il aspirait, il n'y avait pas de compromis possible. Comme l'apprenti sorcier, Gorbatchev a été emporté par la vague transformatrice qui a déferlé sur la société soviétique raidie, et il n'a pas pu la contrôler.
Je suis d'accord avec l'affirmation du romancier Viktor Yerofeyev selon laquelle Gorbatchev "a conduit la Russie vers son destin historique : il est entré au Panthéon de l'histoire russe et sera progressivement considéré comme une grande figure : mais ce ne sera pas de sitôt. Le peuple russe est un peuple ingrat". Je voudrais donc rendre un modeste hommage personnel à sa mémoire. Malgré son idéologie - que je ne partage pas - et les erreurs qu'il a commises - quel homme politique n'en a pas fait ? -Il était une personne intègre et admirée, qui a fait un travail louable pour la paix et la sécurité internationales. J'espère qu'il sera une source d'inspiration pour la classe politique espagnole, qui est clairement capable de s'améliorer.