La reine d'Angleterre
Peu de personnages dans l'histoire ont été capables de représenter une institution pendant 70 ans et de remplir les fonctions et les devoirs inhérents à une telle tâche comme l'a fait la reine Elizabeth II. La monarchie britannique s'est identifiée pour la mémoire de plusieurs générations à la personne d'une jeune femme couronnée reine à l'âge de 25 ans, et qui l'a été sans interruption jusqu'à l'âge de 96 ans, sans perdre à aucun moment jusqu'à sa mort le sens formel et institutionnel d'être la souveraine d'un pays et le symbole d'un modèle d'État, la monarchie parlementaire.
Elizabeth II a été la reine d'une nation démocratique qui, en sept décennies, n'a jamais perdu l'orientation et les fondements sur lesquels repose son système de libertés et son État de droit. C'est la réalisation la plus importante de son règne. Avoir préservé l'ordre démocratique et avoir contribué, à partir d'une institution aussi importante et symbolique pour la grande majorité des Britanniques, à la stabilité politique et institutionnelle dans leur pays et à la projection de ces valeurs dans les environnements européen, atlantique et mondial.
Le défi pour son successeur sera de continuer, à partir de la tradition institutionnelle monarchique, à faire progresser et à renforcer la démocratie libérale à l'intérieur et à l'extérieur du Royaume-Uni. Il n'y a pas eu d'autre voie pour la monarchie anglaise depuis que le Parlement s'est opposé à l'absolutisme en 1648. Et il n'en a pas été autrement pour les monarchies constitutionnelles depuis que les révolutions libérales ont mis fin aux privilèges en faisant de l'égalité devant la loi et des libertés individuelles les piliers fondamentaux de tout système politique, quelle que soit l'institution représentant la souveraineté populaire : une présidence, une assemblée ou un monarque.
Les attributs de la personnalité de la Reine Elizabeth incluent son sens de l'équilibre et de la distance. Sa majesté persévérante. Son élégance naturelle. Parmi les succès de son règne, elle a su, en assumant impeccablement ses responsabilités, gérer la lente transition de son pays du statut de grande puissance de la première moitié du XXe siècle à celui de moyenne puissance influente, dotée d'une capacité économique et stratégique propre, alliée aux grandes puissances démocratiques, États-Unis en tête. Si la reine Victoria était l'incarnation de la toute-puissance de l'Empire britannique, la reine Elizabeth a été le symbole de la résistance du peuple anglais aux assauts que l'histoire lui réservait, à l'ombre des superpuissances atomiques.
Les ombres politiques de son règne se trouvent toutefois dans les décombres mêmes que l'empire démembré a laissés dans le violent processus de décolonisation. La civilisation politique partielle, et parfois maigre, que la Grande-Bretagne a transférée dans les territoires coloniaux a eu des conséquences tragiques en Afrique, au Moyen-Orient, en Inde et au Pakistan. Les guerres tribales, religieuses et culturelles, ainsi que la gestion avide des ressources naturelles, ont été le dénominateur commun des révolutions postcoloniales et des processus d'indépendance et de reconfiguration territoriale. Le Commonwealth ne peut même pas être considéré comme une formule palliative aux excès vécus dans certaines anciennes colonies. La reine Élisabeth II n'était pas responsable des effets néfastes du colonialisme, et son action a contribué à rétablir la stabilité et à panser les plaies. Mais cet héritage de déséquilibres non résolus causés par les empires européens est resté dans l'histoire pendant plusieurs décennies de son règne.
La victoire dans la Seconde Guerre mondiale et la guerre froide ont placé le Royaume-Uni au bon endroit dans l'histoire. Celle du progrès, de la lutte contre le totalitarisme et de la défense des droits de l'homme. Elizabeth II a été la reine d'un pays qui a contribué à l'avancement des valeurs et des institutions démocratiques au niveau international. Les Nations unies, l'OTAN et le projet européen, auquel les Britanniques ont adhéré en 1973, sont des exemples de cette ferme volonté de reconstruire un monde différent de celui qui avait éclaté lors des grands conflits mondiaux. Cependant, sous son règne, Elizabeth II a dû subir le dur et long conflit en Irlande du Nord et la guerre des Malouines.
On ne penserait pas qu'une reine d'Angleterre, admirée même par une grande partie de l'opinion publique européenne, verrait d'un bon œil la sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne, dont l'idéologie a cherché dès sa création à empêcher les Européens de s'entretuer. Peut-être avait-elle plus de respect pour la décision démocratique de son peuple que pour toute autre valeur avant cela. Elle est sûrement morte convaincue que rien n'est au-dessus d'une décision souveraine. Repose en paix, la Reine.