Le Niger et la poudrière du Sahel
Les forces armées espagnoles nous mettent en garde depuis plusieurs années. Il en va de même pour les analystes de l'Institut espagnol d'études stratégiques du CESEDEN ou de l'Institut Gutiérrez Mellado, pour ne citer que deux importants centres de recherche sur la sécurité. Le Sahel occidental - Mauritanie, Mali, Niger, Burkina Faso et Tchad - est une zone d'instabilité autour de la Méditerranée occidentale et du détroit de Gibraltar qui doit être considérée comme une priorité stratégique pour la défense nationale. Cette région est convoitée par les différents intérêts des nouvelles puissances, la Russie, la Chine et la Turquie ; elle est infectée par le terrorisme djihadiste qui cherche à contrôler des territoires dans la région et à obtenir des sources de financement grâce au pétrole et à d'autres ressources ; elle est politiquement et économiquement déstructurée et elle est animée d'un fort sentiment anti-européen et post-colonial qui a été alimenté par les récits pervers du djihadisme et par les mercenaires russes du groupe Wagner.
Le coup d'État au Niger, le deuxième contre le président progressiste Mohamed Bazoum en deux ans, est la chronique d'une confrontation annoncée et dénoncée par les services de sécurité occidentaux. Les présidents progressistes européens et américains n'ont pas voulu le voir, ni le comprendre.
Il y a dix ans, lorsque les terroristes ont été vaincus en Afghanistan et au Moyen-Orient par l'intervention des États-Unis et de leurs alliés en réponse à l'atrocité des tours jumelles, et qu'ils se sont ensuite saignés à blanc dans l'horrible guerre en Syrie, les groupes djihadistes ont jeté leur dévolu sur le Sahel. Un territoire complexe et divisé en tribus, appauvri et politiquement sans espoir.
La région est devenue un lieu de transit pour l'immigration clandestine, une arme pour déstabiliser l'Union européenne et la Méditerranée, et une plateforme pour accéder aux sources d'énergie et harceler les pays producteurs (Nigéria). Boko Haram est apparu au Niger pour remplacer en Afrique la menace pour l'Occident que l'État islamique et plus tôt Al-Qaida avaient développée au Moyen-Orient. Aujourd'hui, le Groupe de soutien à l'islam et aux musulmans (proche d'Al-Qaida) et l'État islamique du Grand Sahara (fidèle à Daesh) restent actifs dans la région.
Mais aussi compris comme une région avec une capacité d'influence géopolitique, avec la sortie vers le Golfe de Guinée et la possibilité de promouvoir un gouvernement faible en Mauritanie afin d'établir des bases stables dans l'Atlantique Sud, le Sahel occidental est devenu un espace stratégique pour les grandes puissances. Pour la Russie, en termes de puissance politique et militaire à partir de laquelle elle peut menacer (au Mali) le flanc sud de l'OTAN. Et pour la Chine, en termes économiques et politiques, pour déployer son influence en Afrique et rallier les sentiments anti-occidentaux dans l'ensemble du Sud. La Turquie, pour sa part, considère le Sahel comme un parapluie pour sa politique en Afrique du Nord et en Méditerranée orientale, ce qu'elle a souligné lors du sommet de l'OTAN où elle a obtenu un plus grand effort de sécurité de l'Atlantique dans la sous-région.
L'Europe, blessée par la polarisation et dont les objectifs stratégiques ne sont pas définis, a vu sa présence en Afrique s'affaiblir. La France est l'exemple le plus tangible des conséquences regrettables du manque d'importance accordée aux conflits hybrides d'aujourd'hui. Quelques semaines avant ce coup d'État au Niger, une vague de violence extrême, injustifiable et injustifiée a déferlé sur le pays et a mis une fois de plus le gouvernement Macron dans l'embarras. La faiblesse interne conduit irrémédiablement à la faiblesse externe. Mais bien que cette tendance soit observée jour après jour dans des pays aussi proches que la France, aussi importants que les États-Unis, ou dans notre propre pays, en proie à de récents processus politiques radicaux et sécessionnistes, les sociétés démocratiques occidentales prétendument bien informées se détournent du fait que la concurrence entre les puissances se déroule simultanément dans les tranchées de l'Ukraine, dans la guérilla et le mercenariat du Sahel, dans les rues de Barcelone et de Paris, ainsi que dans les institutions de Madrid et de Washington.
Les dirigeants européens, prisonniers de leur faiblesse interne, sont incapables de réagir à la complexité d'un ordre de rivalités et d'affrontements qui ne se manifeste pas par un événement ponctuel ou une crise résolvable. Il se projette sur l'ensemble des dynamiques et des conflits internationaux actuels. Le président du Conseil des ministres de l'Union européenne et de l'Espagne, Pedro Sánchez, a été surpris par le coup d'État au Niger alors qu'il était en vacances au Maroc. Le Maroc est un pays clé pour la stabilité régionale et en même temps une menace permanente pour sa propre stabilité en raison de sa rivalité croissante avec l'Algérie, le long de longs kilomètres de frontière avec le Sahel. Une situation à haut risque, en particulier pour l'Espagne.