Pence et Harris, numéro un
Lors du deuxième débat présidentiel, les candidats à la vice-présidence des États-Unis, le républicain Mike Pence, qui est déjà vice-président, et le démocrate Kamala Harris, qui pourrait être vice-président pour la première fois de l'histoire, ont offert au public un discours prometteur et une image solvable. Ce que l'ancien vice-président Joe Biden, aujourd'hui numéro un et candidat démocrate perdant, et le président qui, n'ayant jamais su ce que signifiait être numéro deux, peut maintenant cesser d'être numéro un, n'avaient pas atteint. Des milliers d'électeurs intéressés par les raisons bien plus que par le déraisonnable certifieront par leur vote s'ils ont opté pour les démocrates que Kamala Harris représente avec ses valeurs de respect de la diversité et de l'identité des genres et le charisme d'une femme libre et engagée, ou s'ils optent pour les républicains comme Mike Pence, convaincants dans leurs idées et modérés dans leur manière de les exprimer. De bons gestionnaires, respectueux des institutions et démocratiquement convaincus.
L'histoire la plus récente des vice-présidents des États-Unis n'est pas toujours réconfortante. Leur bilan est plutôt mitigé. Nixon, qui était celui d'Eisenhower, a perdu les élections de 1960 lors d'un débat télévisé, comme les journalistes s'en souviennent, avec le jeune Kennedy. Johnson, qui a succédé à Kennedy après son assassinat, est entré dans l'histoire pour son bombardement incessant du Vietnam, tout en montant son projet interne de Grande Société en ouvrant avec lui la ligne de faille de San Andreas des guerres de culture, qui persistent encore dans une Amérique qui n'a pas encore résolu, cinq décennies plus tard, le fossé entre riches et pauvres, ni entre noirs et blancs. Ford, a assumé la présidence en sous-vêtements après le Watergate qui avait montré toutes les honte de Nixon et de la démocratie américaine. Bush père, après avoir fait tomber le mur de Berlin avec son Reagan numéro un, n'a pas pu franchir le Rubicon de la mondialisation en 1992. Et Al Gore, après l'avoir franchie avec Bill Clinton sur les autoroutes de l'information, est resté comme Moïse sur le Mont Nébo pour avoir commis le péché de perdre une poignée de voix en Floride.
Joe Biden a une chance de regagner le pouvoir pour les démocrates, après qu'Hillary Clinton ait fermé ses options pour la course aux élections de 2016. Une femme qui n'a pas atteint la présidence ou la vice-présidence, mais qui a atteint le poste de secrétaire d'État dans la première administration Obama, où elle a joué un rôle très malheureux dans le soutien aux sources arabes et dans la mise en œuvre du soi-disant pouvoir intelligent de l'époque, qui s'est avéré un échec retentissant. La républicaine Condolezza Rice, bras droit de Bush Jr., qui a également été secrétaire d'État dans les moments difficiles et à la fin de son mandat, ou Madelaine Albright, secrétaire d'État de Clinton dans certaines des meilleures années de la dernière démocratie américaine, ont largement dépassé dans leur bilan l'ancienne première dame et éternelle candidate démocrate à la présidence dans les premières années du XXIe siècle.
Mais les petites histoires d'élections ne sont pas toujours respectueuses de la grande histoire de la politique. Truman, vice-président de Roosevelt pendant quelques mois durant la Seconde Guerre mondiale, s'est retrouvé responsable de sceller la guerre avec des pactes et des bombes atomiques, et immédiatement après, d'initier la guerre froide et le chemin tortueux d'une grande partie du monde vers la démocratie. Lors de sa réélection, il était au bord de la défaite. Nixon a ouvert la porte à la Chine et court-circuité la possibilité d'un axe communiste en Eurasie, mais il est resté dans l'histoire politique américaine comme le pire président de mémoire. George Bush, le leader républicain le mieux préparé et le plus modéré, a été dépassé par un politicien local inexpérimenté nommé Clinton.
Kamala Harris et Mike Pence représentent le visage de l'Amérique contre la croix de la politique. Si Biden ou Trump devaient remporter l'élection, l'opinion publique est calme et confiante. Car derrière la figure imposante, pathétique ou sans substance de l'homme qui va devenir l'homme le plus puissant du monde, il y a l'ombre plurielle et calme des vice-présidents. Les numéros un, derrière les deux.