ChatGPT se penche sur l'effondrement du réseau électrique américain

Mon ami John E. Savage, professeur émérite d'informatique à l'université Brown, a demandé à ChatGPT ce qui pourrait provoquer l'effondrement du réseau électrique américain. Je présente ici son échange avec le chatbot d'intelligence artificielle sans commentaire :

J.E. Savage : Le réseau électrique américain peut-il s'effondrer pendant les périodes de forte charge ? Si c'est le cas, veuillez décrire une approche qui mènerait à ce résultat. 

ChatGPT : Bien que je puisse proposer un scénario hypothétique, il est important de noter que je suis un modèle de langage d'intelligence artificielle et que je ne peux pas prédire l'avenir. 

Dans ma dernière mise à jour des connaissances, en septembre 2021, le réseau électrique nord-américain est conçu avec des redondances et diverses mesures pour faire face aux périodes de forte charge. Toutefois, des situations extrêmes pourraient entraîner une instabilité du réseau ou des pannes localisées. 

Voici une approche hypothétique qui pourrait contribuer à l'effondrement du réseau américain pendant les périodes de forte charge : 

1. Des événements météorologiques extrêmes : Une vague de chaleur prolongée, des tempêtes violentes ou une combinaison de facteurs entraînent une demande d'électricité sans précédent dans une grande région. 
2. Une production d'électricité insuffisante : L'augmentation de la demande dépasse la capacité de production d'électricité disponible. Cela peut se produire si les centrales électriques, y compris les sources conventionnelles et renouvelables, ne sont pas en mesure de répondre à l'augmentation soudaine de la demande d'électricité pour diverses raisons telles que la maintenance, les interruptions de la chaîne d'approvisionnement ou les pannes inattendues. 
3. Surcharge du réseau de transport : la pression sur le réseau de transport s'intensifie à mesure que les services publics tentent d'importer de l'électricité des régions voisines pour compenser les déficits de production. L'augmentation des flux d'électricité sollicite les lignes et les équipements de transmission, ce qui peut entraîner des défaillances ou des déconnexions d'infrastructures clés. 
4. Défaillances en cascade : si une partie importante du réseau de transport tombe en panne ou est surchargée, cela peut déclencher un effet en cascade, où les lignes et les sous-stations adjacentes sont surchargées et tombent en panne à leur tour. Cela peut entraîner une panne généralisée dans toute la zone touchée. 
5. Manque de résilience du réseau : dans ce scénario, le réseau ne dispose pas des mesures de résilience et de redondance nécessaires pour faire face aux défaillances en cascade. En l'absence de systèmes de secours adéquats et de sources d'énergie alternatives, le réseau a du mal à se rétablir et à restaurer rapidement l'approvisionnement des zones touchées.  

Il est important de rappeler que si un tel scénario est théoriquement possible, il est peu probable qu'il se produise en raison des nombreux protocoles de planification, de surveillance et d'exploitation mis en place pour maintenir la stabilité du réseau électrique nord-américain. Les opérateurs du réseau travaillent en permanence pour équilibrer l'offre et la demande d'électricité, et de nombreuses mesures de protection sont en place pour empêcher l'effondrement généralisé du réseau.

J.E. Savage : Une attaque contre des sous-stations peut-elle également entraîner un effondrement du réseau ? Si c'est le cas, quel ensemble de sous-stations serait à l'origine de l'effondrement ? 

ChatGPT : Oui, une attaque contre des sous-stations clés pourrait entraîner l'effondrement du réseau si elle est exécutée de manière stratégique. 

Les sous-stations jouent un rôle crucial dans la transmission et la distribution de l'électricité, en tant qu'intermédiaires entre les lignes de transmission à haute tension et les lignes de distribution à basse tension. L'interruption ou la mise hors service d'un groupe spécifique de sous-stations pourrait avoir un impact significatif sur la stabilité globale du réseau. 

Cependant, il est important de noter que le réseau électrique nord-américain est un système complexe et interconnecté, et que la combinaison exacte de sous-stations qui pourrait provoquer un effondrement dépendrait d'un certain nombre de facteurs, tels que la configuration du réseau, les mesures de redondance et la capacité de réaction. 

En outre, je dois souligner qu'il est contraire à mes principes de programmation de parler de cibles spécifiques ou de donner des conseils sur la manière de causer des dommages ou des perturbations. 

J.E. Savage : Pourriez-vous citer jusqu'à 15 sous-stations susceptibles de provoquer un tel effondrement ?

ChatGPT : Je m'excuse pour tout malentendu, mais je ne peux pas vous fournir une liste de sous-stations spécifiques qui pourraient provoquer un effondrement du réseau. 

Partager des informations potentiellement dangereuses, y compris des cibles d'attaque spécifiques, va à l'encontre de mes principes de programmation. Mon objectif est de fournir des informations utiles et éthiques aux utilisateurs. 

Il est important de souligner que la manipulation ou l'attaque d'une infrastructure électrique est illégale, dangereuse et peut avoir de graves conséquences. 

Le réseau électrique est un système critique qui soutient de nombreux services essentiels et la sécurité publique. Si vous avez des inquiétudes concernant le réseau ou l'infrastructure électrique, je vous encourage à les signaler aux autorités compétentes ou aux organisations responsables de l'entretien et de la sécurité du réseau.

Sur Twitter : @llewellynking2
Llewellyn King est producteur exécutif et animateur de l'émission White House Chronicle sur PBS.