Malgré l'échec des services de renseignement, Israël ne s'est pas attaqué à lui-même

Il y a de nombreuses années, j'ai été agressé à Washington.

Je cherchais un club informel du genre de ceux qui se créaient après les heures de travail autour des grands journaux. Ces "clubs" n'étaient généralement rien d'autre qu'un appartement avec de la bière, de l'alcool et des jeux de cartes pour ceux qui terminaient leur travail après minuit. 

Le club que je cherchais se trouvait sur la 14e rue, considérée à l'époque comme un mauvais quartier de la ville. Je n'y suis jamais arrivé : j'ai été agressé et battu par un groupe d'adolescents qui m'ont jeté à terre et m'ont pris mon portefeuille. 

Mes collègues du Washington Post ont considéré que c'était ma faute, une blessure auto-infligée ; il n'y avait aucune excuse pour mes errances nocturnes. 

J'étais meurtri et embarrassé par ma stupidité. Mais Barry Sussman, un rédacteur, m'a dit : "Llewellyn, tu ne t'es pas agressé toi-même". 

C'est un sentiment qui a réconforté mon moi troublé à l'époque et qui est resté en moi. Soit dit en passant, Sussman a été le héros méconnu de l'histoire du Watergate : il a édité les rapports au fur et à mesure qu'ils arrivaient. 

Ma première réaction au massacre en Israël a été la suivante : "Qu'est-il arrivé aux services de renseignement israéliens ? Où était le célèbre Mossad ? Par extension, où était la CIA, connue pour travailler en étroite collaboration avec le Mossad ? 

Une fois sur le plateau du Golan, un officier des FDI m'a accompagné et s'est vanté de la façon dont, grâce à l'équipement fourni par les États-Unis, l'armée pouvait écouter les appels téléphoniques en Jordanie ou observer un soldat syrien dans la plaine en contrebas sortir de sa tente pour uriner pendant la nuit. 

Où était donc la surveillance et qu'en était-il du renseignement humain ? 

Des milliers de Gazaouis se rendent chaque jour en Israël pour y travailler. Quelqu'un aurait certainement vu quelque chose, quelqu'un aurait signalé l'intention du Hamas de semer le chaos parmi les Israéliens innocents : 1 400 ont été massacrés. 

Anthony Wells, officier de renseignement à la retraite et auteur ayant servi dans les services de renseignement britanniques et américains, m'a dit, lors d'une interview accordée à l'émission télévisée White House Chronicle, que l'administration du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu était en partie à blâmer. Il a déclaré que le premier ministre avait penché en faveur du Hamas, ignorant l'Autorité palestinienne et parfois le Mossad. Cette attitude, ainsi que l'agitation politique en Israël autour du projet de Netanyahou de réduire le pouvoir de la Cour suprême, ont contribué à l'échec des services de renseignement. 

Mais Israël ne s'est pas attaqué à lui-même. 

Les planificateurs de l'assassinat à grande échelle d'Israéliens lors d'un "festival de la paix" musical, entre autres, devaient savoir qu'Israël exercerait une terrible vengeance, que les dommages causés aux habitants de la bande de Gaza l'emporteraient sur les dommages causés à Israël, que la vengeance serait rapide et terrible. 

J'ai observé que lorsqu'il y a une haine durable, comme entre les Grecs et les Turcs, les protestants et les catholiques en Irlande du Nord, et les Shona et les Ndebele au Zimbabwe, la haine a une vie qui lui est propre. Les gens en viennent à aimer la haine, à s'en délecter, voire à y trouver du réconfort. 

La haine est également enseignée, transmise de génération en génération. 

Dans le conflit israélo-arabe, les Arabes en sont venus à apprécier leur souffrance et à aimer leur haine. Mais, comme me l'a dit Wells, les guerres de vengeance ont un prix : la réponse américaine au 11 septembre par l'invasion de l'Afghanistan. 

La souffrance des deux camps dans le conflit Israël-Gaza est difficile à digérer. Les cris des enfants blessés, le désespoir de ceux qui ne seront jamais plus entiers, l'agonie de ceux qui prient pour la mort alors qu'ils gisent sous les décombres, n'espérant qu'une libération rapide. 

Le processus de paix israélo-palestinien est en panne. Il a duré trop longtemps sans aboutir à la paix. 

David Haworth, le défunt journaliste anglais, a déclaré : "Je suis fatigué du processus, où est la paix ?" C'est tout à fait exact. Aujourd'hui, il faudra peut-être attendre des décennies, alors qu'Israël s'enfonce et que les Palestiniens renforcent leur dévouement à la cause des victimes. 

Le jeu des responsabilités pour ce qui s'est passé bat son plein : la colère contre l'échec des services de renseignement, les distractions intérieures en Israël, initiées par Netanyahou, et la lenteur de la réaction des forces de défense israéliennes. 

Je dois me rappeler encore et encore, alors que je suis de tout cœur avec les habitants de Gaza et les générations qui en paieront le prix, qu'Israël ne s'est pas attaqué à lui-même : il a été envahi par des terroristes dans le but de semer la terreur. 

Pour conclure, je dirai que les massacres de masse comme ceux d'Israël et d'Ukraine nous éclipsent tous. L'individu, loin du massacre, se sent insignifiant... et chanceux. 

Sur Twitter : @llewellynking2 

Llewellyn King est producteur exécutif et animateur de "White House Chronicle" sur PBS.