Les artistes et les migrations

Les relations que les migrations établissent avec ce que nous appelons conventionnellement les « arts » (photographie, peinture, cinéma, sculpture, littérature, etc.) sont très variées. Le plus naturel est probablement celui où les migrations, en tant que processus, personnes, situations ou expériences qui sont réellement dans la réalité et en font partie, servent de base aux représentations artistiques (qui se nourrissent des différents aspects de ce que nous appelons « réalité », en les recréant et en les reproduisant dans leurs différents supports et selon des codes esthétiques spécifiques). 

Aujourd'hui, cependant, je souhaite mettre en évidence ici un autre type de lien entre les arts et les artistes et les migrations, celui par lequel l'artiste plasticien cherche à influencer la réalité migratoire qui alimente les représentations artistiques, poussé par le désir d'améliorer les conditions de vie des personnes immergées dans des processus migratoires complexes et douloureux. J'aimerais illustrer cette relation avec les exemples de deux artistes spécifiques, dont j'ai rencontré les initiatives et les activités cet été.

La première est celle de l'artiste danois Olafur Eliasson, qui présente actuellement (jusqu'au 4 avril 2021), au musée Guggenheim de Bilbao, l'exposition « Dans la vraie vie ». Une section de cette exposition, intitulée The Expanded Studio, rend compte des projets que l'auteur développe avec différentes équipes dans son studio berlinois, indépendamment de la production d'œuvres d'art et d'expositions. Ces projets s'intéressent à des questions contemporaines telles que l'environnement (changement climatique, énergies renouvelables) ou les migrations. Dans le cadre de ce dernier, l'exposition à Bilbao présente et documente graphiquement le projet  (Luz verde) Feu vert - Un atelier artistique Green Light-An artistic workshop). Il s'agit d'une initiative sociale à caractère éducatif, plus précisément d'un atelier modulaire de lampes qui vise à intégrer les jeunes réfugiés par le biais d'un travail artistique, lequel est encore renforcé par une immersion dans la langue de la société d'accueil. Cette pratique a été présentée à la Biennale de Venise en 2017, et s'inscrit dans la continuité d'un modèle qu'Eliasson avait déjà développé au TBA21 de Vienne, l'espace de recherche artistique créé en 2002 par Francesca Thyssen-Bornemisza.

Olafur Eliasson définit le feu vert comme un « acte d'accueil », destiné à la fois aux réfugiés nouvellement arrivés et aux résidents des villes d'accueil, avec l'intention d'approfondir la réalité, sans s'en éloigner. L'objectif est de montrer comment l'activité artistique peut contribuer, de manière modeste, à améliorer les conditions de vie des personnes qui souffrent des processus de déracinement et de déplacement, tout en soulignant le pouvoir du travail en collaboration. 

Une autre initiative (dont nous avons récemment pris conscience) qui illustre l'engagement social des artistes en matière de migration, au-delà de la fonction de la migration comme thème d'inspiration dans leur travail, est celle de l'artiste britannique Bansky, dont nous avons appris il y a quelques jours qu'il avait affrété un navire humanitaire, le Louise Michel, pour mener des actions de sauvetage des migrants en Méditerranée. Le navire, peint avec un dessin de Bansky représentant une jeune fille tenant un gilet de sauvetage en forme de cœur, tire son nom d'une anarchiste française du XIXe siècle, célèbre pour son militantisme actif et son travail social dans la Commune de Paris, le mouvement révolutionnaire qui a gouverné cette ville entre mars et mai 1871.

La contribution de Bansky au projet est exclusivement financière, l'équipe du Louise Michel est dirigée par l'activiste Pia Klemp, dont l'histoire a attiré l'attention de l'artiste et l'a encouragé à collaborer financièrement avec elle. Pia Klemp est capitaine de navire et a collaboré avec différentes ONG allemandes lors d'opérations de sauvetage en Méditerranée, sauvant ainsi la vie de milliers de migrants. En 2017, le navire qu'il pilotait à l'époque, l'Iuventa, a été détourné dans le port de Lampedusa, accusé par le gouvernement italien d'encourager l'immigration clandestine. Dans des déclarations au Guardian, qui ont été publiées dans plusieurs médias, Pia Klemp a déclaré qu'elle ne considère pas le sauvetage des migrants comme des actions humanitaires, mais comme faisant partie de la lutte antifasciste.

Après une première opération de sauvetage réussie de 89 migrants le 27 août, le Louise Michel a appelé à l'aide deux jours plus tard lorsqu'il a été immobilisé à pleine capacité après avoir fait face à un nouveau sauvetage, cette fois de 219 personnes, et a été assisté par le Sea-Watch4, un bateau lié à Médecins Sans Frontières, qui a pris en charge 150 des migrants sauvés par le premier.

Les projets et les actions d'Eliasson et de Bansky sont, chacun à leur manière, un échantillon des différentes façons dont la relation entre les arts et la migration peut être concrétisée, et en même temps un reflet de l'engagement social de leurs promoteurs.

Luis Guerra, professeur de langue espagnole à l'Université européenne de Madrid, est l'un des principaux chercheurs du projet INMIGRA3-CM, financé par la Communauté de Madrid et le Fonds social européen.