La Turquie : expansion et leadership. Les Balkans

Dans un article précédent, nous avons déjà parlé du caractère exceptionnel de la Turquie, qui confère à l'État ottoman moderne un rôle de médiateur entre l'est et l'ouest, lui offrant la possibilité d'être un acteur clé dans le scénario méditerranéen actuel, à la fois en tant que membre de l'Alliance atlantique et en raison du rôle historique qu'Ankara a traditionnellement joué par rapport à ses anciennes zones d'influence. Ce fait a fait de la politique étrangère l'un des piliers sur lesquels l'État turc est basé sous la direction de l'AKP (Parti de la justice et du développement), et au cours de la dernière décennie, il a profité des possibilités que cette qualité, le caractère exceptionnel et l'instrumentalisation par l'État de l'héritage ottoman et des liens culturels, historiques et religieux pour développer une politique étrangère agressive, le néo-otomanisme, qui a permis d'étendre l'influence turque vers des régions d'importance stratégique capitale. 

L'architecte de cette politique, l'ancien Premier ministre et ministre des affaires étrangères Ahmet Davutoglu, un intellectuel marqué par les événements de la première moitié des années 1990, a conçu son idéal politique sur la base de l'idée de la responsabilité turque dans les Balkans, une idée qui pourrait être extrapolée à toutes les régions qui sont tombées autrefois sous la domination d'Istanbul, afin de faire de la Turquie une puissance mondiale. Dans le cadre de cette stratégie visant à positionner la Turquie, quatre pays sont les plus importants : l'Albanie, la Bosnie, la Macédoine et la Serbie. Ainsi, dans toute la Méditerranée et le Moyen-Orient, nous pouvons observer comment la Turquie entretient un réseau complexe de relations dans lequel, selon le scénario, elle peut se confronter ou collaborer avec d'autres acteurs étatiques et non étatiques, ce qui donne lieu à des situations paradoxales, comme la collaboration avec la Russie en Syrie et en même temps confrontée non seulement à la Syrie, mais aussi à la Libye, où la Russie et la Turquie soutiennent des factions différentes. La relation avec l'Iran, semblable à celle de la Russie, oscille entre la collaboration à des moments précis, par exemple pour parvenir à un accord de paix en Syrie, et la confrontation indirecte au Yémen, où, là encore, les deux États soutiennent des factions différentes.   

En Europe, deux acteurs principaux déterminent la politique étrangère du gouvernement du président Erdogan : les relations avec l'UE et la région des Balkans. Dans les Balkans, la zone d'expansion naturelle de la Turquie, Ankara a été méticuleuse et sélective dans son soutien, s'appuyant sur les différents acteurs régionaux pour influencer l'identification des États et de leurs citoyens avec des valeurs, une histoire, une religion et une culture communes.  Dans de nombreux cas, le facteur principal en tant que caractéristique distinctive et lien avec Ankara est la religion, un aspect clé dans les stratégies d'un parti religieux comme l'AKP pour tisser un réseau d'alliances individualisées, marqué par l'ambivalence de la politique étrangère turque. Il est toutefois possible que, malgré les aléas religieux du sultan, l'expansion culturelle soit le véritable moteur du processus politique turc dans la région des Balkans.  

Deux sont également les aspects les plus pertinents sur lesquels la politique étrangère turque dans la région des Balkans a un impact en ce moment : l'aspect économique, en particulier celui qui vise à réaliser de grands investissements dans les infrastructures critiques et la libre circulation des personnes et des biens, et l'aspect sécuritaire, où l'objectif est d'annuler l'influence de l'organisation de Fetullah Gülen, en faisant pression sur ses alliés pour qu'ils acceptent des extraditions, qui dans de nombreux cas vont à l'encontre des lois des pays eux-mêmes. Dans une moindre mesure, le deuxième objectif de la Turquie est la reddition des Kurdes et des dissidents politiques après le coup d'État de 2016. La Turquie a répondu à la création d'écoles appartenant à la confrérie Gülen dans toute la région avec les écoles publiques du Maarif en Albanie, en Bosnie, au Kosovo et en Macédoine. Dans tout ce jeu d'alliances, les gants de soie et les poings de fer jouent un rôle fondamental dans la diplomatie turque. En tant que canal pour les investissements d'Ankara, la TIKA (Agence turque de coopération), créée en 1991 dans le cadre d'un programme visant à relancer les relations et la coopération avec tous les territoires appartenant à l'URSS ayant une langue et une culture turques, est devenue un outil de coopération économique, politique et culturelle indispensable à la diplomatie turque.  

TIKA gère actuellement des projets de coopération, d'investissement et de développement dans plus de 150 pays, les centres culturels Yunus Emre, similaires à ce que représente l'Institut Cervantes dans la politique étrangère et culturelle espagnole, situés en Albanie, Bosnie, Kosovo, Macédoine et Serbie, et le DIYANET (Présidence des affaires religieuses). On pourrait penser que l'intention d'Erdogan serait de créer une sorte de « Oumma » turque par laquelle il pourrait étendre son leadership et son influence dans toute la région, comme lors de son premier voyage en Serbie en 2017, lorsqu'il a été reçu par la foule au Sanjacado au cri du sultan, le comparant à Murad I, le sultan qui a mené les troupes ottomanes à la victoire en 1381 dans le champ de Gazimestan, au cours de la mère de toutes les batailles de l'histoire de la Serbie.

Il est paradoxal qu'une nation qui a construit une grande partie de son identité nationale sur le récit de la haine des Turcs soit aujourd'hui sans aucun doute devenue l'un des principaux partisans et alliés de la Turquie dans la région. Selon les mots du président Erdogan au journal serbe Politika, les relations bilatérales entre la Serbie et la Turquie sont en ce moment meilleures que jamais, atteignant les plus hauts niveaux de coopération depuis de nombreuses années et tandis que le président turc joue à être le leader de la Oumma, le président Vučić est devenu plus fermement soutenu par Ankara à Belgrade. La politique de rapprochement d'Aleksander avec la Turquie, au détriment de la Russie, a fait de la Serbie le plus grand bénéficiaire des investissements turcs dans la région au cours de l'année dernière. Soutenu par l'accord de libre-échange signé par les deux gouvernements en 2009, et l'accord de libre transit, le volume des investissements entre les deux pays a augmenté depuis lors pour atteindre un peu plus d'un trillion d'euros d'investissements en 2019, centrés sur les infrastructures, l'économie et le secteur de l'énergie, où TIKA joue un rôle très important en tant que canal pour les investissements turcs. Lors du forum d'affaires entre la Serbie et la Turquie qui s'est tenu à Belgrade début octobre, le président Erdogan a réitéré la bonne entente entre les deux pays, et a annoncé une augmentation des investissements turcs en Serbie, visant à porter le chiffre d'affaires à cinq millions d'euros dans quelques années. Parmi les projets, la construction d'une section du TurkStream, à travers le territoire serbe, se distingue.  

Un renforcement de la coopération en matière de sécurité entre les deux pays a également été annoncé, avec la conclusion d'accords sur la défense, la coopération policière et l'industrie, où, selon les médias de Balkan Insight, la Serbie serait intéressée par l'acquisition de la technologie de sécurité turque. Depuis l'extradition en 2017, selon les critères des Nations Unies, d'un homme politique kurde réfugié en Serbie, demandée par Ankara, la coopération entre la Serbie et la Turquie a été constante. Le champ de bataille actuel de la Turquie avec la Serbie en particulier est la situation au Kosovo, avec des relations qui se détériorent de plus en plus, malgré les tentatives de parvenir à un accord mutuellement satisfaisant, des blessures de guerre non résolues, la situation de la minorité serbe réduite à la moitié de la ville de Mitrovica, mais surtout la question des taux d'imposition sur les produits serbes et bosniaques au Kosovo.   

« Le Kosovo est la Turquie et la Turquie est le Kosovo ». Lors de sa visite au Kosovo en 2013, le président Erdogan a prononcé cette phrase grandiloquente, qui pourrait bien être très significative de l'importance, politiquement, historiquement et culturellement, qu'un territoire non pertinent de la périphérie européenne a pour la Turquie. Cependant, dans l'histoire récente, les relations entre les deux gouvernements sont sans doute marquées par l'opération d'extradition en 2018 de cinq citoyens turcs appartenant à l'établissement d'enseignement de Fetullah Gülen au Kosovo et d'un citoyen, également de nationalité turque, d'origine kurde, accusé d'être membre du FETÖ. Cette opération a été menée dans le dos du Premier ministre de l'époque, Ramush Haradinaj, mais avec la connaissance et le consentement du Président Hasim Thaçi, qui était très proche du Président Erdogan et a affronté son Premier ministre de l'époque.

La police et l'Agence de renseignement du Kosovo ont collaboré à l'opération avec le MIT (National Intelligence Organization), les services secrets turcs. Après l'incident, Ramush Haradinaj a licencié son ministre de l'intérieur, le chef de la police et le directeur de l'agence de renseignement, et a mis en place une commission d'enquête sur l'opération au parlement de Pristina, à laquelle le président Erdogan a réagi en accusant Haradinaj d'abriter des terroristes et de vouloir dynamiter les relations entre le Kosovo et la Turquie. La commission d'enquête, composée des deux principaux partis d'opposition, a présenté ses conclusions début février 2019, dénonçant de nombreux obstacles dans l'accomplissement de ses travaux, notamment le manque de coopération du président Hasim Thaçi et son refus de remettre des documents sensibles à la commission.  

Ils ont également déterminé que l'opération avait été illégale, accusant la police du Kosovo, l'Agence de renseignement et l'autorité aérienne de collaborer à une opération extérieure au gouvernement. L'organisation de Fetullah Gülen est présente au Kosovo par le biais de l'organisation éducative Gulistan, qui gère les écoles primaires et secondaires, faisant du Kosovo l'une des principales cibles de la politique de sécurité turque.

Ramush Haradinaj, qui a démissionné de son poste en février de cette année, accusé de crimes de guerre pendant le conflit entre la Serbie et son territoire autonome en 1999, n'est pas une voix dissidente dans la société kosovare. La relation avec la Turquie n'est pas bien perçue par la population d'origine albanaise, qui est majoritairement eurosceptique et atlantiste. L'atlantisme est plus orienté vers les États-Unis et l'Atlantique que vers l'Europe, l'UE et la Méditerranée, de sorte que ce que la société kosovare perçoit comme une ingérence d'autres États, en particulier de la Turquie, dans sa politique intérieure, est une source de confusion.

Un exemple significatif pourrait être la controverse sur l'échec du projet de 2012 visant à fournir une nouvelle mosquée à Pristina, financé par la Turquie par le biais du DIYANET, comme cadeau pour l'anniversaire de l'indépendance. Environ 90 % de la population du Kosovo est musulmane, une initiative dans ce sens devrait donc être saluée. Cependant, le projet a été surtout perçu comme une tentative turque de pénétration culturelle et religieuse. À ce jour, une seule pierre a été posée et sa mémoire est un grand terrain au centre de Pristina. Selon le ministère turc des affaires étrangères, la Turquie est le troisième investisseur européen au Kosovo, avec un chiffre d'affaires de près d'un milliard d'euros et des investissements de plus de 350 millions d'euros.

Les investissements sont concentrés dans des secteurs stratégiques : le secteur bancaire, le secteur minier, où les entreprises turques sont les mieux placées dans le processus de privatisation des mines de charbon appartenant à l'État, le secteur de l'énergie, où elle contrôle le Kosovo Electricity Distribution par le biais du consortium commercial Limak, et le projet de construction d'un nouvel aéroport à Pristina.  

Sur le front culturel, TIKA a beaucoup investi dans le renouvellement du patrimoine culturel détérioré du pays. L'un des plus grands problèmes de l'économie kosovare, qui affecte l'économie régionale, en raison de son impact sur ce qu'on appelle le mini-Schengen balkanique, entre autres projets, est l'imposition unilatérale de taxes à 100 % sur les produits en provenance de Serbie et de Bosnie, en raison de l'annulation par le gouvernement serbe de l'accord de libre transit de 2011 entre le Kosovo et la Serbie. Malgré ces désaccords, le président Erdogan a tenté ces dernières années de servir de médiateur entre Vučić et Thaçi pour tenter d'atteindre un point de rencontre qui permettrait de résoudre définitivement la question du statut du Kosovo.  

Les bonnes relations entre Belgrade et Ankara ont également eu un impact sur les relations trilatérales, promues par la Turquie, avec la Bosnie. L'homme d'Erdogan en Bosnie est Bakir Izetbegovic, fils d'Alija Izetbegovic, président du SDA (Parti de l'action démocratique), qui est conseillé et soutenu par l'AKP d'Erdogan, qu'il soutient et finance à la fois par les institutions turques et par la promotion de la carrière politique de Sebija, l'épouse d'Izetbegovic, une des figures les plus importantes de la scène politique bosniaque actuelle.  

Le soutien du gouvernement turc ne s'est pas seulement traduit par un financement et des conseils au principal parti musulman de Bosnie ; il a également donné lieu à des campagnes d'information dans les médias et les agences turques, comme Anadolu, et à l'allocation prioritaire de fonds TIKA, qui sont destinés à des projets agricoles, au secteur bancaire, à la modernisation des infrastructures, comme l'hôpital de Sarajevo, et à la privatisation de la compagnie aérienne bosniaque B&H Airlines. Lors de l'une des réunions bilatérales tenues l'année dernière, le président tournant de Bosnie, Dodik, et le président Erdogan étaient convaincus qu'avec l'approbation du projet d'autoroute Sarajevo-Belgrade, le volume d'affaires entre les deux pays dépasserait 1 000 millions d'euros par an, ce qui permettrait, probablement, d'inclure la Bosnie dans le projet Turkish Stream. L'approbation de ce projet a été l'une des annonces les plus pertinentes dans le domaine de la coopération économique qui a eu lieu à Belgrade le 8 octobre, lors du forum économique entre la Serbie et la Turquie mentionné ci-dessus. Un accord a été conclu avec le gouvernement de Bosnie-Herzégovine pour la construction d'une infrastructure qui se veut l'axe par lequel les Balkans rejoindront le cœur de l'Europe. De même, un appel a été lancé à la Croatie pour qu'elle renforce sa coopération avec la Turquie, la Serbie et la Bosnie en profitant de la nouvelle autoroute. Ce projet a reçu l'impulsion finale en juillet dernier lors de la réunion du SEECP (Processus de coopération en Europe du Sud-Est) en Bosnie-Herzégovine.

Au cours du forum, le président Erdogan a insisté sur l'importance de la coopération entre les différents États qui composent la région, et il n'a pas manqué l'occasion d'insister sur la critique de l'UE, et de souligner que les pays qui optent pour l'adhésion doivent le faire ensemble dans un bloc que la Turquie est prête à diriger. En ce sens, Ankara a déjà déclaré qu'elle est plus que disposée à soutenir la candidature de la Bosnie à l'OTAN. Cette réunion, à laquelle ont participé les présidents de la Turquie, de la Macédoine, du Monténégro et de la Slovénie ainsi que les premiers ministres de la Serbie et de la Bulgarie, a fait l'objet d'un veto du Kosovo parce que la Serbie et la Bosnie ne reconnaissent pas son statut, et en raison de la tension accrue avec les deux pays, en particulier avec la Bosnie, présidée à son tour par le Serbe Milorad Dodik, que Hasim Thaçi rend responsable de la détérioration des relations entre les deux gouvernements.  

En solidarité avec le Kosovo, l'Albanie a également décliné l'invitation à participer, mais dans un geste d'albanité indéniable dont a parlé Pashko Vasa, le président du pays, Ilir Meta, est venu à titre personnel, sans la permission du gouvernement, non sans avoir au préalable exprimé sa solidarité avec la situation au Kosovo. Les Albanais sont également évidents dans la similitude de la situation politique au Kosovo avec celle de l'Albanie, où le Premier ministre Ilir Meta est en conflit avec le Premier ministre Edi Rama. Edi Rama, comme nous l'avons vu, est l'un des hommes du président Erdogan dans la région, un ami personnel, et l'un des deux dirigeants politiques invités au mariage de la fille du président turc, un fait à première vue sans importance, mais significatif si l'on considère la complexité du réseau des relations diplomatiques turques dans les Balkans.  

La Turquie a été l'un des premiers États à envoyer de l'aide à l'Albanie, par l'intermédiaire du Croissant-Rouge turc, après le tremblement de terre de Dürres et le premier en termes de quantité de matériel envoyé pour aider le gouvernement de Tirana à reconstruire les dégâts causés par le séisme. En outre, le gouvernement turc s'est engagé à financer et à construire 5oo maisons et à lancer un programme d'aide et d'investissement en Albanie pour stimuler le redressement de la région après le tremblement de terre.

Pour Edi Rama, ce geste, d'autant plus qu'il a été ignoré par l'UE lorsqu'elle a reporté sa candidature à l'adhésion, le rapproche encore plus de l'orbite turque, la possibilité étant que l'Albanie soit obligée de choisir entre Bruxelles et Ankara. En 2018, le président Erdogan s'est vanté d'avoir investi plus de 3 milliards d'euros en Albanie et a mis Bruxelles au défi de faire de même, doutant des véritables intentions de l'UE envers l'Albanie. Les investissements turcs dans le pays adriatique ont été, comme nous l'avons vu dans d'autres pays, dans les infrastructures critiques, l'énergie, la banque, l'industrie sidérurgique, les télécommunications, un secteur où l'ancien opérateur d'État Albtelecom est détenu par Turkish Telecom, ainsi que sa filiale de téléphonie mobile, Eagle Mobile et le projet très avancé de construction d'un aéroport dans la ville touristique de Vlöre.  

D'autres investissements comprennent, avec les fonds de DIYANET, la construction d'une nouvelle grande mosquée à Tirana, qui, contrairement au Kosovo, a été accueillie par une société, albanaise, où la religion est peu importante pour une population traditionnellement laïque. Il est possible qu'à l'avenir, l'Albanie soit obligée de choisir entre Bruxelles et Ankara. Pour l'instant, l'UE a invité le gouvernement d'Edi Rama à entamer les négociations finales au lendemain de l'adhésion tant attendue. Cependant, il est possible que les politiques hésitantes de l'UE dans les Balkans n'excitent pas seulement l'humeur expansionniste d'Ankara, puisque, comme nous l'avons vu, il y a un acteur, dont on parle peu, mais qui a des intérêts économiques et stratégiques majeurs dans la région, ainsi que des liens culturels forts : la Russie.

La Russie, à laquelle la population serbe du nord de Mitrovica s'identifie et qui était autrefois le porte-drapeau de l'esclavage et le plus proche allié de la Serbie, n'est pas actuellement en concurrence pour la région ; elle collabore plutôt avec la Turquie. Tout au long de l'année dernière, une série de rapports ont été publiés, qualifiés de faux, selon lesquels les États-Unis quitteraient le Kosovo si les taux controversés n'étaient pas révoqués, mettant la Russie et la Turquie en position de combler le vide supposé laissé au Kosovo par les États-Unis. La Russie, tout au long de l'histoire, a considéré les Balkans comme sa zone d'expansion naturelle, à la fois pour des raisons ethniques, culturelles, religieuses et maintenant économiques et stratégiques. Les Balkans représentent actuellement le débouché vers la Méditerranée et le sud de l'Europe pour les hydrocarbures russes, le secteur de l'énergie est donc son principal objectif.  

Le projet Turkish Stream, un développement du South Stream, qui a échoué, est actuellement la principale initiative russe dans la région. Le total des investissements russes dans les Balkans occidentaux s'élève à environ quatre milliards d'euros, avec son allié traditionnel, la Serbie, qui est le plus grand bénéficiaire des investissements russes avec près de 500 millions d'euros. Une fois de plus, c'est dans les Balkans que la Turquie et la Russie testent leurs relations ambivalentes dans une course qui, à un moment donné, explosera en confrontation ouverte, étant donné les multiples intérêts des deux puissances dans la région. L'influence turque et russe atteint même des régions de la périphérie des Balkans, comme la Moldavie, où l'harmonie entre les présidents Igor Dodon et Erdogan a conduit le pays à un rapprochement avec la Turquie et à une coopération fructueuse tant sur le plan économique que sécuritaire, où Dodon n'a pas hésité à extrader sept membres de la confrérie de Fetullah Gülen réfugiés à Chisinau et revendiqués par la Turquie.  

En retour, elle est parfois curieuse de diplomatie et a reçu en cadeau plusieurs pompes à eau pour le contrôle des foules. L'un des fronts sur lesquels la Russie et la Turquie sont en désaccord est l'adhésion à l'OTAN des pays qui composent les Balkans occidentaux, ce qui, stratégiquement, ne convient pas à Moscou et ferait perdre du poids à la Russie dans la région. En ce sens, Moscou a promu plusieurs initiatives pour tenter d'empêcher ou du moins de retarder l'adhésion du Monténégro et de la Macédoine à l'Alliance, orchestrant une tentative de coup d'État en 2016 contre le Premier ministre du Monténégro Milo Djukanovic et bloquant la solution du conflit entre la Grèce et la Macédoine qui a finalement été sanctionnée dans les accords de Prespa, permettant au pays des Balkans de demander son adhésion à la fois à l'UE et à l'OTAN.  

La Macédoine du Nord est le pays qui a reçu le plus de soutien de la Turquie dans son processus d'articulation en tant qu'État, reconnaissant son indépendance après la Bulgarie, se tenant à ses côtés pendant le conflit sur le nom avec la Grèce, et soutenant l'intégration dans l'Alliance atlantique sans fissures. Cependant, le changement de gouvernement dans le pays, l'ancien Premier ministre Nikola Gruevski ayant fui en Hongrie, oppose une fois de plus le Premier ministre Zoran Zaev au Président Erdogan en refusant de livrer 15 citoyens turcs réfugiés en Macédoine, réclamés par Ankara et accusés de faire partie de l'organisation de Gülen et d'être impliqués dans le coup d'Etat de 2016.  

La position de Zaev, soutenue par l'UE, a conduit la Turquie à menacer en avril dernier de suspendre la signature du protocole d'adhésion de la Macédoine à l'OTAN, un processus qui doit être ratifié par tous les membres de l'alliance. Cependant, depuis Ankara, ils ont insisté sur le fait que la collaboration entre les deux pays dans la lutte contre le FETÖ est fructueuse, et que les relations bilatérales sont bonnes. Enfin, en juillet, la Turquie a ratifié l'adhésion, et la Macédoine du Nord est aujourd'hui, après ratification par le Sénat espagnol, le dernier des alliés, ce mois de mars, membre de l'OTAN.

Le 18 février, à l'occasion du 68e anniversaire de l'adhésion de la Turquie à l'OTAN, la délégation turque à l'Alliance a réitéré l'engagement et la solidarité de la Turquie envers ses alliés, mais la vérité est que les relations avec l'OTAN, suivant la ligne tracée par l'action extérieure du gouvernement turc, ne sont pas actuellement, comme nous l'avons vu, fluides et oscillent entre le soutien formel en tant que membre et les intérêts particuliers de la Turquie. Depuis l'achat du système antiaérien russe S-400, les relations avec les États-Unis ne sont pas les meilleures, allant jusqu'à suspendre les programmes de renseignement conjoints menés par les deux pays dans le nord de la Syrie.  

La position de la Turquie au sein de l'OTAN, la deuxième armée de l'alliance, est compliquée. D'allié inconditionnel des États-Unis pendant la guerre froide, il en est venu à avoir une position ambivalente, déterminée par l'abandon des positions au Moyen-Orient et en Méditerranée par les États-Unis, et la formation de son propre agenda subordonné à ses propres intérêts.

La question chypriote a également joué un certain rôle dans les relations entre Ankara et Skopje. Depuis 2000, la Turquie fait pression pour que la Macédoine ne reconnaisse pas le gouvernement de l'île, mais cette question semble compliquée, étant donné l'intention de la Macédoine de rejoindre l'UE dont Chypre est membre, ce qui obligera Skopje à reconnaître ce gouvernement tôt ou tard, d'autant plus que Bruxelles a finalement ouvert la porte à la Macédoine et à l'Albanie pour entamer les derniers pourparlers d'adhésion.  

Entre-temps, la Turquie, par l'intermédiaire de TIKA, a réalisé ces dernières années des investissements en Macédoine d'une valeur de près de 100 millions d'euros, en se concentrant sur le secteur agricole, l'éducation, avec l'ouverture d'écoles maternelles et primaires et la création de l'université des Balkans. Une fois de plus, on trouve des investissements turcs dans le secteur aéronautique, où le consortium turc TGV gère les aéroports de Skopje, Ohrid et projette un nouvel aéroport dans la ville de Stip.
Il y a longtemps que la Grèce était le principal axe autour duquel tournait la politique étrangère turque. Depuis le coup d'État de 2016, les affrontements entre les deux pays ont été occasionnels, comme l'a prétendu les huit officiers dissidents qui se sont réfugiés en Grèce après le coup d'État, offrant même 9 millions d'euros à la Grèce en échange de leur extradition. Dans le même temps, la dernière décennie a été marquée par une succession d'affrontements en mer Égée, découlant des demandes grecques de démilitarisation du Dodécanèse par la Turquie, et de la question chypriote. Chypre est aujourd'hui plus importante pour la Turquie qu'elle ne l'a été au cours des dernières décennies.  

Les réserves d'hydrocarbures trouvées en Méditerranée orientale ont mis en litige les eaux méditerranéennes entre Chypre et la Grèce, soutenue par la France et la Turquie. Chypre et la Grèce ont conclu un accord pour la construction d'un gazoduc de la Méditerranée orientale vers l'Europe du Sud, en vendant les droits d'exploration et d'exploitation de ces réserves à plusieurs multinationales, dont la société française Total ; l'exploration a été interrompue en raison de la présence de la marine turque dans la région. Dans le même temps, des navires turcs ont commencé à prospecter dans les eaux au large du nord de Chypre en juillet de l'année dernière. Cette prospection était considérée comme illégitime par l'UE, qui y voyait une atteinte à la souveraineté chypriote, menaçant la Turquie de sanctions si elle ne cessait pas de prospecter dans les eaux chypriotes.  

La réponse turque a été une rupture unilatérale de l'accord sur les migrations de 2015 avec l'UE. Le président Erdogan n'a jamais hésité à utiliser tous les moyens à sa disposition pour faire pression à la fois sur l'UE et, dans d'autres circonstances, sur ses partenaires de l'OTAN.  Au cours des dernières années, sa meilleure arme pour faire pression sur l'UE a été la gestion des flux migratoires de la Syrie vers l'UE. Le dernier épisode s'est produit fin février, suite à l'incident qui a coûté la vie à 35 soldats turcs lors d'une frappe aérienne en Syrie. Le même jour, la Turquie a demandé le soutien de ses alliés et a invoqué le point 4 du traité de Washington, par lequel elle a officiellement demandé l'aide de l'OTAN, ou du moins une déclaration officielle de soutien de l'ensemble de l'alliance. La question de l'OTAN est close avec le veto grec et une déclaration personnelle du secrétaire général de l'Alliance en faveur de la Turquie.  

Le même soir, le gouvernement turc a annoncé la possibilité d'ouvrir la frontière avec la Syrie, ce qui a eu lieu le lendemain de cette annonce, le 28 février, ce qui a amené la Grèce, en violation du droit humanitaire international, à suspendre le droit d'asile, qui est inclus dans le statut de réfugié,  pendant un mois et fermer la frontière avec la Turquie ainsi que le port de Mytilène et l'île de Lesbos, ce qui a déclenché une série d'affrontements au cours desquels des groupes de réfugiés ont été refoulés par la police grecque, qui a parfois fait un usage très sévère, utilisant des canons à eau et des balles en caoutchouc pour repousser les migrants.  

Le 4 mars, le président Erdogan a rencontré à Bruxelles Charles Michel, président du Conseil, qui a réitéré son soutien indéfectible aux décisions de ses partenaires, la Grèce, la Bulgarie et Chypre. Face à cette situation, le 9 mars, avant de se rendre à Bruxelles pour la deuxième fois afin de rencontrer les dirigeants de l'UE, le président Erdogan a demandé à la Grèce d'ouvrir la frontière, faisant appel à la catastrophe humanitaire qui se produirait sinon. La Grèce réagit en accusant la Turquie d'encourager les réfugiés à passer la frontière par la force, en fournissant des informations sur les points les plus vulnérables pour traverser la frontière et en proposant des moyens de couper les barrières.  

Le haut représentant de l'Union européenne pour la politique étrangère, l'Espagnol Josep Borrell, avertit le gouvernement turc que la frontière grecque ne sera en aucun cas ouverte. La réunion avec la présidente de la Commission Ursula Von der Leyen et Charles Michel s'est terminée par la promesse de 6 milliards d'euros destinés à alléger la situation des réfugiés en Turquie. Après cela, les dirigeants de l'UE, dont le président du Parlement David Sassoli, ont annoncé un voyage, qui a ensuite été annulé en raison de l'urgence de COVID-19, à la frontière gréco-turque le 11 mars pour montrer le soutien de l'UE à la Grèce. En outre, une mission de Frontex en Grèce comprenant 100 agents a été approuvée. Ils rejoindront les 100 policiers envoyés par la Pologne, 12 par l'Autriche et 25 par Chypre pour soutenir les forces de sécurité grecques.  

Comme nous l'avons vu, le réseau complexe d'alliances tissées autour de l'élément religieux, des liens culturels et du leadership politique de Recep Tayyip Erdogan dans les Balkans, a placé la Turquie dans une position de force, solidement établie dans la région. Dans la situation actuelle d'instabilité politique et sociale, il existe d'innombrables facteurs qui pourraient bouleverser la situation dans la région. Toutefois, sur le plan politique et stratégique, à court terme, deux facteurs seraient les plus décisifs s'ils devaient se produire : un changement des politiques de l'UE à l'égard des Balkans occidentaux, qui priverait la Turquie de tout soutien dans la région, et une détérioration des relations bilatérales avec la Russie, comme nous l'avons vu fin février, qui compliquerait la collaboration entre les deux pays de la région et les mettrait face à face une fois pour toutes.