Venezuela, année zéro

Grâce à une tactique « chirurgicale » et en procédant comme certains de nos collaborateurs l'avaient déjà prédit dans cet espace, face à ceux qui mettaient en garde contre une invasion en règle du pays caribéen, le dirigeant vénézuélien a été arrêté et transféré avec son épouse vers un lieu encore inconnu (presque certainement l'un des navires que les États-Unis ont au large des côtes, où il sera enregistré et soumis à un examen médical approfondi afin de prouver qu'il est indemne).

La surprise suscitée par l'action des États-Unis est compréhensible, mais seulement jusqu'à un certain point.Comme cela a déjà été souligné à maintes reprises dans cet espace, l'accumulation de forces et les actions de la marine américaine contre des bateaux transportant de la drogue (de modestes pêcheurs selon certains politiciens nationaux) étaient un indicateur clair que quelque chose comme cela allait se produire. Personne ne déploie autant de moyens pendant une période aussi longue pour se retirer sans avoir rien obtenu.

Il serait très difficile de justifier le coût, et le préjudice en termes de réputation serait incalculable. Nous pouvons donc affirmer que l'inévitable s'est produit. La question n'était pas de savoir si les États-Unis allaient mener une action directe contre le régime de Maduro, mais quand. Et ce moment est arrivé aujourd'hui.

Mais l'opération menée cette nuit soulève plusieurs questions auxquelles il n'est pas facile de répondre et ouvre bien sûr la voie à plusieurs scénarios, dont certains ne sont pas du tout réjouissants.

Tout d'abord, il y a un fait qui a échappé à beaucoup et qui est pour le moins curieux. Il y a exactement six ans, le même président Trump, lors de son premier mandat, a ordonné l'attaque qui a tué Qasem Soleimani en Irak. Une coïncidence ? Probablement, mais nous ne pouvons pas ne pas mentionner ce fait. À l'époque également, certains se sont pris la tête entre les mains et ont prédit un embrasement de toute la région du Proche-Orient, comme c'est le cas actuellement.

En se concentrant sur l'opération menée cette nuit, plusieurs points intéressants ressortent. Tout d'abord, les attaques ont été menées avec une grande précision, touchant principalement le système de commandement et de contrôle des forces armées vénézuéliennes et leur système de défense aérienne, sans doute dans le but d'ouvrir un couloir sécurisé aux avions chargés de transporter les unités des opérations spéciales, dont la mission était de capturer le leader vénézuélien.

Il est frappant de constater à quel point la possibilité de dommages collatéraux, mais aussi de pertes inutiles au sein des forces vénézuéliennes, a été minimisée, ainsi que l'absence d'attaques ou d'actions contre d'autres membres de la direction chaviste. Cela peut être interprété a priori comme un signe d'une certaine connivence de la part de cette direction avec ce qui s'est passé, mais cela soulève de nombreuses questions sur l'évolution possible de la situation dans le pays.

Il est également intéressant de noter que, vingt-quatre heures auparavant, Maduro avait reçu une délégation chinoise. On peut supposer que cette délégation ne se trouvait plus dans le pays.

Il est également frappant de constater qu'un vol en provenance de Caracas et à destination de Minsk a été détecté plusieurs heures avant le déclenchement de l'opération. On sait que de nombreux conseillers militaires russes se trouvaient sur le territoire vénézuélien depuis un certain temps.

Cela ne fait qu'alimenter les soupçons selon lesquels les États-Unis auraient averti Moscou afin qu'elle retire son personnel et évite ainsi tout incident qui ne ferait qu'aggraver les tensions et compliquer les négociations menées par les deux pays pour résoudre le conflit en Ukraine.

Dans le contexte international actuel, il est très difficile de comprendre une action telle que celle menée par les États-Unis sans qu'il y ait eu un accord préalable. Et c'est là que les hypothèses possibles se multiplient, tant en raison de ce qui précède que de l'expérience acquise lors d'autres opérations similaires. Le fait qu'il n'y ait eu aucun affrontement entre les unités d'assaut et la sécurité du président Maduro, et que toute l'opération ait été étonnamment « propre », ne fait que nourrir cette hypothèse.

Une option pourrait être un accord entre Maduro lui-même et les États-Unis pour garantir sa survie et assurer l'avenir de ses enfants. Le dirigeant vénézuélien était parfaitement conscient que son avenir passerait inévitablement par la prison ou la mort. Face à cette situation, il aurait choisi de négocier et de garantir au moins la sécurité des siens. Si tel était le cas, il ne serait pas déraisonnable que les États-Unis en aient informé Moscou, voire lui aient offert une sorte de concession dans les négociations sur l'Ukraine afin de s'assurer la complicité de Poutine.

Une autre possibilité serait une trahison en bonne et due forme du cercle le plus proche de Maduro afin de lui assurer une sortie moins traumatisante. Cela impliquerait à la fois le cercle politique et le cercle militaire, et expliquerait l'absence d'arrestations d'autres dirigeants et l'inaction, non seulement du cercle de protection de Maduro, mais aussi de l'ensemble des forces armées.

Nous ne pouvons ignorer les liens étroits que le Venezuela entretient non seulement avec la Russie, mais aussi avec la Chine et l'Iran. À cet égard, une grande partie du pétrole vénézuélien était principalement destinée à la Chine, en guise de remboursement en nature de nombreux prêts, ce qui ouvre la possibilité d'une tentative de frapper indirectement Pékin, même si l'Inde, l'Espagne et les États-Unis eux-mêmes recevaient également une partie de ce pétrole. Dans ces conditions, en laissant de côté l'inconnue russe, qui semble être la plus au courant de ce qui s'est passé, nous devons nous concentrer sur la Chine, qui, d'après ce qui précède, semble être la plus touchée par les conséquences possibles de cette action.

Le cas de l'Iran est également intéressant, car tout cela s'est produit parallèlement à une recrudescence des protestations internes contre le régime de Téhéran, qui oblige les ayatollahs à concentrer toute leur attention sur leur front intérieur. Et comme cela a été souligné à maintes reprises, dans ce type de « jeu », rien n'est jamais fortuit.

À l'heure actuelle, nous ne pouvons que nous livrer à des spéculations. Mais ce qui est évident, c'est qu'après ces événements, il y a eu une sorte d'« accord ».

L'intérêt se concentre désormais sur les informations que le leader vénézuélien déchu pourrait fournir sur les activités, tant du célèbre cartel des soleils et de ses connexions internationales que, surtout, du réseau financier établi autour de la gestion des ressources naturelles du pays, et qui semble pouvoir toucher des personnalités de l'État espagnol.

Mais c'est sur le peuple vénézuélien que nous devons mettre l'accent, car ce sont les véritables protagonistes et victimes de ce régime qui semble aujourd'hui toucher à sa fin.

Au cours des décennies de dictature, une grande partie de la population opposée au régime a quitté le pays, et un nombre considérable de partisans restés au Venezuela ont été armés par le régime.

Le principal danger réside désormais dans les affrontements entre ces deux segments de la population, les uns, lassés de subir l'oppression, désireux de retrouver une démocratie perdue, et les autres, craignant de perdre leurs nombreux ou rares privilèges et d'être victimes de la vengeance des premiers. Une telle situation pourrait facilement dégénérer en une guerre civile sanglante.

Dans ce scénario, la position adoptée par les forces de sécurité sera déterminante et dépendra en grande partie des décisions et des instructions données par la classe politique au pouvoir qui, ne l'oublions pas, reste la même qu'hier.

Et c'est là que le rôle des États-Unis est essentiel. Ils ne peuvent évidemment pas occuper le pays, mais le fait d'avoir pris la décision d'intervenir les rend automatiquement responsables de ce qui se passera désormais au Venezuela. Ils ne peuvent pas renverser le régime et se désintéresser de ce qui se passera à partir d'aujourd'hui. Il faut espérer qu'une série de mesures et d'actions ont été prévues pour faciliter la passation de pouvoir et le rétablissement complet des institutions démocratiques, dans la perspective d'élections véritablement libres à moyen terme qui légitimeront sans conteste la mise en place d'un gouvernement capable d'entamer la reconstruction du pays.

Tout ce qui ne relève pas d'un plan de stabilisation et de contrôle du pays entraînera le chaos et l'échec d'une action qui, a priori, suscite trop d'attentes. Et les conséquences pour l'image des États-Unis à l'étranger seraient désastreuses.