Images et messages
- Transformer les représentations communes
- Du stade Moulay Abdellah au palais de la Zarzuela
- Communautés affectives de sens
Il y a un an, une image royale admirable avait profondément marqué les esprits de tous les Marocains, et quel meilleur moyen de rétablir la normalité en ces temps de rumeurs, de mensonges et de fake news que le pouvoir d'une image, que la pédagogie d'une perception, que l'effet d'une construction parfaite d'une image de soi, de notre image, celle de nous tous, celle de toute la famille marocaine, celle de la famille royale.
Quoi de mieux que cette image d'une promenade familiale dans les rues parisiennes, qui allie simplicité et convivialité, et qui reflète une image moderne et accessible de la monarchie marocaine. La photo, prise en novembre 2024 lors d'une promenade informelle à Paris et largement diffusée sur les réseaux sociaux et dans les médias marocains, représente un moment intime et familial du roi Mohammed VI entouré de ses enfants : le prince héritier Moulay El Hassan (à gauche) et la princesse Lalla Khadija (à droite), ensemble, détendus et heureux, le roi, comme tout père désireux de faire plaisir à ses enfants, accompagne les deux princes dans une agréable promenade familiale ordinaire.
Le roi préside au centre, dominant la scène familiale par sa posture paternelle et son geste actif : il ajuste tendrement l'écharpe qui glisse de l'épaule de sa fille. Le prince Moulay El Hassan se tient légèrement en retrait, les mains détendues, la princesse Lalla Khadija souriante et réceptive au geste, sous un ciel gris de Paris qui évoque un hiver serein. Une image emblématique qui dépasse largement le cadre d'une simple photographie familiale pour s'inscrire dans une représentation polysémique, où le corps du souverain incarne à la fois l'homme privé et le corps politique de l'État.
Nous connaissons tous le vieil adage « une image vaut mille mots », mais les images peuvent aussi transmettre des significations et des émotions qui dépassent le cadre des mots, elles permettent de générer, de renforcer et de modifier les perceptions, les attitudes et les mentalités.
Les photographies imposantes de personnalités publiques qui sont entrées dans l'histoire capturent des postures de défi, de détermination ou de transcendance, cristallisant des moments charnières qui ont forgé des légendes collectives, et illustrent ainsi comment une image peut contribuer à construire et à maintenir une identité collective, à imposer une vision incarnée du leadership, où le corps du leader – droit, furieux ou humble – matérialise l'autorité, la rupture ou la transcendance, transformant l'individu en symbole de la nation et des valeurs partagées.
Transformer les représentations communes
L'histoire moderne de la communication politique nous réserve des images très expressives, telles que celle de Mao Zedong nageant dans le Yangtsé en 1966, à l'âge de 72 ans, et sa « régénération surhumaine » ; ou celle de Gandhi filant à l'étoile, symbole emblématique de la résistance non violente et de l'autosuffisance économique indienne ; le portrait de Churchill avec son regard furieux symbolisant la résistance indomptable des Alliés ; le cliché de Guevara avec son regard perdu vers l'horizon et sa barbe emblématique, transformant le guérillero en martyr éternel incitant à la révolte mondiale ; la posture ferme de Xi Jinping, le corps droit, les épaules carrées et le regard fixe, transmettant des sensations d'autorité inébranlable, de continuité historique et de puissance imposante ; le geste humaniste du roi Mohammed VI s'inclinant pour embrasser le front de son ancien Premier ministre affaibli et hospitalisé, le leader socialiste Abderramán Yussufi, incarnant une rhétorique visuelle du paternalisme royal et de l'harmonie post-alternance ; ainsi que la vidéo historique du souverain entrant triomphalement au 5e sommet de l'Union africaine ; les images de Trump levant le poing, symbolisant sa vitalité combative ; celles de Poutine chassant un tigre, pratiquant le judo ou pilotant un sous-marin, mettant en scène un homme fort et invincible, et celles de plusieurs autres dirigeants politiques, qui débordent de sens du pouvoir ou de rupture, d'humilité ou de proximité, de renouveau ou de confiance.
En matière de communication politique, l'image se définit par la manière dont le public perçoit une personnalité, à partir de caractéristiques et de qualités personnelles spécifiques, rendues publiques par la communication directe, les médias d'information et les réseaux sociaux. En tant que structure de communication, l'image garantit la précision de la transmission de l'information et la concordance des systèmes de signes de l'émetteur et du récepteur ; elle permet de capter l'attention dans un environnement saturé de messages, notamment à travers la télévision, les affiches publicitaires et les réseaux sociaux.
En plus de nourrir et de transformer les représentations communes (nation, peuple, ordre, identité...) et, par conséquent, la manière de voir la politique elle-même, les images condensent des questions complexes en symboles facilement mémorisables (leader protecteur, candidat prometteur, outsider... etc.), ce qui structure les attitudes politiques plus rapidement qu'un argument détaillé.
Du stade Moulay Abdellah au palais de la Zarzuela
À l'aube de 2025, au cours de cette semaine marquée par la ferveur sportive africaine et la contemplation européenne de Noël, deux images emblématiques ont émergé dans la sphère publique au Maroc et en Espagne, captivant l'imagination collective et transcendant les frontières culturelles.
La première, le 21 décembre au stade Moulay Abdellah de Rabat, montrait le fils du roi Mohammed VI descendant sereinement sous une pluie torrentielle pour donner le coup d'envoi du match inaugural de la Coupe d'Afrique des nations (CAN 2025), saluant les joueurs et le public dans un geste de communion extatique, trempé par l'eau du ciel, qui a dissous le corps princier dans la chaleur torride de l'enthousiasme populaire massif.
À peine trois jours plus tard, la deuxième image a révélé, le 24 décembre, une scène royale inédite : le roi Felipe VI d'Espagne révolutionne son traditionnel message de Noël en le prononçant debout et en mouvement dans la salle des colonnes du palais royal, rompant ainsi avec des décennies de rigidité protocolaire imposée par la position assise, afin de projeter un dynamisme et une présence vivante devant la nation.
Ces séquences visuelles, séparées par à peine 72 heures et 14 kilomètres du détroit, n'étaient pas de simples événements passagers, mais des moments forts de renouveau symbolique, ainsi que de production de sens qui humanisent l'image monarchique : Moulay El Hassan incarnant les valeurs d'affection et de proximité, mais aussi de résistance et de partage au point de se mouiller, Felipe VI soucieux de transmettre l'image d'une monarchie plus dynamique, s'exprime en mouvement, ouvrant la voie au milieu des tensions et des incertitudes.
L'image du prince héritier Moulay El Hassan pleinement exposé à une pluie intense lors de l'inauguration de la CAN 2025 transmet un message de résilience, de dévouement et de proximité avec le peuple. Son geste de donner le coup d'envoi honorifique en souriant et en se tenant droit malgré la tempête est interprété comme un symbole de leadership ferme, d'engagement envers les événements nationaux et de résistance face aux contraintes.
L'image du prince héritier qui insiste pour rester sur le terrain exposé à la forte pluie sans protection afin de saluer un par un les joueurs des deux équipes africaines évoque, dans la perception des Marocains, le sens d'une responsabilité parfaitement assumée, d'une détermination face aux défis, d'une résilience inébranlable dans l'accomplissement de son devoir, ce qui suscite l'admiration, inspire la fierté et renforce l'image d'un futur roi accessible et courageux.
Le message de Noël 2025 du roi Felipe VI a suscité de nombreux commentaires dans les médias espagnols, en raison de son apparition innovante debout pendant tout le discours, un geste inédit qui rompt avec la tradition d'être assis. Les experts en communication non verbale soulignent une évolution dans son langage corporel, plus dynamique et plus proche.
Les réactions sur les réseaux sociaux et dans les médias numériques saluent cette posture qui transmet naturel et présence, interprétant l'apparition du roi debout dans le salon de la Zarzuela, sans appui, comme un changement délibéré visant à renforcer la solennité et le mouvement ; ses gestes illustratifs avec les mains accompagnant le message verbal dénotaient une plus grande fluidité et empathie. Ainsi, cette image du message de Noël en mouvement a été perçue comme un effort pour maintenir le corps royal « sincère et fluide » plutôt que rigide, afin de s'éloigner de l'image traditionnelle du « buste parlant » et de projeter une image de proximité dans un contexte de tension politique.
Communautés affectives de sens
Il apparaît clairement que la communication visuelle, au-delà de la simple portée significative des images, a la capacité de générer de véritables « communautés affectives de sens », reliant profondément les individus par l'émotion et les expériences multisensorielles. C'est précisément grâce à ce pouvoir que les images façonnent notre vision du monde et influencent durablement nos affections, conférant ainsi aux médias visuels un rôle central dans la dynamique de la politique nationale et internationale.
Plusieurs théoriciens élargissent l'histoire des relations internationales au-delà de la diplomatie traditionnelle en intégrant les « forces profondes », parmi lesquelles la « psychologie collective » joue un rôle clé en influençant les décisions étatiques à travers des perceptions subjectives et collectives. Des études de cas ont montré comment l'image de soi à l'étranger, l'image de l'autre chez soi, façonnent l'opinion publique face au monde extérieur, la mobilisant pour soutenir ou rejeter des alliances, parfois au-delà des intérêts économiques ou géopolitiques.
Certes, les images sont omniprésentes dans la politique internationale, mais comment les comprendre ? Comment appréhender la coïncidence temporelle de ces images qui brisent les barrières en projetant proximité et résilience, comment interpréter la synchronisation des images d'un prince héritier embrassant la tempête en pleine immersion et celles d'un roi en mouvement revitalisant sa présence institutionnelle ? Ces images ont-elles un pouvoir spécifique ? Dans quelle mesure peuvent-elles nous émouvoir et nous connecter viscéralement dans une « communauté affective des sens » ?
Malgré les différences structurelles entre la monarchie espagnole et la monarchie marocaine, les images vibrantes du prince Moulay El Hassan serein sous la pluie torrentielle lors de l'ouverture de la CAN et du roi Felipe VI rayonnant de dynamisme lors de son message de Noël projettent, dans les deux cas, une vitalité partagée, une énergie contagieuse et une proximité humaine qui inspirent l'espoir et la confiance dans un contexte euro-méditerranéen marqué par l'incertitude géopolitique.
Il est très significatif, d'un point de vue historique et politique, que dans tout le bassin méditerranéen – berceau des civilisations –, on ne trouve que deux monarchies historiques, l'Espagne et le Maroc, qui ont survécu à toutes les ruptures et traversé les tourments les plus intenses avec une capacité exceptionnelle de continuité historique. Ces deux monarchies occupent aujourd'hui des positions géopolitiques comparables : l'Espagne comme pont entre l'Europe latine, le monde atlantique et la Méditerranée ; le Maroc, quant à lui, reliant l'Afrique, le monde arabe, l'Atlantique et la Méditerranée.
Contrairement à d'autres monarchies méditerranéennes disparues, la monarchie espagnole, après des interruptions et des restaurations successives depuis le XIX e siècle, s'est reconstituée après la dictature franquiste en 1975, en s'appuyant sur son héritage séculaire (monarchie catholique, unité nationale), tandis que la monarchie marocaine n'a jamais été interrompue, même sous le protectorat. Dans les deux cas, la monarchie n'est pas seulement un régime, mais une institution civilisatrice, antérieure à l'État moderne. Entre ces États-ponts, il existe une grande complémentarité et une synergie potentielle, notamment entre les images positives de leurs institutions monarchiques, favorisées par d'excellentes relations bilatérales et un leadership stabilisateur qui renforce la légitimité historique face aux extrémismes populistes et aux défis du séparatisme et de la balkanisation.
William A. Callahan, dans son ouvrage Sensible Politics: Visualizing International Relations (Oxford University Press, 2020), élargit l'analyse des relations internationales au-delà des sources textuelles traditionnelles, en traitant les images comme des éléments performatifs qui façonnent activement les expériences politiques et construisent des ordres sociaux et mondiaux à travers des rencontres affectives incarnées, favorisant ainsi des « communautés affectives de sens ». C'est dans cette perspective qu'il faut comprendre la place centrale qu'occupent les images dans le monde complexe de la politique
Face au problème historique des perceptions négatives qui ont toujours entaché les relations entre l'Espagne et le Maroc, les images emblématiques actuellement projetées par les deux monarchies, au-delà de l'information, de la mémorisation et de la mise en scène, possèdent une rhétorique puissante susceptible de rendre visible l'invisible, d'agir directement sur les affects et les imaginaires collectifs, d'où leur fort potentiel pour remodeler l'opinion publique et, par extension, renforcer encore davantage la qualité des relations bilatérales entre les deux royaumes.