Idlib, réfugiés et djihadisme
Il semble que tous les éléments qui devaient être donnés ont été donnés et que tout ce qui pouvait mal tourner a mal tourné dans la région syrienne d'Idlib. La situation actuelle à la frontière turco-syrienne est tragique, et constitue déjà le plus grand déplacement de personnes dû à la guerre civile depuis son début il y a neuf ans, ce qui nous fait prévoir une crise humanitaire dont les dimensions sont encore difficiles à connaître.
Nous allons voir cinq acteurs principaux qui ont déclenché une situation complexe et clairement dramatique et désespérée :
D'une part, Al-Assad et son régime qui exerce une pression avec son armée et le soutien de la Russie et des milices chiites sur la région d'Idlib, en alléguant que c'est une terre fertile pour les djihadistes, bien que parmi les raisons réelles de cette pression militaire se trouvent la récupération d'une terre qu'il a perdue dans sa lutte avec les groupes d'opposition et aussi le contrôle d'une région historiquement à majorité sunnite. L'impunité avec laquelle le gouvernement syrien agit donne à ce régime des ailes pour commettre des actes de barbarie tels que l'attaque d'autres écoles et hôpitaux (ils ont déjà fermé 80 hôpitaux en raison des dégâts et du danger qu'ils représentent) et la persécution et l'emprisonnement de nombreux réfugiés qui veulent retourner dans le pays.
Ensuite, nous avons la Turquie qui, avec 3,6 millions de migrants/réfugiés à l'intérieur de ses frontières, craint une nouvelle vague de Syriens se dirigeant vers son territoire dans leur fuite de la guerre. Le président Erdogan a lancé un ultimatum à la Syrie pour qu'elle retire ses troupes à l'est, libérant la route M5 entre Alep et Damas, ce qui serait un grand soulagement pour les réfugiés car ils ne seraient plus complètement étranglés par la Syrie. Comme nous l'avons vu ces derniers jours, la Turquie poursuit ses opérations militaires contre le régime syrien afin de « libérer » la région d'Idlib de la pression militaire du régime d'Assad et d'empêcher ainsi le mouvement susmentionné de réfugiés syriens vers ses frontières.
Quant au troisième acteur, les réfugiés, les Nations unies estiment qu'il y a quelque 900 000 personnes déplacées d'Idlib, dont la majorité sont des femmes et des enfants, ce qui ajoute au chiffre précédent de 11 000 personnes déplacées par jour à la situation des réfugiés à la frontière avec la Turquie. Cette situation a été aggravée par la rigueur de l'hiver et la fermeture des frontières par les Turcs qui prétendent ne plus pouvoir supporter la pression migratoire dans cette région du pays.
C'est déjà la pire crise humanitaire depuis le début du conflit syrien. La pluie et la neige sont continués en ce moment et on estime qu'il y a environ 20 000 personnes qui n'ont même pas de toit en ce moment. De nombreux réfugiés (beaucoup d'enfants) sont déjà morts à cause des conditions hivernales difficiles à la frontière turque et le pire semble encore à venir. En outre, la Turquie utilise les réfugiés syriens comme un moyen de pression désespéré sur l'Europe, en ouvrant sa frontière occidentale aux migrants qui veulent passer en Grèce. La situation déjà tendue en Grèce avec cette question pousse ce pays à la limite de l'accomplissement des Droits de l'Homme, nous faisant assister ces derniers jours à des images et des situations concernant le traitement des migrants qui ne sont pas typiques d'un pays européen...ni du reste de la planète.
La présence de groupes et d'individus djihadistes (principalement le groupe lié à Al-Qaida Hayat Tahrir al-Sham et les Brigades Suqour al-Sham) pour qui cette région est devenue un sanctuaire, est l'un des acteurs les plus pertinents et peut-être le moins nommé de cette crise. La présence de ces éléments dans la région d'Idlib a signifié, d'une part, le blocus de la Russie et de la Chine au Conseil de sécurité des Nations unies lorsque ce dernier a tenté, en décembre 2019, d'accroître l'aide humanitaire à cette région en lui ouvrant de nouvelles routes, mais en prétendant que ces nouvelles routes faciliteraient la vie et les éventuelles opérations des djihadistes qui y restent. D'autre part, la communauté internationale ne sait pas très bien comment agir face à ce problème djihadiste, puisqu'il pose le vide juridique de la manière de rapatrier ces combattants qui n'ont pas réussi à rentrer dans leur pays après avoir combattu en Syrie et qui sont restés dans cette région, il semble donc que la tactique soit de s'attendre à ce qu'ils meurent dans les combats entre les parties adverses et de ne pas avoir à traiter cette question de cette manière.
La Russie, en revanche, est consciente de l'instabilité et de la source de confrontation que représente la question des réfugiés pour l'Europe. Compte tenu de la crise des réfugiés de 2015, qui a conduit en partie au départ du Royaume-Uni de l'Union européenne (Brexit), il est dans l'intérêt des Russes de maintenir la pression sur la Turquie, et pour qu'elle se déplace vers l'Europe. La Russie est un spécialiste (inventeur) des menaces hybrides et n'hésitera pas à utiliser cette situation à long terme pour user ses partenaires européens.
Bien qu'elle soit témoin d'une crise humanitaire dont les conséquences ne sont pas encore pleinement visibles, mais qui représente déjà le plus grand déplacement de personnes dû à la guerre depuis le début de ce conflit en Syrie, la communauté internationale ne prend aucune mesure. Le Coronavirus occulte une situation compliquée par des heures et qui place ses espoirs dans la rencontre que le Président Erdogan et Vladimir Poutine auront aujourd'hui, le 5 mars, pour parler de la situation à Idlib.
Bien qu'une trêve temporaire soit attendue et que les deux parties réalisent une partie de leurs revendications, il est possible que cette situation reste un « conflit gelé » qui pourrait être réactivé dans quelques jours, semaines ou mois, ou pire, que ce conflit permanent et cette crise humanitaire soient considérés comme « la nouvelle normalité » et créent un dangereux précédent pour d'autres régimes qui veulent transgresser à volonté les règles fondamentales de la guerre et des droits de l'homme.
La Turquie, en revanche, « presse » l'Europe de s'impliquer, et le fait avec l'arme de la migration, accusant les Européens de ne pas s'impliquer dans la situation. Elle nous a déjà donné un avant-goût de ce dont elle serait capable avec l'ouverture partielle de ses frontières où quelques milliers de réfugiés ont tenté d'entrer en Grèce. Nous ne devons pas oublier que l'Europe verse religieusement de grosses sommes d'argent aux Ottomans pour les empêcher de laisser entrer davantage de migrants dans l'UE. Nous pouvons donc dire que la Turquie ne respecte pas les accords conclus et nous ne devons pas nous lancer dans ce jeu très dangereux de menaces, surtout lorsque des vies humaines sont en jeu.
Les solutions à un conflit dans lequel 70 pays différents sont impliqués d'une manière ou d'une autre sont compliquées en principe, mais certainement pas impossibles. À court terme, un cessez-le-feu permanent et l'entrée de l'aide humanitaire d'urgence sont essentiels.
En éliminant la possibilité d'une action de l'ONU par le biais du veto chinois ou russe, la seule option restante semble être le tandem tant désiré de l'Union européenne et de l'OTAN (soft power/hard power), qui agirait sous l'égide d'une mission humanitaire, l'UE dirigeant la mission et l'OTAN étant la protection nécessaire contre les opérations militaires syriennes. Cette solution, qui semble idéale, devrait surmonter plusieurs problèmes et surtout recevoir le soutien des États-Unis (en raison du rôle que l'OTAN acquerrait).
Il est également très nécessaire que les États-Unis s'impliquent davantage dans cette crise, car avec quelques pays européens, ils sont les seuls États ayant un poids politique et militaire suffisant pour mettre fin à cette situation. L'Europe devrait se souvenir de la crise migratoire de 2015, causée principalement par les réfugiés syriens et afghans, et agir pour éviter une seconde partie de cet épisode tragique qui a été (et est toujours) si négatif pour les relations entre les États européens.
L'Occident doit mettre en place un plan beaucoup plus ambitieux pour les réfugiés que le plan actuel, en fournissant à la Turquie, au Liban et à la Jordanie, qui ont plus de réfugiés syriens à l'intérieur de leurs frontières, une aide pour que les Syriens déplacés qui ne peuvent plus rentrer ne deviennent pas un fardeau pour ces États et aient la capacité d'en accueillir davantage en cas de crises humanitaires comme celle que nous connaissons actuellement.
Il est également très important que la communauté internationale prenne des mesures pénales contre les responsables de ces atrocités et que l'impunité ne soit pas une autre « nouvelle normalité » comme nous l'avons indiqué ci-dessus et que d'autres régimes ou gouvernements considèrent comme acquis qu'ils peuvent agir et décider de la vie de leurs citoyens.
D'une manière ou d'une autre, il semble que la complexité du conflit ne permette pas à l'Occident d'agir comme il l'a fait pendant les neuf années de guerre civile en Syrie, mais cette crise humanitaire aux portes de l'Europe exige une action urgente de l'UE et de l'OTAN.