Italie, nouvelles élections en septembre

Mais ce qui n'a pas été résolu non plus, ce sont les élections pour décider du gouvernement de six régions différentes au maximum, qui devaient se tenir entre la seconde moitié du mois de mai et la fin du mois de juin. En particulier, les régions de la Vénétie et de la Ligurie dans le nord de l'Italie, de la Toscane et de la Campanie dans le centre, et des Marches et des Pouilles dans la partie la plus méridionale du pays devaient être renouvelées. Enfin, comme chaque année, des élections ont été organisées pour renouveler les gouvernements municipaux, bien que dans ce cas, aucune des trois grandes villes du pays (Milan, Rome et Naples) n'ait prévu d'élections, puisque dans les trois cas, ces élections sont prévues pour 2021.

L'aspect le plus pertinent de ces élections est de savoir s'il y aura un changement dans la dynamique électorale que le pays connaît depuis l'été 2018. Depuis lors, à l'exception de l'Emilie-Romagne (où le centre-gauche a pu gagner), le centre-droit a remporté une succession de victoires : Abruzzes, Sardaigne, Frioul-Vénétie-Giulia, Sardaigne, Sicile, Calabre... et ainsi de suite, jusqu'à 13 régions qui sont passées sous le contrôle du centre-droit et, en particulier, la Ligue de Matteo Salvini. Mais la vérité est que ces mois-ci, il y a eu des changements importants et très pertinents dans les sondages italiens, mettant surtout en évidence la perte de l'intention de vote du parti de Salvini en faveur des Frères d'Italie du Meloni romain, qui bénéficie d'un soutien maximal de l'électorat italien.

De même, dans l'espace de centre gauche, devant un PD qui continue à stagner, un Renzi qui ne fait que baisser en intention de vote et un Mouvement Cinq Étoiles qui est en chute libre imparable (cette même semaine deux parlementaires de plus, un par caméra, ont quitté le groupe parlementaire pour s'en aller, dans un cas, au Groupe mixte, et dans l'autre, à la Ligue des Salvini), Nous nous retrouvons avec un Premier ministre (Conte) qui, de simple figure de proue aux mains de Di Maio et Salvini, est devenu, avec Meloni, l'homme politique le plus populaire du pays, au point que certains parlent déjà de Conte, soit pour créer son propre parti, soit pour être en tête de la liste des cinq étoiles face à une élection générale qui, en principe, doit avoir lieu dans presque trois ans.

La réalité est que la situation actuelle peut subir un changement très important en deux mois seulement, et nous allons expliquer pourquoi. Salvini a perdu près de dix points dans son intention de vote parce qu'il n'a pas pu pratiquer pendant des mois sa façon préférée de gagner des voix : ce populisme caractérisé par le fait d'aller de ville en ville, de parler à tous ceux qui l'approchent et de tirer la démagogie et l'exploitation du malaise que tant de retours génèrent en lui. Mais maintenant, à moins que le coronavirus ne se reproduise, il pourra à nouveau mettre en pratique son style très efficace lorsqu'il s'agira de faire de la politique, et réussir à remporter des victoires comme ces deux dernières années. Bien sûr, ce ne sera pas si facile maintenant : les électeurs seront conscients que la région qui a connu la plus grande débâcle de coronavirus (la Lombardie) a non seulement un gouvernement contrôlé par le parti de Salvini, mais que l'homme à sa tête (Attilio Fontana, très critiqué par l'opinion publique) est un pari personnel du leader de la Ligue.

La vérité est que si ces élections avaient eu lieu dans des circonstances normales, le centre-gauche n'aurait sûrement pu conserver que la Toscane, patrie de Matteo Renzi (maire de Florence entre 2009 et 2014) et où le parti de l'ancien premier ministre (le Parti démocratique) est très présent. Puisque "l'unité fait la force", le PD et le parti de Renzi (Italia Viva) ont convenu de présenter un candidat commun (Eugenio Giani).

En réalité, dans quelque chose de typiquement italien (où les soi-disant "listes civiques", composées de personnes de différents partis et même d'indépendants, se présentent depuis un certain temps), à chaque élection, il y aura des alliances qui ne se verront pas dans d'autres régions : par exemple, en Ligurie, le Mouvement des cinq étoiles et le PD auront le même candidat, mais dans les autres régions, ils iront séparément. A son tour, Renzi, même s'il n'a jamais été aussi mal loti dans les sondages depuis qu'il a fondé son parti à la mi-septembre, va présenter des candidats dans toutes les régions, et dans deux d'entre elles (Vénétie et Ligurie) il va jouer pour l'ensemble avec un candidat à lui (dans le premier cas, le nom n'est pas encore connu ; en Ligurie, l'élue est Elisa Serafini, qui faisait déjà partie du gouvernement de cette région jusqu'à sa démission en 2018 en raison de désaccords avec le président de la région, Giovanni Totti).

La vérité est que, si dans les plus de deux mois qui viennent, Salvini parvient à retrouver l'intention de voter avant l'arrivée du coronavirus, et que la récession s'accentue jusqu'à des limites difficiles à supporter, le président Mattarella aura beaucoup de mal à ne pas autoriser une élection générale anticipée, puisque la coalition gouvernementale actuelle est plus équitable que jamais des votes après les dernières défections du Mouvement des Cinq Étoiles, et que, de même, un gouvernement apolitique comme celui de Monti il y a neuf ans, est plus que jamais une opération très risquée, car il sera très difficile de la soutenir par un Salvini qui sait qu'il est sûrement confronté à sa dernière chance de prendre la présidence du Conseil des ministres, et il y a aussi une partie du Mouvement des cinq étoiles, dirigé par Alessandro Di Battista, qui ne veut pas soutenir une nouvelle "opération Monti".

Dans tous les cas, la clé sera de savoir comment le pays se redressera dans les mois à venir et de connaître la profondeur de l'aide de l'Union européenne, tant en termes de montant total à recevoir par le gouvernement italien que des conditions qui sont faites (en partie non remboursable et en partie sous forme de crédit, ou tout en crédits). Car l'Italie, comme l'Espagne, fait face à un automne très "chaud" où Salvini va sûrement secouer les rues plus que jamais à la recherche d'une victoire électorale qu'il attend depuis presque deux ans. Et, en ce sens, ces élections (y compris les élections locales) en diront long sur les préférences de certains Italiens qui en ont plus que jamais assez de la situation qui ne fait que s'aggraver.

Pablo Martín de Santa Olalla Saludes est chercheur principal à la Fondation Civique et auteur du livre Italia, 2013-2018. Du chaos à l'espoir (Liber Factory, 2018)