Le prochain pape sera-t-il espagnol ?

Le Polonais Karol Wojtyla a rompu la longue chaîne de papes italiens qui occupaient sans interruption le siège de Saint-Pierre depuis plusieurs siècles, et a pris le nom de Jean-Paul II lors de son élection en 1978. L'Allemand Joseph Ratzinger lui succéda en 2005 sous le nom de Benoît XVI. Et pour la première fois dans l'histoire, ce dernier fut remplacé par un pape issu de la « troisième monde », un latino-américain, l'Argentin José Mario Bergoglio, qui prit le nom de François lors de son élection en 2013. Le dernier pape espagnol fut Pierre de Luna, Benoît XIII, il y a près de sept cents ans.

Compte tenu du cataclysme géopolitique que nous vivons actuellement, et contrairement à l'idée que les prochains papes seraient asiatiques et africains, tout indique que l'Europe redeviendra le centre de la hiérarchie ecclésiastique du catholicisme.

Le christianisme est né au Proche-Orient, dans les terres bibliques, certes, mais c'est en Europe qu'il s'est développé, affirmé et édifié. Les bouleversements actuels dans le monde exigeraient que ce soit à nouveau sur le vieux continent qu'il s'affirme et se défende contre les théories de sa nécessaire et inévitable chute et destruction. 

Alors, un Espagnol peut-il être le prochain pape ?

La hiérarchie de l'Église de Rome, le Collège des cardinaux, est actuellement composée de 252 cardinaux : 138 électeurs et 114 non-électeurs. La différence n'est qu'une question d'âge. Une fois qu'ils ont atteint l'âge de 80 ans, les cardinaux perdent le droit de vote et d'éligibilité. 

Il est également vrai que le Collège cardinalice susmentionné est de plus en plus universel et plus jeune : 94 pays y sont représentés et l'âge moyen des cardinaux électeurs est de 69 ans.

Si le conclave était convoqué en ce moment, 138 cardinaux électeurs et éligibles y participeraient. Cependant, au cours de l'année 2025, 13 d'entre eux atteindront l'âge de 80 ans et ne seront plus éligibles. Parmi eux, les Espagnols Carlos Osoro, Antonio Cañizares, Fernando Vérgez et le franciscain Celestino Aós Braco, que le Vatican compte comme chilien. 


L'Espagne est le troisième pays en nombre de membres du Collège cardinalice, avec 13 cardinaux comptabilisés par l'Espagne et 4 par d'autres pays, derrière l'Italie qui en compte 48 et les États-Unis 17. Cependant, si le conclave devait se tenir aujourd'hui pour élire un nouveau pape, seuls huit Espagnols pourraient participer et voter, car ils ont moins de 80 ans : Antonio Cañizares, Juan José Omella Omella, Carlos Osoro Sierra, Fernando Vérgez Alzaga, José Cobo Cano, Cristóbal López Romero, Espagnol naturalisé paraguayen et que le Vatican considère comme représentant du Maroc. Le franciscain François Xavier Bustillo Rípodas, comptabilisé en France, et le salésien Ángel Fernández Artime.

Les deux Espagnols qui semblent avoir des chances d'être élus papes sont Carlos Osoro et François Xavier Bustillo. Le premier, archevêque de Madrid, présente un profil évangélisateur, est un bon gestionnaire et, bien que plus proche des concepts chrétiens de la droite traditionnelle espagnole et européenne, il promeut une tentative de recherche du dialogue entre toutes les couleurs politiques. « Il ne faut pas construire des murs, mais des ponts », telle est sa devise. 


Le second, évêque de la capitale de la Corse, Ajaccio, a un profil moderne, populiste et s'est entouré d'un environnement proche du mouvement identitaire corse Mossa Palatina, plus proche des partisans de Donald Trump que de la vieille caste européiste chrétienne-démocrate ou social-démocrate. Il défend le dialogue et l'objectif de sauver le christianisme en Europe. 

Le premier est le fils d'un électricien de Castañeda, en Cantabrie ; le second est le fils d'un militaire de Pampelune. Tous deux ont été nommés par le pape François, dont ils se considèrent très proches. 

J'ai rencontré Carlos Osoro au séminaire des vocations tardives du Collège El Salvador à Salamanque. Nous étions ensemble pendant un an. Jeune homme sérieux et intelligent, on le trouvait aussi bien aux répétitions de chant grégorien dans la chapelle qu'aux excursions au Pantano de Santa Teresa.

Je me souviens en particulier du jour où il a reçu le grade ecclésiastique de diacre. Le collège a connu une agitation sans précédent. Le recteur Ignacio de Zulueta Pereda-Vivanco, son adjoint José María Setién Alberro et le directeur spirituel Francisco Javier Álvarez de Toledo y Mencos couraient littéralement de haut en bas. Il y avait des raisons à cela.

En milieu de matinée, une escorte de plusieurs voitures est arrivée au Collège avec le prince Juan Carlos, alors prince héritier et futur roi d'Espagne. Je crois me souvenir qu'ils venaient du Portugal, où vivait son père, Don Juan. Don Ignacio avait été le précepteur du prince avec lequel il entretenait une relation étroite ; et Don Javier appartenait à une famille de la haute noblesse espagnole, d'une ancienne lignée. Tous deux voulaient que le futur roi d'Espagne soit présent le jour de la cérémonie. Ce qui nous est parvenu comme message aux plus novices, c'est que Carlos Osoro et les autres nouveaux diacres étaient de véritables pupilles de don Ignacio et de don Javier.

Souvent, l'Histoire s'écrit en gros caractères dans les petits détails. Le pape François n'a pas fait son Concile Vatican II, mais il a bel et bien apporté une aggiornamento à la machine ecclésiastique. Il a nommé 4 cardinaux sur 5. Le futur pape sera son héritage. Un Espagnol saura-t-il poursuivre sa tâche ?