Profession de foi d'un européen convaincu

C'est ainsi qu'il s'est présenté lors de sa présentation officieuse dans la capitale espagnole, lors d'un petit-déjeuner du Nueva Economía Fórum, cet espace présidé par José Luis Rodríguez, originaire de León, où il est désormais admis que si vous n'êtes pas invité à vous présenter, vous n'êtes personne dans les domaines de la politique, de l'économie, de la culture, des médias ou de la santé.

À une époque où l'Union européenne subit les attaques les plus virulentes de la part de son ancien grand allié, Calleja a pris sa défense avec fougue, énumérant une grande partie des domaines dans lesquels non seulement l'Espagne, mais aussi toute l'Europe ont connu une transformation fondamentale. Il a souligné que « les exportations de biens de l'Espagne sont passées de 12,6 milliards d'euros en 1986 (date de l'adhésion de l'Espagne) à 141,5 milliards en 2024.

On compte déjà plus de 200 000 Espagnols qui ont étudié dans d'autres pays de l'UE grâce au programme Erasmus+ entre 2021 et 2024. Plus de 500 000 agriculteurs bénéficient chaque année du soutien de la politique agricole européenne. Depuis 1986, les chercheurs espagnols ont reçu plus de 17 milliards d'euros de financement de Horizon Europe, un soutien qui a aidé 30 000 chercheurs à mener à bien leurs projets, avec des retombées directes pour toute l'Europe.

Contredisant les pessimistes, Daniel Calleja affirme que « le budget européen a facilité la vie quotidienne de millions d'Espagnols. L'euro est sans conteste la deuxième monnaie de réserve mondiale, tandis que l'UE est la première puissance commerciale et d'aide au développement. Depuis 1986, notre pays a reçu plus de 150 milliards d'euros de fonds de cohésion. De plus, au cours des quarante dernières années, plus de sept millions de foyers ont eu accès au haut débit grâce aux fonds régionaux de l'UE, ouvrant ainsi de nouvelles possibilités de formation et d'emploi. 

Selon lui, la solidarité européenne s'est particulièrement manifestée dans les moments de grande adversité. Rappelons-nous les fonds NextGenerationEU, qui ont soutenu la reprise après la pandémie, tout comme ils ont contribué à atténuer les conséquences des terribles incendies qui ravagent notre pays chaque été. Ils ont également apporté près de 3 milliards d'euros à la reconstruction de la zone sinistrée après la tempête dévastatrice du 29 octobre 2024.

M. Calleja a également souligné la contribution de l'Espagne à la transformation de la Communauté européenne dont elle a fait partie. Elle a mené, à des moments clés, des politiques aussi importantes que la mise en place de la citoyenneté européenne, la création du Fonds de cohésion, les politiques d'égalité et d'inclusion, le programme de numérisation et la transition écologique, ainsi que des programmes européens tels que Galileo ou Copernicus, le soutien à l'innovation et aux PME.

Il a également souligné que « nos liens fraternels avec d'autres continents, dont beaucoup sont le résultat d'une histoire, d'une culture et d'une langue communes, ont enrichi l'Europe et favorisé de nouveaux partenariats commerciaux avec l'Amérique latine ou la Méditerranée ».

Après avoir expliqué tout ce passé récent si riche, le représentant de la CE en Espagne a abordé les défis auxquels l'Europe est aujourd'hui confrontée, très différents de ceux d'il y a quarante ans. Après avoir souligné que la prolifération des conflits oblige l'Europe à repenser sa place et son rôle sur la scène internationale, il a cité quelques chiffres clés : l'Europe représente 6 % de la population mondiale, mais cette population si modeste est capable de générer un cinquième de la richesse mondiale (18 % du PIB), des dépenses publiques représentant 48 % du PIB mondial et 2,2 % d'investissements en R&D. Il a toutefois averti que nos investissements dans la défense devaient augmenter, car ils ne représentent actuellement que 1,5 %, un chiffre très modeste. 

Il a toutefois reconnu qu'avec une population européenne dont 21 % ont plus de 65 ans, chiffre qui passera à 31 % en 2050, « la viabilité du modèle européen n'est pas garantie ». Il a rappelé à cet égard la célèbre phrase d'Emmanuel Macron : « L'Europe est mortelle », pour souligner que « nous ne pouvons pas continuer à dépendre des États-Unis pour notre défense, de l'énergie fossile de la Russie et de la Chine pour notre industrie. Un changement de modèle s'impose de toute urgence pour renforcer notre autonomie stratégique et notre souveraineté politique, économique, industrielle et militaire. Et nous n'avons pas beaucoup de temps, il faut donc accélérer notre processus d'intégration au cours des cinq prochaines années ». 

Dans la même logique, Daniel Calleja a soutenu le renforcement accéléré de notre compétitivité, préconisé par la présidente de la CE, Ursula von der Leyen. Il est également nécessaire de combler le fossé croissant en matière d'innovation dans le domaine numérique et de le faire à l'échelle européenne ; de libérer tout le potentiel du marché unique d'ici 2028 dans les domaines du capital, de l'énergie, des services et des télécommunications ; de parvenir à une économie décarbonée, en menant les efforts de transition propre à l'échelle mondiale.

Elle a reconnu que « sans financement privé, il sera impossible de répondre à tous les besoins d'investissement auxquels l'Europe doit faire face pour maintenir ou gagner la bataille face aux autres acteurs mondiaux ». Et il n'a pas manqué de lancer une petite pique : « Les économies des citoyens européens sont supérieures à celles des ménages américains, mais 300 milliards d'euros de ces économies quittent l'Europe chaque année pour les États-Unis... ». Il a toutefois salué la nouvelle stratégie de sécurité économique de l'UE, dans un monde où tout devient une arme.

Il ne pouvait pas passer sous silence le grand défi de notre époque : garantir notre sécurité collective dans un contexte international difficile. À cet effet, il a souligné que « notre sécurité passe d'abord par celle de l'Ukraine, à laquelle l'UE et ses États membres ont déjà apporté 187,3 milliards d'euros ».

Pour Daniel Calleja, relever tous ces défis doit s'accompagner d'une volonté ferme de préserver le modèle social européen et de ne pas oublier le cœur de nombre de ses politiques : cette volonté de parvenir à une plus grande cohésion sociale, territoriale et économique. À cet égard, il a rappelé que le secteur primaire joue un rôle décisif dans la préservation des valeurs et du mode de vie européens. Preuve de l'intérêt que porte la CE actuelle à cette question, la proposition de nouveau budget à long terme de l'UE réserve un montant fixe - plus de 300 milliards d'euros - pour garantir les revenus des agriculteurs et les préserver du risque lié à l'inflation.

Enfin, le problème lancinant du logement a également été abordé par M. Calleja, qui a annoncé avant la fin de l'année « le premier plan européen en matière de logement, afin de remédier au mal qui oblige nos jeunes à renoncer à leurs rêves professionnels ou à reporter leur désir de fonder une famille en raison du coût prohibitif du logement dans de nombreuses régions d'Europe, un problème grave que nous connaissons bien en Espagne ».

Dans cet aperçu rapide mais exhaustif, le nouveau directeur de la CE en Espagne s'est félicité du bouclier européen de la démocratie récemment approuvé, qui vise à renforcer la capacité de l'Europe à lutter contre la manipulation de l'information et la désinformation, à renforcer nos institutions, à protéger les élections libres et les médias indépendants, et à garantir que les Européens puissent exercer leurs droits et participer à la vie démocratique.

Et une conclusion sans équivoque : « Il n'y a rien de plus important que de défendre les valeurs fondatrices de l'UE, car elles font partie de notre code génétique : la liberté, l'État de droit, la solidarité, la dignité de la personne et les droits fondamentaux. Et nous le ferons à l'aide d'un arsenal d'instruments : les procédures judiciaires, la conditionnalité des fonds européens et le rapport annuel sur l'État de droit ».