Avantages et inconvénients d'une enquête sur le virus en Chine
La crédibilité de la puissance orientale est remise en question. Déjà, un nombre considérable de pays ont mis en doute l'action de la Chine en ce qui concerne le coronavirus qui a provoqué la plus grave crise sanitaire et économique mondiale du siècle dernier. Les demandes d'enquête pour déterminer l'origine du virus et la manière dont il a été traité par le gouvernement chinois à un stade précoce ont incité le géant asiatique, qui voit les États-Unis, la France, l'Allemagne et le Royaume-Uni spéculer sur la possibilité d'enquêter sur l'origine de l'agent pathogène.
Mais les indications ne sont pas assez éclairantes pour soutenir cette demande d'enquêtes inquisitrices contre la Chine. La publication dans Nature des recherches scientifiques les plus applaudies à ce jour, qui confirme absolument l'origine naturelle du COVID-19, a écarté début avril toute hypothèse de conspiration : qu'il s'agissait d'une arme biologique créée pour réduire la population mondiale, ou d'une expérience développée à Wuhan pour réduire la population âgée de Chine, pas même la théorie de l'erreur fatale, selon laquelle quelqu'un aurait fait tomber une éprouvette dans la ville qui a été le point zéro de la pandémie. L'hypothèse émise par la Chine selon laquelle les soldats américains ont introduit le virus dans la région qui a fait l'objet de la contagion lors d'un championnat de sport militaire l'automne dernier est beaucoup moins répandue.
La Chine, selon son vice-ministre des affaires étrangères, a déjà fait savoir qu'elle n'acceptera pas que ses scientifiques ou ses fonctionnaires soient assis sur un banc des accusés devant la presse mondiale, victimes d'une présomption de culpabilité. Et il a mentionné les mots que personne ne veut entendre, la guerre froide, pour expliquer les conséquences de la mise entre les mains d'un tribunal pénal de type La Haye des responsables de l'origine de cette pandémie.
La puissance de la Chine sur les marchés internationaux est très remarquable, et Pékin a commencé à l'utiliser comme une menace face à une éventuelle enquête. Le gouvernement australien a déjà été averti que les importations de vin et de viande provenant de nos antipodes seront annulées si le gouvernement de Scott Morrison persiste dans sa proposition d'ouvrir un processus de clarification de la véritable origine de l'infection. Une enquête internationale pourrait laisser la Chine exposée à l'opinion publique mondiale si une négligence est démontrée dans la fourniture d'informations officielles sur le virus et sur les mesures de choc pour arrêter sa propagation. La stigmatisation du pays ne contribuerait pas à la pacification de la guerre commerciale qui, pour l'instant, ne concerne que les États-Unis, mais qui s'étendrait à d'autres pays occidentaux qui parient sur la recherche de personnes responsables.
Dans le cas de l'Allemagne, l'avertissement a été encore plus sibyllin : selon une déclaration de Reuters il y a quelques jours, le gouvernement de Merkel a promis aux diplomates chinois de toujours parler positivement du rôle de la Chine dans la crise du coronavirus. Maintenant que Berlin a rejoint le chœur des voix qui réclament une enquête, son engagement à empêcher que l'image du pays communiste ne soit compromise a été révélé. Ce qui est peu probable, c'est que l'Organisation mondiale de la santé (OMS) entreprenne une telle enquête « indépendante ». Il existe trop de liens entre ses dirigeants actuels et une dictature qui a prodigué des fonds à l'institution multinationale de la santé, qui est à l'épicentre des critiques de Washington, caricaturées par les actions du président américain.
La demande de clarté de la Chine est cependant obligatoire. Ce qui s'est passé ne peut être résolu sans que la Chine ne convainque la communauté internationale qu'elle a pris des mesures transparentes, responsables et scientifiquement fondées. Et elle doit préciser si les délais dans lesquels les mesures ont été prises étaient réellement dus aux moments de l'infection, ou si le gouvernement chinois a mis trop de temps à réagir à une infection qui était initialement cachée aux yeux du reste de la planète. La stratégie des autorités chinoises a jusqu'à présent consisté à nous convaincre qu'elles sont tout autant atteintes par une maladie d'origine naturelle, mais que ce soit par la manipulation des chiffres d'incidence ou par la diligence de leurs décisions, les effets qu'elles ont subis sont moindres que ceux enregistrés dans d'autres pays du monde comme l'Espagne, l'Italie ou les États-Unis.