L'USAID incarne l'identité américaine

L'Agence des États-Unis pour le développement international (USAID) est née de la loi américaine sur l'aide étrangère de 1961, qui a inscrit pour la première fois dans l'histoire encore récente de l'aide internationale au développement le concept de « participation » des populations à leur propre changement et à leur propre croissance. Aujourd'hui, plusieurs générations plus tard, grâce à des évaluations menées à travers le monde et dans différentes cultures, nous savons que les bénéficiaires locaux doivent être intégrés aux processus de conception, de gestion et d'évaluation afin que les initiatives apportent des avantages durables à la population. 


Le développement actuel a indéniablement révélé que la longévité des initiatives dépend principalement du degré de participation. L'USAID est née de cette idée et a été l'une des premières à promouvoir le principe selon lequel la participation des bénéficiaires aux décisions concernant les projets qui ont un impact sur leur vie est un moteur de durabilité.


L'USAID a également été fondée sur un concept corollaire et indélébile : la réduction de la pauvreté qui s'attaque aux conditions économiques, sociales et environnementales qui oppriment les populations et les privent de moyens de subsistance et de paix est, en soi, un objectif noble. La géopolitique n'est pas le seul facteur, ni même le principal, qui détermine l'octroi d'une aide par l'USAID. Sa mission est plutôt de soulager l'humanité des tourments de l'extrême pauvreté, de la maladie et des catastrophes.

L'USAID a dissocié son aide de la seule volonté de contenir l'Union soviétique. La souffrance humaine, d'où qu'elle provienne, mérite notre attention et doit être éradiquée. La manière dont ces concepts centraux de l'USAID se concrétisent dans les pays du monde où elle est invitée à intervenir dépend de la situation dans laquelle se trouvent les pays hôtes.


Par exemple, l'expérience de la Fondation High Atlas dans la mise en œuvre du programme de préservation culturelle Dakira de l'USAID au Maroc (qui s'est achevé fin 2024) a permis aux jeunes d'aujourd'hui d'intérioriser sincèrement l'héritage indélébile de leur nation, fait de solidarité entre musulmans, juifs et chrétiens, d'intégration, d'expérience commune et de partenariat pour la survie et la croissance. Il s'agit là d'une priorité pour le gouvernement et le peuple de ce pays islamique d'Afrique du Nord, et l'USAID a apporté son soutien à cet égard.

Dans un monde où les conflits religieux, les malentendus, les divisions et même la violence sont omniprésents, inquiétants et insoutenables, les gouvernements marocain et américain ont reconnu que l'expérience du royaume et son partage des connaissances au niveau national et mondial constituent un modèle inspirant pour les jeunes et les décideurs politiques. En effet, la collaboration interconfessionnelle est non seulement essentielle à la paix, mais notre développement et notre croissance dépendent également d'elle.

Le Maroc est attaché au dialogue interculturel et à la connectivité, qui sont sources de moyens de subsistance, de santé et d'éducation. Il s'agit non seulement d'une voie nécessaire et viable pour le pays, mais aussi d'un symbole pour le monde entier. L'USAID sauve des vies en fournissant des médicaments essentiels, de la nourriture et un soutien face à des catastrophes dévastatrices, mais elle est également un partenaire essentiel pour promouvoir les idéaux américains auprès des nations qui aspirent elles aussi à une union plus parfaite et inspirent les autres par leur parcours.


Il existe indéniablement un phénomène parmi les organisations et les agences qui se développent et évoluent naturellement au fil des décennies. Avec le temps, il devient de plus en plus difficile pour toute entité, qu'il s'agisse d'une religion ou d'une institution publique, civile, universitaire ou privée, de rester absolument fidèle à la vision initiale qui l'a fait naître.


Dans quelle mesure les nations du monde seraient-elles reconnaissables par leurs fondateurs ? Dans quelle mesure les conglomérats sont-ils reconnaissables par leurs créateurs originaux ou les religions par les prophéties qui les ont engendrées ? Il n'y a peut-être pas de plus grand défi pour un groupe que de rester fidèle à sa mission initiale au fil du temps.

Il est certain que la High Atlas Foundation, qui se consacre au changement impulsé par les populations, trouve de plus en plus difficile de lancer chaque action dans chaque lieu en mettant l'autonomisation et le renforcement de la confiance en soi au cœur de son approche. C'est très difficile.

L'USAID a donc également dû revenir à ses racines, à savoir la participation communautaire. Avec son engagement nécessaire et admirable à garantir la conformité financière, programmatique et en matière de reporting des responsables de la mise en œuvre, l'USAID a commencé à s'appuyer fortement sur de grandes organisations pour gérer les actions locales à travers le monde. Ces organisations se sont à leur tour associées à des organisations nationales travaillant au niveau local. L'USAID a réaffirmé que la localisation mise en œuvre aux côtés des groupes civils et privés autochtones est essentielle pour un développement efficace.

Les enseignements tirés par l'USAID en matière de développement international ont des implications profondes pour la croissance interne des États-Unis. Par exemple, les efforts de préservation culturelle au Maroc, financés par l'USAID, soulignent le rôle central du partenariat interconfessionnel pour obtenir des avantages durables. Cet enseignement essentiel devrait guider le Bureau de la religion de la Maison Blanche, qui chapeaute l'ensemble des agences fédérales.

Les projets économiques gérés par les communautés montrent comment des systèmes administratifs décentralisés peuvent émerger de la mise en œuvre de telles actions. Cela indique comment le gouvernement fédéral américain peut renforcer le cœur durable du pays, à savoir son système fédéraliste.

Oui, l'USAID promeut un monde plus stable et plus prospère et contribue à soulager les souffrances immédiates, mais elle apporte également des enseignements essentiels pour favoriser la croissance des États-Unis. Le programme Farmer-to-Farmer, par exemple, a permis à des experts agricoles américains de consacrer des millions d'heures à partager leurs vastes connaissances avec des pays du monde entier. Ce qu'ils ont appris lors de leur volontariat auprès de communautés étrangères a amélioré leur propre travail, leur productivité, leur efficacité et leurs opportunités dans leur pays.


L'USAID est le reflet ou le prolongement de l'idéal américain et peut être réduite pendant un certain temps, mais il ne fait aucun doute qu'elle continuera un jour. Elle le doit, sinon son expression, qui résonne dans tous les hymnes américains authentiques, se taira. Elle est donc liée au destin des États-Unis, quelle que soit sa forme.

Yossef Ben-Meir est président de la Fondation du Haut Atlas et sociologue à Marrakech, au Maroc.