Peace Corps : le troisième pilier de l'aide américaine au développement mondial

L'expérience acquise par les citoyens américains en vivant et en travaillant avec des communautés locales à travers le monde forge des individus innovants et motivés dans tous les secteurs de la société, renforçant ainsi les États-Unis et leurs alliés.


Pour environ 1 % du coût de l'USAID, le Peace Corps permet non seulement d'améliorer les compétences des Américains à des moments généralement déterminants de leur vie professionnelle, mais aussi de nouer des partenariats avec des individus, des familles et des communautés dans plus de 140 pays amis. La vision du président Kennedy pour le Peace Corps était de placer chaque année 50 000 volontaires américains sur des sites de projets, soit environ sept fois le nombre actuel.

Augmenter le budget du Peace Corps de son niveau actuel d'environ 300 millions de dollars à un financement complet de 2,5 milliards de dollars (moins de 10 % du dernier budget annuel de l'USAID) permettrait de réaliser le potentiel de 50 000 volontaires. En cette période de changements radicaux (fin des agences et départements fédéraux et licenciements associés), l'augmentation du budget du Peace Corps aurait non seulement un impact sur les Américains et les partenaires internationaux des États-Unis en créant des emplois pour les citoyens américains, principalement des jeunes, mais elle permettrait également de tisser un large éventail de relations à un coût minime.


Au fil des ans, le Peace Corps a suscité des inquiétudes légitimes quant à sa difficulté à recruter des personnes issues de tous les milieux économiques. Or, de nombreuses personnes qui n'ont pas eu la possibilité de faire des études supérieures possèdent des compétences pratiques importantes qui peuvent être mises au service de l'amélioration de la société. L'augmentation du programme de 7 000 à 50 000 volontaires, tout en élargissant son accès à ceux qui n'auraient peut-être pas envisagé cette voie professionnelle dans les domaines de l'agriculture, de la mécanique, de l'enseignement, des soins de santé, etc., pourrait compenser les récentes suppressions d'emplois en créant des emplois dans l'intérieur des États-Unis.

Le Dr Yossef Ben-Meir est sociologue et ancien volontaire du Corps de la paix qui a servi au Maroc de 1993 à 1995.