La tecnología lo conquista todo, desde la creación de una nueva aristocracia hasta la de Taylor Swift
Los sabios que escriben sobre comercio internacional dicen que la globalización está muerta, asesinada por el nacionalismo y el proteccionismo.
Bueno, puede que hoy en día no puedas conseguir un Big Mac en Rusia, pero apuesto a que saben quién es Taylor Swift. Puede que Tom Friedman sea un columnista muy leído en el New York Times, pero su penetración no es nada comparada con la de los influencers de TikTok o incluso con la de Heather Cox Richardson en Substack.
Luego está el dinero.
La era informática ha generado una nueva clase de ultrarricos que eclipsa a los ricos del pasado, como los Rockefeller, los Carnegie y los Rothschild. Nombres como Bezos, Gates, Zuckerberg y Musk dominarán la era.
Los descendientes de las grandes empresas basadas en Internet formarán una nueva aristocracia con dinero tan abundante que podrán influir en nuestras vidas cultural y políticamente.
Ellos moldearán la cultura a través de lo que patrocinen. Los ricos siempre han patrocinado las artes, pero ahora habrá tanto dinero que empequeñecerá lo que hicieron Carnegie, Getty, Guggenheim y sus millones.
Si un multimillonario quiere influir políticamente con grandes cantidades de dinero, tanto los partidos políticos como los políticos individuales adaptarán sus ofertas para conseguir algo de ese dinero de campaña. Eso ocurre ahora. Pero en el futuro ocurrirá aún más.
Se podría argumentar razonablemente que la clase política ya se ha vendido a sus patrocinadores. No se trata tanto del tipo de gobierno que ofrecerá un candidato como de cuánto ha recaudado para ser elegido.
Sospecho que apenas estamos empezando a comprender los efectos del dinero en la política y cómo puede remodelar el futuro.
Las personas que hoy crean tecnologías innovadoras tienen poca idea de adónde les llevarán sus inventos. ¿Pensaron alguna vez los que lanzaron Uber en San Francisco que llegaría a todo el país, por no hablar de arrasar el mundo y acabar con muchas flotas de taxis? Cualquiera habría pensado que cada condado o región tendría su propio operador de viajes compartidos. Pero no. Uber se hizo global gracias a la tecnología informática de control.
Una de las realidades de la tecnología informática es que elige a los ganadores y a los perdedores desde el principio, y los ganadores ganan más que nunca. Los perdedores se desvanecen, como ocurrió tras el primer tramo de agitación tecnológica: la burbuja puntocom.
La tecnología informática favorece el monopolio, y gana el monopolio en cada segmento del mercado.
Con la llegada de la IA al uso cotidiano y su probable dominio de la forma en que vivimos y trabajamos al cabo de unas décadas, las empresas que prestan ese servicio hoy -y que llegarán a controlarlo- empequeñecerán potencialmente a los megagigantes tecnológicos existentes. En teoría, una empresa de IA puede emplearla para consolidar su autoridad en el campo y vencer a la competencia.
Si eso ocurre, una sola empresa tendrá mayor riqueza y mayor poder social y político que cualquier aspirante a la dominación mundial haya tenido jamás.
La historia de fondo de por qué los primeros bots están plagados de errores y por qué tenemos “alucinaciones” hilarantes es que las empresas -las grandes tecnológicas- son tan conscientes de lo que está en juego que se apresuran a comercializar sus productos antes de haberlos perfeccionado. Calculan que es mejor lograr cierta penetración en el mercado con un producto inferior que esperar al perfeccionado cuando un rival se ha convertido en el bot de moda y la conquista tecnológica mundial está al alcance de la mano. Nunca dejes que lo perfecto se interponga en el camino de la cuota de mercado.
Pensemos en la evolución de Google. Cuando perfeccionó su motor de búsqueda, era uno más entre un puñado de buscadores (¿recuerdas Jeeves?). Pero se hizo con cuota de mercado y el resto es historia. Bing, de Microsoft, puede hacer todo lo que hace Google, pero tiene un tercio de los usuarios. Google se ganó la reputación y fue el primero en llegar.
¿Dónde encaja Taylor Swift? ¿Es la mejor cantante sobre las penurias del amor? Casi seguro que no, pero las redes sociales la adoran.
La tecnología adoró a Taylor, y ella es la estrella más brillante jamás vista en el firmamento de la cultura influenciada por la tecnología, el equivalente en entretenimiento a la conquista del mundo. Es el futuro.
En Twitter: @llewellynking2
Llewellyn King es productor ejecutivo y presentador de “White House Chronicle” en PBS.