África es una solución para el crecimiento de España
África y España tienen un gran potencial en cuanto a su relación bilateral en el plano económico e inversor, pero falta algo más de conocimiento sobre las posibilidades que ofrece el continente africano. Sobre eso habló el ex primer ministro de Benín, Lionel Zinsou, que atendió a los micrófonos de Atalayar durante el evento Africa-Spain Cooperation Summit.
Señor Lionel Zinsou, ¿cuál era su objetivo en esta cumbre?
Creo que estamos haciendo algo muy importante. Que es simplemente llegar a conocernos mucho mejor, sobre todo a África, que todavía no es un socio muy importante en el comercio exterior y la inversión de España.
Así que lo primero es conocernos. Mi país, Benín, no es muy conocido en España. E incluso por razones históricas, nuestras relaciones con Portugal y Brasil han sido históricamente más importantes. En nuestro país hay muchas familias con apellidos brasileños y, por tanto, portugueses. Y luego la población se educa en francés, que es la lengua nacional, y el resultado es que estamos menos familiarizados con España.
Y es una pena, porque culturalmente tenemos bases religiosas cristianas y la importancia del islam, que se remonta muy atrás en la historia, que son muy comunes entre África y España. Y, de hecho, África y España son mucho más importantes la una para la otra de lo que ninguna de las dos cree.
He tenido la suerte personal de dirigir dos empresas españolas en mi carrera. Soy uno de los africanos que sabe que España es extremadamente competitiva y, al mismo tiempo, soy un africano occidental y África occidental ha crecido tres veces más rápido que Europa durante los últimos 20 años.
Desde los años 70, España se ha convertido en uno de los países más competitivos de Europa. Y África está a punto de superar a Asia, que está envejeciendo. Así que tenemos dos experiencias y vamos a tomar lecciones de modernidad y competitividad de España. Y, afortunadamente, nuestra historia ha estado muy poco influenciada por la colonización. Así que España, aparte del Magreb y Sudáfrica, es una idea nueva en África.
Por eso es importante que intercambiemos ideas, que las empresas de ambos lados se conozcan, porque creo que África es una solución para el crecimiento de España, porque España está muy cerca de África. Por una razón muy sencilla. Dentro de una generación habrá 2.500 millones de habitantes, mientras que en Europa habrá 100 millones de habitantes menos. España es el país europeo más cercano a África. Tenemos que conocernos. Esto vale para la cultura y vale también para muchos ámbitos económicos, en particular la industria, en particular la energía, en particular el hidrógeno verde.
Tenemos muchas cosas que hacer juntos, y empezamos hoy.