Essaouira: el paraíso de Marruecos que ha batido récords de visitantes durante este verano
Conocida como “la Ciudad de los Alisios”, por los vientos casi constantes que soplan desde los trópicos y que la convierten en un paraíso para los amantes de todas las variedades del surf, Essaouira ha batido todos los récords en cuanto a número de visitantes durante este verano 2023 que está a punto de concluir.
Según un comunicado de prensa del Ayuntamiento de Essaouira, la ciudad de la costa atlántica marroquí, que habitualmente duplica su número de habitantes durante el mes de agosto, ha batido todos los récords en 2023, al triplicar su población. Unas cifras sin precedentes en la historia de la ciudad.
Más de un tercio de los turistas que han visitado Essaouira durante este verano procedían de países de Europa, de Oriente Próximo, Asia y Norteamérica. Se trata de un notable incremento en las cifras habituales de turistas de esta procedencia, ya que la mayoría de veraneantes en la ciudad marroquí suelen ser de procedencia nacional o marroquíes residentes en el extranjero.
La clave de este aumento de visitantes ha sido el incremento del número de vuelos directos a la ciudad desde numerosas ciudades. Por ejemplo, desde el pasado mes de abril, Ryanair ofrece vuelos directos desde Madrid, Binter desde Las Palmas y la ciudad también está conectada a otros importantes aeropuertos europeos en el Reino Unido o Alemania.
En septiembre comenzarán también los vuelos directos desde el aeropuerto de Tel Aviv, gracias a un reciente convenio firmado entre Marruecos e Israel.
Como señalan desde el consistorio de la ciudad, “el aumento de los vuelos directos a Essaouira ha contribuido significativamente a este incremento de las cifras de visitantes, pero según los comentarios de muchos turistas en las redes sociales y en los hoteles, además de la legendaria suavidad de su clima en estos periodos de calor, el atractivo de la ciudad se explica por el posicionamiento patrimonial, cultural y artístico de la ciudad desde hace más de tres décadas como Patrimonio Mundial de la UNESCO, y que ahora está dando todos sus frutos”.
La ciudad tiene una importante tradición histórica de convivencia entre las tres grandes religiones monoteístas (islam, cristianismo y judaísmo) y cuenta con una amplia oferta cultural para los interesados en conocer su historia, gracias a las exposiciones e iniciativas organizadas por el Departamento Provincial de Cultura, que sirven para dar a conocer la obra de los pintores y escultores de la Essaouira.
Festivales de música
Además de su atractivo como destino de playa (los vientos constantes atraen a surfistas de todo el mundo), Essaouira cuenta también con una estrecha vinculación con el mundo de la música.
La ciudad se hizo famosa en la década de los 60 del siglo pasado entre el movimiento hippy, después de que una estrella del rock como Jimi Hendrix la descubriera y pasara temporadas en ella.
La vinculación de Essaouira con la música se ha mantenido con el paso de los años, gracias a importantes eventos que alberga anualmente. Uno de ellos es el Festival Gnaoua, que este año cumple su vigésimo quinta edición. Comenzó a celebrarse en junio de 1998, como un modesto festival para fomentar la tradicional música gnaoua, y con el paso del tiempo se ha convertido en un encuentro en donde la música tradicional marroquí se une a estilos como el jazz, el reagge, el blues, el rock o el pop.
Conocido como “el Woodstock marroquí”, se ha convertido en el festival musical más importante de África, atrayendo en los últimos años a más de 400.000 visitantes.
Más recientemente y aprovechando la popularidad que ha alcanzado Essaouira entre los fans de la serie “Juego de Tronos” (la ciudad se convirtió en la tercera temporada en Astapor, la Ciudad Roja), un grupo de empresarios creó en 2016 el Festival Moga, destinado a unir a músicos marroquíes y de todo el mundo con artistas de la música electrónica.
El Moga es, ahora mismo, uno de los festivales de música electrónica más importantes del mundo y acaba de inaugurar una segunda sede en Portugal.