El ecosistema New Space de España y Portugal se persona en Madrid de la mano del Grupo Álava
- Agilidad, adaptabilidad y acceso al capital privado
- Un ecosistema espacial nacional de acuerdo con Europa
El Grupo Álava ha organizado en Madrid la Jornada Overfly 2024, un marco creado para que directivos de la industria y de los centros tecnológicos de España y Portugal puedan conocer y analizar la situación presente y futura del llamado ecosistema New Space e interconectar sus necesidades y capacidades.
Con presencia en Estados Unidos, Colombia, Costa Rica, Nicaragua, Perú y Portugal y actividades en 13 sectores industriales, el vicepresidente ejecutivo del Grupo Álava, José Fernández-Díez, entiende que el concepto New Space es “una nueva manera de hacer las cosas en el ámbito de la industria espacial”, lo que ha supuesto el “surgimiento de un nuevo nicho de mercado”. Y en opinión del vicepresidente de Desarrollo de Negocio del grupo empresarial, Juan Rueda, tal mercado es “muy exigente, tiene un gran potencial y requiere disponer de un nivel de calidad muy alto”.
La secretaria general de Innovación del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, Teresa Riesgo, fue la encargada de cerrar el foro y destacar que el New Space español tiene un “enorme potencial”, “va a subir un peldaño más” con el proyecto de constelación Atlántica hispano-luso, el lanzador de pequeños satélites cien por cien español ‒en referencia al Miura 5‒ y el desarrollo de un sistema QKD de distribución cuántica de claves en orbitas geoestacionarias, “lo que nunca se ha hecho en Europa”.
En la jornada han participado una veintena de responsables de empresas e instituciones relacionados con el tejido espacial de España y Portugal, quienes han desgranado ante más de un centenar de altos directivos de empresas y centros tecnológicos los retos a los que se enfrenta las aportaciones derivadas del New Space, los desafíos actuales y futuros, así como las oportunidades de colaboración bilateral y europea que reclaman.
La mayoría de las empresas ligadas al New Space hispano-luso goza de la confianza de aquellos emprendedores que buscan invertir en el desarrollo de tecnologías espaciales de vanguardia que ofrezcan productos y aplicaciones de alto valor añadido a precios reducidos. El cofundador y director de Desarrollo de Negocio en Alén Space, Antón Vázquez, es uno de los que ha querido dejar sentadas algunas ideas: “Que es tan irreal que los pequeños satélites vayan a quitar el mercado a los grandes, como que una pequeña empresa sin apenas financiación pueda competir contra grandísimos grupos industriales”.
Agilidad, adaptabilidad y acceso al capital privado
Desde la perspectiva de Sara Correyero, cofundadora de Ienai Space ‒compañía que ha desarrollado el propulsor eléctrico Athena para pequeños satélites, probado en órbita en enero de 2023‒, hay tres características que definen a las compañías New Space: la “agilidad para llegar muy rápido al mercado”; la “adaptabilidad para ajustar y reorientar sus productos a las demandas del cliente”; y la “dificultad para acceder al capital privado, una asignatura pendiente europea y, en particular, española”. La secretaria de Innovación es consciente y ha recordado que el Centro para el Desarrollo Tecnológico y la Innovación (CDTI) cuenta con el Fondo de coinversiones Innvierte y que “para sobrevivir es importante la colaboración internacional y la especialización”.
La visión New Space desde Portugal corrió a cargo de Francisco Vilhena da Cuna, máximo responsable de Geosat, el operador portugués de satélites de observación de la Tierra que es dueña de los pequeños ingenios GeoSat-1 ‒ex Deimos 1, lanzado en julio de 2009‒ y Geosat 2, ex Deimos 2, en órbita desde junio de 2014. Ha subrayado que en el New Space “tiene mucho peso el mercado de defensa”. Puso como ejemplo que “Estados Unidos invierte 500 millones de dólares al año en adquirir datos proporcionados por satélites, mientras que en Europa estamos entre el 25 y el 30 por ciento por debajo”. “Algo tenemos que hacer y es ahondar en el desarrollo de nuevas tecnologías disruptivas”.
Con Vilhena da Cuna ha coincidido el vicepresidente y responsable de Airbus Space Systems en España, Luis Guerra, para quien también “el New Space se basa en la innovación disruptiva y no solo en innovar”. Ha abogado por “reducir el importante gap tecnológico que separa a Europa de Estados Unidos y China, a la vez que mejorar la competitividad para poder acelerar el mercado”. Y ha sacado a relucir que “han surgido oportunidades para comercializar las comunicaciones en la Luna y en la trayectoria desde la Tierra hasta nuestro satélite natural”.
Otro de los participantes en el debate, el director de Sistemas Satelitales de Indra, Augusto Caramagno, ha puntualizado que desde su criterio, el New Space “engloba formas, tecnologías y metodologías nuevas para responder a los problemas de siempre”. Se manifiesta a través de “personas atrevidas, emprendedores que son a la vez exploradores, que se atreven a experimentar y afrontar de manera distinta lo que antes se hacía de una forma muy estructurada”.
El directivo de Indra ha calificado el PERTE Aeroespacial como “el reflejo de una visión que tiene España de ser un país que cubre todos los eslabones de la cadena de valor”. Ha puesto de relieve que el tejido espacial nacional “es muy relevante y está muy por encima de su peso específico a nivel europeo” y ha subrayado que una de las claves para que el New Space tenga éxito en España es “que las instituciones nos ayuden a la mantener la continuidad en lo que ya han apoyado”.
Un ecosistema espacial nacional de acuerdo con Europa
Augusto Caramagno también ha reclamado un programa espacial nacional “ambicioso”, al estar en un momento coyuntural “muy bueno, aunque con falta de musculo financiero”. En la continuidad del PERTE y la necesidad de un plan espacial coincide con Luis Guerra, que aboga por “estructurar y desarrollar el ecosistema industrial nacional, en consonancia con los intereses de Europa para los próximos 5, 10 y 15 años”.
En el marco del desarrollo tecnológico del New Space tomó la palabra el gerente de ensayos del Centro de Ingeniería y Desarrollo de Productos de Portugal (CEiiA), Raúl Herrero. Puso su acento en la “reducción de tiempo que suponen los ensayos virtuales y el trabajar con gemelos digitales”. El director de Área de Promoción Espacial del Instituto de Estudios Espaciales de Cataluña (IEEC), Josep Colomé, destacó que en 2020, el gobierno autonómico publicó su estrategia New Space, lo que ha supuesto que las tecnologías digitales espaciales de comunicación 5G “ya están muy maduras y la administración catalana y el sector privado las utilizan en su día a día”.
El director general del Centro Avanzado de Tecnologías Aeroespaciales (CATEC), Joaquín Rodríguez Grau, ha resaltado la importancia que tienen los programas, proyectos y el hecho de mantener una estabilidad presupuestaria “para poder encontrar oportunidades”. CATEC está especializada en la robótica y en la fabricación aditiva de estructuras metálicas. Como ejemplo citó que la primera pieza producida por impresión 3D que la Agencia Espacial Europea (ESA) envió al espacio “la hicimos nosotros”, afirmó.
Entre los pilares del New Space está “la fotónica”, ha destacado el director de Innovación y Nuevas Tecnologías en Alter Technology, Demetrio López. Aporta un amplio ancho de banda a las comunicaciones y es “inmune a la radiación cósmica”, que degrada los componentes de los satélites. También resulta clave “la miniaturización de las tecnologías”, consecuencia de “querer ahorrar costes, volar muchas más tecnologías en pequeños satélites y utilizar semiconductores de gran resistencia térmica, como el carburo de silicio y el nitruro de galio”.
La directora de Desarrollo de Negocio Internacional de Satlantis, Ainara Santa Eufemia incidió en la “búsqueda de talento joven”, que su compañía centrada en el desarrollo de cámaras ópticas para ser utilizadas en órbita, “localizamos en centros de investigación, universidades y empresas dedicadas al desarrollo de aplicaciones y software”.