Los rebeldes sirios rodean Hama, ciudad clave para el régimen de Al-Assad
Tras tomar Alepo, los rebeldes sirios ya rodean la ciudad de Hama, punto estratégico dentro del país clave para el régimen. Esta localidad, situada en el centro de Siria, es crucial para el Ejército de Bashar al-Assad para salvaguardar la capital y sede del poder, Damasco. Por este motivo, varios analistas han apuntado que, en caso de que caiga Hama, es posible que lo haga también el régimen.
De acuerdo con el Observatorio Sirio de Derechos Humanos, los rebeldes “han rodeado la ciudad de Hama por tres lados y ahora están presentes a una distancia de tres a cuatro kilómetros de ella”. La organización, con sede Reino Unido pero con una extensa red de contactos en Siria, aseguró que las fuerzas del régimen “solo tenían una salida hacia Homs, al sur”.
El Gobierno sirio ha enviado refuerzos a provincia de Hama ante el avance de los insurgentes, liderados por la alianza islamista Hayat Tahrir al-Sham (HTS), designado como grupo terrorista por Estados Unidos, Rusia, Turquía y otros países. HTS se separó de Al-Qaeda en 2016 y actualmente es la fuerza más importante dentro de la oposición a Al-Assad.
No obstante, además del HTS hay otros grupos contrarios al régimen, como el SNA (Ejército Nacional Sirio), una organización de rebeldes sirios financiada y respaldada por Turquía. Además de derrocar a Al-Assad, otro de sus objetivos es es combatir a las fuerzas kurdas al norte de Alepo (SDF) que busca la autonomía en la región nororiental.
Según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos las fuerzas gubernamentales han movilizado “grandes convoyes militares” alrededor de Hama y sus alrededores en las últimas 24 horas. “Decenas de camiones” cargados con tanques, armas, municiones y soldados se dirigieron hacia la ciudad, mientras que “fuerzas del régimen y combatientes pro gubernamentales liderados por oficiales rusos e iraníes” repelieron un ataque al noroeste de Hama.
La agencia de noticias oficial siria SANA informó que las fuerzas gubernamentales consiguieron "ampliar la zona de seguridad" de Hama "en unos 20 kilómetros”. Una fuente militar citada por el medio afín a Damasco mencionó “feroces batallas” contra los rebeldes en la provincia de Hama, añadiendo que “aviones de guerra conjuntos sirio-rusos” formaban parte de la operación para defender la ciudad.
Asimismo, con el objetivo de reforzar sus fuerzas en la contraofensiva, Al-Assad ha ordenado un aumento del 50% en el sueldo de los soldados de carrera.
Durante esta semana de combates han muerto 704 personas, entre ellas 110 civiles, según datos del Observatorio sirio. Entre los fallecidos se encuentran 302 combatientes de HTS, además de 59 miembros del SNA. También, desde el 27 de noviembre, han muerto al menos 233 soldados de las fuerzas de Al-Assad, además de combatientes de otras fuerzas y milicias proiraníes aliadas de Damasco.
Algunos de los civiles muertos, incluidos niños, han fallecido por disparos de proyectiles de los insurgentes. No obstante, la ONG recalca que la mayoría perdió la vida en bombardeos lanzados por aviones de combate de Siria y Rusia, en apoyo a Al-Assad. Según el Observatorio, los cazas rusos han efectuado unos 250 bombardeos, que se suman a otros 318 de la aviación de Damasco y a otros 45 ataques aéreos realizados por helicópteros de las fuerzas sirias.
Por su parte, Human Rights Watch ha advertido que los combates “generan preocupaciones de que los civiles enfrentan un riesgo real de sufrir graves abusos a manos de los grupos armados de la oposición y del Gobierno sirio”.