El deportista marroquí Hassan Baraka consigue su meta: unir los cinco continentes a nado
Hassan Baraka, un joven deportista marroquí afincado en España, ha conseguido su meta: unir los cinco continentes a nado. Necesitó año y medio para lograr esta proeza. La primera etapa fue entre España y Marruecos, en julio de 2013. Después, Baraka consiguió cubrir la travesía Europa-Asia (Turquía), en el mes de julio de 2014; América-Asia, en agosto; Oceanía-Asia, desde Papúa Nueva Guinea hasta Indonesia, en septiembre. Y cumplió la última etapa el martes de esta semana, al unir a nado el continente africano con el asiático, desde Egipto a Arabia Saudí. Este campeón, que pertenece a una nueva generación de jóvenes marroquíes bien integrados en Europa, ha sabido vencer las dificultades. Su mensaje ha sido defender el medio ambiente y el diálogo entre personas de culturas, lenguas y religiones distintas. Ofrecemos a continuación a nuestros lectores por su interés una entrevista que fue realizada por Atalayar en abril de 2014 y publicada en el número 8 (mayo-junio) de la revista en papel. La entrevista fue realizada por el director de Atalayar, Javier Fernández Arribas, y el colaborador Mario Martínez.
Hassan Baraka: “El deporte es una herramienta fundamental para desarrollar la paz en el mundo”
Por Javier Fernández Arribas y Mario Martínez
Foto: El deportista marroquí Hassan Baraka.
El deportista marroquí Hassan Baraka (Tetuán, 1987) será el más joven en unir los cinco continentes a nado. Con este reto pretende lanzar un mensaje de unidad y hermanamiento, así como apostar por la preservación del medio ambiente y de nuestros océanos. En 2013 ya consiguió superar el desafío de cruzar nadando el estrecho de Gibraltar, completando así la primera parte de este ambicioso proyecto. Este año se enfrentará a otras cuatro etapas que le llevarán por todo el mundo.
Pregunta: ¿Por qué eligió realizar este proyecto de unir cinco continentes a nado?
Respuesta: “Este proyecto deportivo no fue premeditado a la hora de cruzar el estrecho de Gibraltar el año pasado. Surgió más bien después de haberlo logrado el 25 de Julio de 2013, cuando me di cuenta de que la primera etapa de un bonito proyecto (de unir los cinco continentes a nado) ya se había completado. Además, preparando esta expedición quise centrarme en la importancia de preservar el medio ambiente y de la hermandad entre los hombres: si un hombre puede unir los continentes a nado, es que al fin y al cabo somos todos hermanos y, por tanto, estamos estrechamente vinculados”.
P: ¿Qué mensaje pretende enviar con este desafío?
R: “El objetivo de esta aventura y el mensaje que quiero enviar, está destinado a todos los habitantes de la Tierra y consiste en dar a entender la importancia de preservar el medio ambiente, nuestra fauna y flora marina porque es vital para la supervivencia de la raza humana, aunque creo que muchos todavía no lo han entendido. Es importante que la gente tenga en cuenta el gran peligro que supone la contaminación marina e incentivar el cambio de conciencia colectiva para que nos volvamos más ecológicos”.
P:¿Cree que el deporte sirve para unir a la gente de diferentes continentes?
R: “No tengo duda de que el deporte es una herramienta fundamental para desarrollar la paz en el mundo. El fútbol es un ejemplo de ello. Podría citar muchos ejemplos pero el que tengo en mente es el acto sucedido durante el partido entre Costa de Marfil y Sudán (clasificatorio para el mundial de 2006) cuando Didier Drogba y todos sus compañeros marfileños se arrodillaron para pedir delante de las cámaras que los ciudadanos de su país metidos en una guerra civil dejaran las armas. Este hecho fue clave para posteriormente celebrar la paz entre los diferentes bandos. Como decía Nelson Mandela: “El deporte tiene el poder de cambiar el mundo, de inspirar, de unir a la gente de una manera que pocas otras cosas consiguen”.
P: En el verano de 2013 consiguió completar con éxito la travesía Europa-África cruzando el estrecho de Gibraltar ¿Cómo fue esa experiencia?
R: “Primero diré que fue una experiencia muy enriquecedora, no podría describir todo con palabras pero fue una sensación muy rara, de alegría, de estar viviendo el sueño de por qué me había entrenado tanto. Por otra parte, me provocó tristeza el hecho de que por cada brazada que daba, más me acercaba a mi objetivo final de tocar tierra marroquí, aunque también me acercaba al final del reto… Es una sensación extraña que habrán vivido muchos deportistas que han invertido tanto en un desafío. La tristeza desaparece en cuanto el deportista se impone un nuevo reto y así surgió el desafío de los cinco continentes. Durante la travesía es extraordinario ver la profundidad del océano y sentir cómo el agua se desliza por el cuerpo en alta mar, sabiendo que debajo de nosotros hay toda una vida marina desarrollándose”.
P: Como marroquí que ha estudiado y vivido en Europa, ¿qué supuso unir los dos continentes?
R: “Me siento ciudadano del mundo y muy orgulloso de formar parte de este planeta, donde los continentes son al fin y al cabo, uno solo. Fue importante para mí unirlos de una forma poco convencional que implica esfuerzo, fuerza de voluntad y mucho entrenamiento”.
P: Ahora se enfrenta a las cuatro travesías restantes ¿Cómo se presentan estos nuevos retos?
R: “Mi anhelo deportivo para este año es el de unir los cinco continentes a nado, efectuando éstas travesías nadando una por mes: Oceanía- Asia (Papua Nueva Guinea- Indonesia), Europa-Asia (Turquía), América-Asia (Rusia-Alaska- Estados Unidos) y África-Asia (Egipto- Arabia Saudí). Por ahora sólo dispongo del patrocinio para realizar tres de las cuatro travesías previstas y estoy en busca de dos empresas adicionales, además de las que ya apoyan el proyecto, por lo que quiero aprovechar para hacer una llamada a todos los que estén interesados en patrocinar este evento. (El contacto de la responsable de la expedición es la señora Mounia Bendriss en el email: bendrissmounia@gmail.com)”.
P: Las cuatro etapas son muy diferentes entre sí, por ejemplo, por la temperatura, las distancias o los peligros que entrañan ¿Cómo se prepara para afrontarlas?
R: “Sé que habrá dificultades como la posible presencia de tiburones o de medusas Irukandji, que miden de 2 a 3 centímetros de diámetro y tienen un veneno equivalente al de la serpiente cobra, además de las fuertes corrientes y el importante volumen de tráfico marítimo en algunas zonas, con aguas entre 0 y 4 grados en el mejor de los casos…Nunca he nadado en unas aguas tan heladas, por eso debo adaptar mi cuerpo a bajas temperaturas. He tomado duchas frías de vez en cuando aunque a partir de ahora, este ritual será obligatorio para que mi cuerpo se acostumbre al frío y también llevaré el traje de neopreno idóneo para evitar una posible hipotermia”.
P: ¿Qué hizo que se interesara por la natación en aguas profundas?
R: “Desde siempre tuve pasión por el mar y las aguas profundas hasta que, después de hacer la travesía del estrecho de Gibraltar a nado, me di cuenta de que esa era mi verdadera vocación. Además cuando practicaba el triatlón, la natación ya apuntaba a ser la favorita de los tres deportes que lo compone”.
P: ¿Qué otros deportes practica?
R: “He practicado judo, rugby, balonmano y golf pero tengo que destacar que soy un apasionado de todos los deportes, puedo asistir y ver en directo o por la televisión partidos de curling y hasta de ajedrez”.
P: ¿Los agradecimientos de Hassan Baraka?
R: “Primero agradecer a Su Alteza Real la Princesa Lalla Hasnaa por la confianza depositada en mi proyecto deportivo y medio ambiental. Las instituciones que me apoyan son La Fundación Mohammed VI para la Protección del Medio Ambiente presidida por Su Alteza Real la Princesa Lalla Hasnaa, el Ministerio de Asuntos Exteriores y de Cooperación, el Ministerio de Juventud y Deporte y la Oficina de Turismo Marroquí. A nivel patrocinio de empresas privadas, me gustaría expresar mi agradecimiento a Ain Atlas (empresa de agua mineral embotellada), y a la BMCE (El Banco Marroquí de Comercio Exterior), que son mis patrocinadores Oro. Y también a mis patrocinadores Plata, la Lotería Nacional, OCP y GARAN. Sin estos apoyos el proyecto no podría materializarse, por lo que les estoy muy agradecido. Gracias de Corazón”
